Akriminalisera bongvatten!

Minnesotas guvernör undertecknar lag som avkriminaliserar bongvatten med drogrester

Kort efter att Minnesotas lagstiftare godkände ett lagförslag för att avskaffa kriminaliseringen av bongvatten med spår av droger, har guvernör Tim Walz (DFL) nu undertecknat åtgärden till lag.

Lagändringen hanterar en tidigare policy som tillät rättsväsendet att behandla mängder bongvatten över fyra uns som om de innehöll ren, obehandlad drog i samma mängd som det redskapet använts för att konsumera.

Fyra uns bongvatten som använts för att konsumera metamfetamin kunde exempelvis leda till åtal för förstagradens narkotikabrott – med ett straff på upp till 30 års fängelse och en miljon dollar i böter.

Den nya bestämmelsen om bongvatten är en del av ett omfattande lagpaket om rättsväsende och offentlig säkerhet, HF 2432, som Walz skrev under förra veckan. Där förtydligas att en drogmix ”inte inkluderar vätskan som används i en vattenpipa eller någon mängd av en kontrollerad substans som är upplöst i pipans vätska.”

Den tidigare policyn härstammar från ett beslut i delstatens högsta domstol 2009. Även om den sällan tillämpades i praktiken, menade kritiker att den gjorde det möjligt för åklagare att hota med oproportionerliga straff.

Förra året åtalades exempelvis en kvinna från Fargo för förstagradens narkotikabrott på grund av vatten som påstods ha hittats i hennes bong.

Den nya lagen är retroaktiv från och med augusti 2023, samma tidpunkt som en separat lag om avkriminalisering av narkotikarelaterade hjälpmedel trädde i kraft. Det betyder att kvinnans fall i Fargo nu är ogiltigt.

Enligt Minnesota Reformer blev delstaten ”föremål för nationellt hån” efter HD-domen 2009, där ett vittnesmål från en officer i delstatens patrullstyrka spelade roll – han hävdade att drogbrukare sparar bongvatten ”för framtida bruk… antingen för att dricka det eller injicera det.”

Tidigare guvernör Tim Pawlenty (R) lade in sitt veto mot ett tidigare försök att avkriminalisera små mängder bongvatten.

Samtidigt i Minnesota har en ursprungsbefolkning öppnat delstatens första legala rekreationsbutik för cannabis utanför reservatmark. Butiken, som ligger i Moorhead, kommer följas nästa månad av en ny filial i St. Cloud, även den driven av White Earth Nation.

Öppningen följer efter att Walz tidigare i månaden undertecknat ett historiskt avtal som tillåter stammen att driva upp till åtta cannabisshoppar runtom i delstaten.

Enligt Minnesotas lag om cannabislegalisering från 2023 får ursprungsbefolkningar öppna cannabisverksamheter innan delstatens licenssystem är färdigt. Flera stammar, däribland White Earth Nation, Red Lake Band of Chippewa Indians och Leech Lake Band of Ojibwe, har varit snabba att ta plats på marknaden.

Separat försöker fler än ett dussin städer och län öppna sina egna statligt drivna cannabisbutiker.

Minst 13 städer och län har ansökt om licens. Staden Anoka påbörjade nyligen bygget av en ny anläggning för 2,7 miljoner dollar, även om man fortfarande väntar på slutgodkännande från Office of Cannabis Management (OCM).

Andra kommuner, som St. Joseph och Osseo, avvaktar med byggstart tills de säkrat sina licenser.

Sista ansökningsdag för kommunala cannabistillstånd var den 16 mars, vilket startade ett godkännandefönster på 90 dagar. OCM förväntar sig att de första kommunalt drivna butikerna öppnar i sommar.

Enligt lag får kommuner begränsa antalet cannabisshoppar i sitt område, men måste tillåta minst en butik per 12 500 invånare.

Samtidigt ska en appellationsdomstol i Minnesota ta ställning till om delstatliga myndigheter har rätt att åtala medlemmar av ursprungsbefolkningen för cannabisbrott begångna på stammark. Fallet rör en medborgare i White Earth som anklagas för att ha sålt cannabis från sin tobaksbutik på reservatmark i Mahnomen.

Förra månaden sköt delstatsmyndigheter upp lanseringen av säkra konsumtionsplatser, där personer kan använda droger i en trygg och övervakad miljö.

– ”Mer arbete behövs på statlig och federal nivå innan dessa tjänster kan implementeras på ett säkert sätt för deltagare och skadereduceringsprogram,” sa en talesperson för Department of Human Services (DHS).

I mars lades även ett lagförslag fram som skulle skapa ett system för laglig tillgång till psilocybin i medicinskt syfte. Det skedde bara dagar efter att ett annat lagförslag presenterats, som skulle legalisera personlig användning och innehav av psilocybin för vuxna.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!