Veteraner pressar kongressen!

Militärveterangrupper uppmanar kongressen att påskynda forskning om psykedeliska ämnen och stödja medicinsk cannabis

USA:s avdelning för veteranärenden (VA) bör fortsätta att utforska psykedeliska ämnen och medicinsk cannabis som terapi samt påskynda tillgången till sådana alternativa behandlingar om de visar sig vara effektiva, säger representanter för ledande veteranorganisationer (VSOs) till kongressen denna vecka.

En central grupp vittnade om att klassificeringen av substanser som cannabis, psilocybin och MDMA som Schedule I-droger är ett ”stort hinder” för terapeutisk tillgång.

Vid gemensamma utfrågningar i representanthusets och senatens kommittéer för veteranärenden under tisdagen och onsdagen tog lagstiftarna emot vittnesmål från VSOs. Ett genomgående tema var behovet av att stödja forskning och tillgång till cannabis och psykedeliska ämnen, särskilt inom VA.

Rep. Jack Bergman (R-MI), medordförande i Congressional Psychedelics Advancing Therapies (PATH) Caucus, frågade Disabled American Veterans (DAV) nationella befälhavare Daniel Contreras vilken roll han ansåg att VA borde spela för att ”främja detta lovande medicinska område genom forskning.”

Contreras svarade att DAV anser att ”vi bör undersöka alternativa metoder.” Han tillade att han personligen har erfarenhet av frågan, eftersom psilocybin har integrerats i hans egen frus terapi, vilket för honom betonar att ”det behövs alternativa valmöjligheter.”

Joy Ilem, nationell lagstiftningsdirektör vid DAV, följde upp och uppmanade kommittéerna att ”vi vill säkerställa att forskningen är tillgänglig och att VA kan påskynda processen så snart som det är bevisat effektivt och kan gynna veteraner.”

Bergman avslutade med att säga att ”vi bör inte avfärda något bara för att vi inte förstår det. Det är så vi gör framsteg.”

I skriftligt vittnesmål som lämnades in inför tisdagens utfrågning säger DAV att de, utöver att stödja lagstiftning som ”instruerar VA att forska om och göra effektiva psykedeliska substanser tillgängliga för behandling av psykiska sjukdomar och traumatiska hjärnskador,” även stödjer federal forskning om ”den medicinska effekten av cannabis för behandling av veteraner med service-relaterade skador.”

En annan veteranorganisation, American Legion, vittnade under onsdagens utfrågning att de ”fortsätter att följa forskningsframsteg inom nya terapier, inklusive psilocybin, cannabis, ketamin, MDMA och ibogain.”

”MDMA och psilocybin undersöks aktivt som behandling för posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) av VA,” sade American Legions James LaCoursiere. ”Ketaminterapi har godkänts för medicinskt bruk inom vissa faciliteter, cannabis har avkriminaliserats och legaliserats i flera delstater, och en studie på aktiva militärer som använder MDMA har godkänts.”

”Men det största hindret för dessa terapier är drogernas klassificering,” tillade han och noterade att psilocybin redan har utsetts till en ”genombrottsterapi” av Food and Drug Administration (FDA).

”American Legion uppmanar kongressen att anta lagstiftning som tillåter utbildningsstudier och FDA-godkända forskningsstudier om specifika droger som visat sig ha en positiv effekt på återhämtning och behandling av psykiska sjukdomar,” sade han.

Under tiden diskuterade veteranorganisationen Wounded Warrior Project (WWP) ”nya behandlingar” som de vill att kongressen och VA ska undersöka, inklusive psykedelisk terapi som kan ”erbjuda nya möjligheter för behandling av substansmissbruk och kronisk smärta, samtidigt som man hanterar samsjukliga psykiska sjukdomar.”

”Nya behandlingsmetoder för PTSD, såsom psykedelisk assisterad terapi, har potential att utveckla PTSD-behandling från en ’one-size-fits-all’-metod – som har visat sig vara ineffektiv för alla – till en individanpassad modell där behandlingsplanen skräddarsys efter varje unik veterans behov,” sade WWP:s VD, generallöjtnant Walter Piatt (pensionerad).

”MDMA-assisterad psykoterapi för PTSD har visat stor potential i flera studier och är säker vid kliniska prövningar,” fortsatte han. ”Men tillgången för de som söker dessa behandlingsformer är extremt begränsad – vilket tvingar veteraner att söka vård utomlands eller via osäkra kanaler. VA kan och bör vara ledande inom detta område.”

Han refererade också till VA:s nyligen tillkännagivna investering på 1,5 miljoner dollar i en studie som undersöker MDMA-assisterad terapi för veteraner med PTSD och alkoholmissbruk.

”Denna forskning är avgörande för att föra forskningen och tillgången till innovativa terapier framåt,” sade han.

WWP uttryckte också stöd för specifika lagförslag i kongressen, inklusive ett tvärpolitiskt förslag som instruerar försvarsdepartementet att genomföra studier om psykedeliska ämnen för behandling av allvarliga psykiska sjukdomar.

Ett annat förslag, Veterans CARE Act, ”skulle kräva att VA genomför forskning om effektiviteten och säkerheten hos medicinsk cannabis för veteraner som lider av kronisk smärta eller PTSD,” enligt WWP.

”WWP är engagerat i detta område och uppmuntrar stöd för dessa initiativ och andra liknande insatser,” avslutade organisationen.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!