Hoppa till innehåll
Trumps forskningsnedskärningar hotar cannabisstudier och skapar frågor kring omklassificering
Trump-administrationens plan att skära ner på den federala forskningsfinansieringen hotar 565 pågående experiment som involverar cannabis, enligt en granskning av MJBizDaily och intervjuer med forskare och akademiker.
En tillhörande frysning av nya anslag från National Institutes of Health (NIH) förhindrar också framtida forskning vid en kritisk tidpunkt, vilket skapar osäkerhet kring marijuanaomklassificering och kan få allvarliga konsekvenser för den reglerade cannabisindustrin.
NIH meddelade den 7 februari att de drastiskt skulle minska de ”indirekta kostnaderna” som finansieras genom federala forskningsanslag till högst 15 %. Dessa kostnader täcker administrativa och facilitetsrelaterade utgifter.
Utan full finansiering av indirekta kostnader ”kan jag bokstavligen inte genomföra min forskning,” säger Angela Bryan, professor i psykologi och neurovetenskap vid University of Colorado Boulder, som har studerat hög-THC cannabis och användning av marijuana för smärta, humör och sömn.
Universitet har omedelbart stämt för att blockera NIH:s nedskärningar, vilket har lett till att dessa planer nu ligger på is tills de juridiska utmaningarna är lösta.
Detta tvingar forskare att fortsätta sitt arbete trots den verkliga risken att det kan stoppas när som helst. Det skapar också potentiellt en långsiktig utmaning för den 32 miljarder dollar stora cannabisindustrin.
Utan tillförlitlig forskning kommer den reglerade cannabisindustrin att ha svårt att bemöta anklagelser om marijuanans nackdelar och rättstvister som påstår att högpotenta produkter orsakar allvarliga hälsoproblem. Industrin kan också få svårt att övertyga skeptiska lagstiftare som vill omvända eller stoppa viktiga reformer, inklusive federal marijuanaomklassificering och legalisering på delstatsnivå.
Forskare rädda att arbetet ska stanna av
Federala medel är inte den enda finansieringskällan för cannabisprojekt. Vissa institutioner, som UCLA, tar emot finansiering från delstater som avsätter intäkter från marijuanaförsäljning för forskning.
Men praktiskt taget skulle de flesta laboratorier ha svårt att fungera eller helt upphöra utan NIH-anslag, som ”har varit källan till mycket större, generellt sett mer inflytelserika studier,” säger Dr. Ziva Cooper, professor och direktör för UCLA:s Center for Cannabis and Cannabinoids.
Bryan är huvudansvarig för tre cannabisrelaterade studier, inklusive forskning om drogens värde i palliativ vård för cancerpatienter och dess effekter på äldre användare. ”Nivån av ångest är högre än jag någonsin har sett den,” säger hon. ”På en skala från 1 till 10 är detta en 12.”
”Vi är alla rädda att vårt arbete kommer att stanna av,” tillägger Bryan. ”Vi har nästan 30 anställda i vårt laboratorium. Alla dessa personer kommer att förlora sina jobb.”
Under tiden har Trump-administrationen också stoppat granskningen av nya studieansökningar, vilket innebär att forskningsprojekt i olika stadier av godkännande nu är fast i limbo på obestämd tid.
Projekt i fara efter år av begränsad framgång
Enligt en NIH-databas omfattar 565 pågående forskningsprojekt – med totalt 320 miljoner dollar i finansiering – cannabis i sina projektbeskrivningar.
Dessa inkluderar:
- Den ”största långtidsstudien av hjärnans utveckling och barns hälsa i USA” i Florida.
- Ett dedikerat cannabisforskningscenter i Colorado som undersöker de fortfarande okända effekterna av THC och CBD.
- Ett projekt i Kalifornien som undersöker om tonåringens marijuanabruk påverkar hjärnfunktionen i vuxen ålder.
År 2012, när Colorado och Washington blev de första delstaterna att legalisera vuxenanvändning av marijuana, publicerades cirka 1 200 studier om cannabis.
År 2021 hade den siffran ökat till mer än 4 200, med forskare som Bryan som drivande kraft bakom att studera cannabisens potentiella medicinska fördelar.
Forskning och marijuanaomklassificering
Det finns också oro för att kaoset och osäkerheten i forskningssektorn kan påverka processen för att omklassificera marijuana, som fortfarande är pausad medan Trump-administrationen bestämmer hur de ska gå vidare.
I januari pausades förhandlingar i den amerikanska Drug Enforcement Administration (DEA) angående Biden-administrationens förslag att flytta marijuana från Schedule 1 till Schedule 3 av Controlled Substances Act i väntan på en överklagan.
Om eller när denna överklagan hörs ligger helt hos DEA.
”Om möjligheten att omklassificera marijuana hänger på mer forskning, och forskningen påverkas av dessa förändringar, ja, då kommer det sannolikt att påverka den fortsatta diskussionen om cannabisomklassificering,” säger Cooper.
”Vi vet inte. Vi är helt enkelt osäkra.”
Originalartikeln hos MjBizDaily!
