Är det äntligen dags?

Republikansk senator säger att det är dags att skapa en federal ”regleringsstruktur” för cannabis som anpassas till delstatliga legaliseringslagar

En republikansk senator säger att tiden är inne för att skapa en federal ”regleringsstruktur” för cannabis, samtidigt som delstaterna fortsatt ska få besluta själva om de vill legalisera eller inte.

I en intervju med Marijuana Moment sa senator Thom Tillis (R-NC) att ”vi måste ta oss ur det här läget” där delstater som genomför sina egna cannabislagar ”hamnar i konflikt med federal lag”.

”I vissa fall tycker vi att det är dåligt att ha så olika lagar,” sa Tillis. ”Men när det gäller cannabis verkar vi acceptera det. Problemet är att det öppnar upp för illegala aktörer och säkerhetsrisker. Vi måste agera.”

”Vi vet redan hur det här spelet kommer att sluta, så varför inte skapa en regleringsstruktur för konsumentskydd, barns säkerhet och hälsa – och göra det på ett sätt som låter delstater välja att delta?” frågade Tillis. ”Jag tänker mig en modell med punktskatter, pengar till brottsbekämpning och andra myndigheter – och sedan låta kongressen rösta ja eller nej.”

Jämförelse med alkohol

Uttalandet kom efter en fråga om det federala förbudet mot vapeninnehav för personer som använder marijuana. Tillis menade att samma regler borde gälla för cannabis som för alkohol:

”Varför skulle jag ha ett problem med det mer än med någon som dricker alkohol?” sade han om att cannabisanvändare borde kunna äga vapen – innan han gick vidare till att diskutera bredare cannabisfrågor.

Förra veckan utvecklade Tillis sitt resonemang ytterligare och sade att den federala regeringen bör skapa ett regleringssystem med punktskatt och låta delstaterna ”välja att ansluta sig” till legaliseringen. Han betonade att han inte är ”anti-cannabis”, men att vissa regler måste finnas. Samtidigt riktade han kritik mot hur en ursprungsstam i North Carolina marknadsför sina cannabisprodukter.

Konflikten med Cherokee-stammen

Under en utfrågning i senatens justitieutskott med Attorney General Pam Bondi uttryckte Tillis oro över Eastern Band of Cherokee Indians (EBCI), som har legaliserat cannabis inom sitt territorium i North Carolina.

”Jag har inget problem med att försäljning är laglig inom deras område,” sa han, ”men jag tycker det är oroväckande med den konflikt som uppstår mellan delstatliga och federala lagar.”

Han liknade situationen vid hur tobaksindustrin tidigare kritiserades för att rikta sin reklam mot unga:
”Det här oroar mig, för det är en verksamhet som handlar om att tjäna pengar – och det känns som att den utnyttjar unga människor,” sa Tillis och hänvisade till en app som enligt honom låter personer i delstater där cannabis är olagligt beställa produkter i en legal jurisdiktion och sedan hämta dem efter att ha korsat delstatsgränsen.

”När du gör reklam i Charlotte med budskap som ’en av landets största dispensärer’, med en snygg app och fruktiga produktnamn – vi vet alla vad som händer,” fortsatte Tillis. ”Folk åker dit, köper och tar med sig det hem. Folk måste förstå att så fort de lämnar gränsen, bryter de mot lagen.”

För reglering – inte förbud

Trots att Tillis inte ses som den typiska rösten för omfattande cannabisreformer på federal nivå, har han i månader förespråkat reglering framför förbud. Han säger att hans hållning delvis grundar sig i oro över just hur Cherokee-stammen hanterat sin försäljning.

”Jag är ingen anti-cannabis-person,” sade Tillis. ”Men man måste göra det lagligt och kontrollerat.”

Han har även sagt att den federala regeringen måste ”ta ansvar” och skapa en regleringsram som bland annat inkluderar forskning om cannabisens effektivitet för medicinska tillstånd.

Vid en annan utfrågning i senatens justitieutskott i juni sa Tillis att motståndarna till legalisering ”har förlorat” och att det nu är ”hög tid” att kongressen erkänner verkligheten och skapar ett regelverk som behandlar cannabis på samma sätt som alkohol och tobak, så att delstaterna kan sätta sina egna regler utan federal inblandning.

Mot en federal ram – men inte full legalisering

I februari lyfte Tillis frågan i senatens bankutskott, där han sa att man bör ”se över de federala cannabislagarna” – men varnade samtidigt för att bara anta lagstiftning som skyddar banker som samarbetar med cannabisföretag utan att ta fram en övergripande strategi.

I december sa Tillis att han hoppas att kongressen kommer att föra en diskussion 2025 om att skapa en federal regleringsram för cannabis, även om han tillade att han personligen inte skulle rösta för full legalisering.

Tidigare har Tillis också sagt att han stödjer att skapa en ”omfattande regleringsstruktur som behandlar cannabis som tobak” och att den federala regeringen måste hitta ett säkert sätt att låta marknaden existera.

I april gick han tillsammans med senator Ted Budd (R-NC) ut med en förfrågan till federala, delstatliga och lokala myndigheter om vilka åtgärder de vidtar för att upprätthålla förbudet mot marijuana, samtidigt som den inhemska Cherokee-stammen förberedde rekreationell försäljning på sitt territorium i North Carolina.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!