Hoppa till innehåll
Ett av världens största tobaksföretag köper in sig i det tyska cannabisföretaget Sanity Group GmbH.
British American Tobacco meddelade på måndagen att man har förvärvat en minoritetsandel utan kontroll i det Berlinbaserade marijuanaföretaget Sanity Group GmbH.
Kingsley Wheaton, Chief Growth Officer på BAT, beskrev affären som ett exempel på företagets ”pågående arbete med att utforska många områden bortom nikotin, vilket positionerar BAT för framtida portföljtillväxt inom en rad olika kategorier och geografier”.
”Vi fortsätter att omvandla vår verksamhet, genom bättre förståelse för våra nuvarande och framtida konsumenter, som en del av vårt syfte A Better Tomorrow”, sade Wheaton i ett pressmeddelande.
Förvärvet kan också ses som en återspegling av en framväxande trend: cannabis är framtiden, medan tobak – särskilt cigaretter – i allt högre grad är en relik från det förflutna.
En undersökning från Gallup förra månaden visade att endast 11 % av amerikanerna uppgav sig vara cigarettrökare, vilket är den lägsta nivån någonsin. Däremot uppgav 16 % att de anser sig vara cannabisrökare.
Dessa konsumenttrender kan fortsätta att förändras i takt med att marijuana blir lagligt på fler marknader både i USA och utanför.
I Tyskland förbereder regeringstjänstemän planer på att legalisera cannabis för rekreation, ett steg som kommer att göra landet till världens största lagliga marijuana-marknad.
Denna kommande förändring i politiken gjorde nästan säkert måndagens affär ännu mer lockande för British American Tobacco, ett av världens största tobaksbolag.
Enligt Bloomberg ”säkrade Sanity 37,6 miljoner dollar i den BAT-ledda Series B-finansieringsrundan”, och noterar att nästan ”hälften av beloppet kommer att gå till att stärka Sanitys medicinska verksamhet, medan företaget kommer att använda resten till att förbereda sig för den potentiella legaliseringen av rekreationsmarijuana i Tyskland”.
Enligt Bloomberg gjorde British American Tobacco investeringen tillsammans med Verde Capital, investeringsfonden som Snoop Dogg är medgrundare till.
Sanity Group grundades 2018 och har nu mer än 100 anställda och har tagit in tiotals miljoner från bland annat ”Navy Capital, Redalpine, HV Capital, Calyx, Cherry Ventures, Bitburger Ventures, SOJE Capital och olika affärsänglar och kändisar som Will.i.am (Black Eyed Peas), Scooter Braun, Hollywoodskådespelaren Alyssa Milano och den tyske fotbollsspelaren Mario Götze”, tillsammans med Verde Capital och nu BAT.
Företaget säger att dess fokus ”ligger på läkemedel (medicinsk cannabis; färdiga läkemedel) och medicinska produkter å ena sidan och cannabinoidbaserade konsumentvaror å andra sidan”.
Finn Age Hänsel, grundare och verkställande direktör för Sanity Group, hyllade finansieringen från British American Tobacco som ”en viktig milstolpe för oss och en stark signal mot framtiden för cannabis i Tyskland och Europa”.
”Jag är tacksam för den tro som både nya och befintliga investerare visat. Vårt mål är att utnyttja cannabisplantans fulla potential och att utforska och utnyttja de olika cannabinoiderna – med det nya kapitalet kommer vi att kunna accelerera våra medicinska och konsumentrelaterade affärsenheter samtidigt som vi förbereder oss i enlighet med detta för legalisering av cannabis i Tyskland”, sade Hänsel i ett uttalande, citerat av Tech Funding News.
Enligt Max Narr, investeringschef för Sanity Group, är ”finansieringsrundan inte bara den största finansieringsrundan som ett europeiskt cannabisföretag hittills har uppnått, utan också en av de få uppstartsrundorna i denna nuvarande ekonomiska fas av den tyska startup-scenen”.
Hänsel berättade för Bloomberg att Sanity har lockat till sig ”starkt intresse, inte bara från tobaksindustrin, utan även från andra branscher som snabbväxande konsumentföretag”.
Han sade också att den tyska regeringen ”arbetar aktivt med [den nya marijuanalagen] och vill verkligen komma fram till ett bra lagförslag i slutet av året”.
”Detta är verkligen ett prioriterat ämne för regeringen”, sade han.
