Hoppa till innehåll
Forskare vid San Diego State University och Bentley University undersöker de ekonomiska fördelarna med legalisering av cannabis för rekreationsbruk.
Motståndarna till legalisering av cannabis för rekreationsbruk har hävdat att ökad cannabisanvändning kan minska motivationen, försämra den kognitiva funktionen och skada hälsan, vilket i slutändan påverkar vuxnas ekonomiska välstånd. En analys som publicerats av National Bureau of Economic Research visar dock att motsatsen är sann: Legalisering av cannabis för vuxenbruk är faktiskt förknippad med ekonomiska förbättringar och ökade jobbmöjligheter.
Forskare vid San Diego State University och Bentley University utförde studien, som enligt dem är den första som undersöker effekterna av lagar om cannabis för rekreationsbruk på sysselsättning, löner och arbetsmarknadsutfall för personer i arbetsför ålder. De använde data från Current Population Survey Merged Outgoing Rotation Groups 2002-2020, tillsammans med olika metoder för skillnad i skillnad, inklusive TWFE och Callaway and Sant’Anna estimatorer.
I slutändan sade forskarna att de fann ”få bevis för att RML [lagar om fritidsmarijuana] negativt påverkar arbetsmarknadsutfallet bland de flesta individer i arbetsför ålder”.
De fann snarare bevis för ”blygsamma ökningar” av sysselsättning och löner, särskilt bland personer över 30 år (ofta kortsiktiga vinster), yngre ras/etniska minoriteter och personer som arbetar inom jordbrukssektorn.
”Dessa resultat stämmer överens med öppnandet av en ny laglig industri för marijuana och (särskilt för äldre personer) en substitution bort från hårdare substanser som opioider”, säger forskarna.
Arbetsdokumentets inledning inleds med två kontrasterande citat från Elon Musk och Seth Rogan – Musks citat: ”Jag röker inte regelbundet gräs … Jag tycker inte att det är särskilt bra för produktiviteten” och Rogans: ”Jag röker mycket gräs när jag skriver”.
Pappersrapportens fokus låg inte på cannabis och produktivitet hos enskilda individer, även om ett antal nyligen genomförda studier har undersökt den frågan med motstridiga resultat. En studie från 2022 drog slutsatsen att cannabisanvändning inte har någon effekt på motivationen, även om en studie från 2016 tydde på förbättrad prestation och kognitiv funktion för cannabisanvändare. Andra har dragit slutsatsen att cannabisanvändning faktiskt kan leda till lägre motivation.
Istället undersöktes i denna analys bredare ekonomiska trender efter legalisering av cannabis för rekreationsbruk. I slutändan sade författarna att cannabisreformen har introducerat en ny industri som i slutändan skapar arbetstillfällen och möjligheter för arbetarklassen.
Förutom de livliga jobbmöjligheterna sade forskarna att laglig tillgång till cannabis håller fler människor borta från andra substanser, som opioider eller tungt alkoholbruk, som kan leda till negativa effekter på produktiviteten. De noterar också att om cannabis är effektivt för att förbättra fysiska eller psykiska hälsobesvär kan dessa förbättringar också fungera för att generera ”positiva spridningseffekter på arbetsmarknaden”.
Med laglig cannabis finns det också en minskad kriminalisering kring innehav, vilket återigen möjliggör bättre arbetsmarknadsresultat, särskilt bland unga svarta och latinamerikanska män, som ”oproportionerligt har drabbats av minskade möjligheter på arbetsmarknaden på grund av att de har ett straffregister”, säger forskarna.
På grund av den relativt nya marknaden sade forskarna att studien var begränsad helt enkelt på grund av den begränsade period som fanns tillgänglig att analysera.
”Långsiktiga arbetsmarknadseffekter kan skilja sig åt när vi lär oss mer om effekterna av RML på kognitiv utveckling och förvärv av humankapital hos personer under 21 år, vilket kan ta tid att utveckla och återspeglas i effekter på marknadsnivå på produktivitet, löner och/eller sysselsättning”, konstaterade de. ”Dessutom kan det också ta tid innan arbetsmarknadseffekterna av minskningen av antalet brottsregister upptäcks.”
Forskarna sade också att det är svårt att bekräfta hur den nya lagliga industrin kommer att utvecklas med tiden, och citerade den inledande COVID-19-perioden som en ”dramatisk ökning” av cannabisförsäljningen och den efterföljande perioden ”en period med dramatiskt minskande försäljning”.
”Icke desto mindre svarar våra resultat på några viktiga tidiga frågor om de ekonomiska konsekvenserna av legalisering av fritidsmarijuana”, sade författarna.
Tidigare studier har bekräftat ett samband mellan rekreativa cannabislagar och ökade sysselsättningsnivåer bland äldre vuxna. Uppgifter som sammanställdes förra året av Leafly och Whitley Economics visar också att cannabisindustrin skapade mer än 100 000 nya jobb år 2021 och sysselsatte mer än 428 000 heltidsanställda vid tidpunkten för offentliggörandet.
