Hoppa till innehåll
Tre år efter att lagen för rekreationellt bruk av cannabis undertecknades i New York, tar Cannabis Control Board itu med behoven hos kämpande lantbrukare.
New York State Cannabis Control Board (CCB) röstade nyligen för att avstå från licensavgifter för cannabisodlare under de kommande två åren. Guvernör Kathy Hochul firade denna senaste framsteg för att hjälpa kämpande odlare. ”Jordbrukare är ryggraden i vår delstat, och vi ser till att familjegårdarna över hela New York som bygger upp vår cannabisindustri har en verklig chans att lyckas,” sade Hochul. ”Jag har klargjort att delstaten New York behöver utfärda fler dispensarlicenser och dra igång försäljningen av cannabis i New York, och detta tvååriga löfte till konditionellt licensierade odlare kommer att säkerställa att dessa odlare kan dra nytta av denna växande industri.”
Samma dag godkände CCB även 114 nya licenser för cannabisföretag (45 för detaljhandelsdispensarer och 31 mikroföretag) vilket ger mottagarna möjlighet att odla, bearbeta och sälja cannabis. Delstaten har för närvarande 89 licensierade dispensarer i drift, och hundratals fler licenser har beviljats, med 223 godkända under 2024. Dessutom godkände CCB även 38 icke-konditionella licenser för rekreationellt bruk.
Fram till 2026 behöver odlare inte längre betala avgiften som tillämpas när de övergår till en icke-konditionell licens, såsom odling eller mikroföretagslicenser. Avgifter för konditionella licenser varierar mellan 4 500 till 40 000 dollar, och priset baseras på deras licensstorlek och takstorlek, enligt ett pressmeddelande publicerat av Hochuls kontor.
Chris Alexander, verkställande direktör för New Yorks kontor för cannabisförvaltning, gav också ett uttalande om de nya licenserna. ”New Yorks delstatliga cannabismarknad rör sig i rätt riktning, och genom att avstå från licensavgifter i två år ser vi till att konditionellt licensierade odlare har en chans att dra nytta av denna växande industri,” sade Alexander. ”När vi markerar tre år av lagliggjord rekreationell användning av cannabis i delstaten New York ser vi fram emot detta nästa kapitel av vår cannabisberättelse.”
De 114 sökande som beviljades licenser den 22 mars lämnade in sina ansökningar före den 17 november 2023 och ägde redan en fysisk plats för sin verksamhet. De som ansökte efter den 17 november men före den 18 december kommer troligen att godkännas inom de närmaste månaderna ”på löpande basis”. Vid mötet i mars förnyade CCB även tillstånd för 17 testlaboratorier. ”Sedan det senaste mötet i Cannabis Control Board i februari har 16 nya dispensarer för rekreationellt bruk av cannabis öppnat sina dörrar över hela delstaten New York,” skrev CCB i ett pressmeddelande. ”Detta är en fortsättning på den snabba takten för butiksöppningar sedan upphävandet av ett förbud i december som hindrade New Yorks licensierade detaljhandlare av cannabis från att öppna sina dörrar.”
Det finns uppskattningsvis 2 000 olagliga företagare inom cannabis i New York, enligt The New York Times. I jämförelse med de 89 lagliga företagen (varav 10 är enbart leveranser) är det ungefär 24 olagliga företag för varje lagligt företag.
Det ursprungliga juridiska ramverket för New Yorks program för rekreationellt bruk av cannabis undertecknades av den före detta guvernören Andrew Cuomo i mars 2021, och Hochul ersatte honom och tillträdde ämbetet senare samma år i augusti. Förra månaden talade Hochul om det ursprungliga ramverket. ”Du måste gå tillbaka till allra första början,” sa Hochul. ”Innan min tid [som guvernör] utformades lagstiftningen på ett sätt som inte var inriktat på framgång.”
Som ett resultat av detta har dock lagliga cannabisföretag haft det svårt. ”Vi har bönder som bara förlorar pengar. Vi har dessa människor som tog lån och är exalterade över sina möjligheter, redo att börja,” sade Hochul. ”Och samtidigt flödar inga pengar tillbaka till staten. Vi har allt detta, och den olagliga marknaden blomstrar.”
Tidigare denna månad diskuterade New Yorks senat ett budgetförslag som skulle öronmärka 128 miljoner dollar för att stödja cannabisföretag. Detta inkluderar 60 miljoner dollar för lån till bönder, 40 miljoner dollar för stipendier från Cannabis Farmer Relief Fund och 28 miljoner dollar för cannabisbönder som förlorat pengar på grund av delstatens långsamma upptrappning av sin legala industri.
För några veckor sedan talade Sen. George Borrello om betydelsen av lagförslaget på senatens golv. ”Vi är nu tre år in i det att vi har legaliserat rekreationell marijuana i delstaten New York – tre år nu den här månaden,” sade Borrello, enligt The Post-Journal. ”Vi föreslår nu en räddningsaktion för cannabisodlare på 128 miljoner dollar. Vi skulle nog alla hålla med om att detta har varit ett fullständigt misslyckande. Det har sagts från båda sidor om korridoren. På något sätt har delstaten New York lyckats förstöra marijuana. Jag vet inte hur det går till, men det har vi gjort.”
Sen. Michelle Hinchey föreslog förra året en lag som slutligen röstades ner av Hochul, men som skulle ha öppnat möjligheter för cannabisodlare tidigare. ”Jag har inte några siffror för närvarande om det bredare spektrat av cannabis i hela delstaten, men jag tycker det är oerhört viktigt att erkänna och bekräfta att det här är odlare som vi bad att odla produkten för marknaden och därför är de 128 miljonerna här för att täcka de förluster de skulle ha sett sedan utrullningen fördröjdes och se till att de har pengar för att kunna fortsätta driva företag fram till nästa växtcykel,” förklarade Hinchey.
