Hoppa till innehåll
Domstol i Texas blockerar marijuana-avkriminalisering i Austin – återger polisen befogenhet att gripa vid enkelt innehav
En appellationsdomstol i Texas har stoppat en av väljarna godkänd lag om avkriminalisering av marijuana från att implementeras i Austin, vilket tillfälligt återställer polisens rätt att gripa personer för innehav av små mängder cannabis i delstatens huvudstad.
Nästan tre år efter att väljarna i Austin godkände reformen i en folkomröstning, tog delstatens femtonde appellationsdomstol ställning för Texas justitieminister Ken Paxton (R) i hans stämning där han hävdar att delstatlig lagstiftning har företräde framför lokala avkriminaliseringsordningar.
Även om en distriktsdomare i Travis County, Jan Soifer, förkastade den ursprungliga stämningen mot Austins marijuana-lag förra året, upphävde appellationsdomstolen nu det beslutet. Fallet går därmed vidare till rättegång.
Detta är det senaste bakslaget för aktivister som arbetat med att införa lokala reformer, samtidigt som delstatens lagstiftare motsätter sig bredare legalisering.
Samma appellationsdomstol ställde sig nyligen också på statens sida i en rättsprocess mot staden San Marcos, där väljarna också röstat för avkriminalisering av marijuana.
– ”I linje med beslutet i San Marcos-fallet, fastslår vi att även denna förordning är förhindrad av delstatlig lag,” skriver domstolen.
– ”Vi slår därmed fast att svaranden inte är immuna mot statens stämning och att tingsrätten gjorde fel som avslog statens begäran om ett tillfälligt förbud mot att tillämpa förordningen.”
Domstolen påpekade vidare:
– ”Staten försöker inte tvinga stadens polismyndigheter att göra fler gripanden. Istället ifrågasätter staten giltigheten i en förordning som förbjuder gripanden och böter för innehav – eftersom den strider mot delstatlig lag. Staten har en inneboende rätt att upprätthålla sina egna lagar och har därmed rätt att föra talan.”
Samtidigt godkände senaten i Texas i onsdags ett lagförslag som skulle förbjuda städer att lägga fram medborgarinitiativ på lokala valsedlar som syftar till att avkriminalisera marijuana eller andra kontrollerade substanser.
Trots pågående rättsprocesser och framfarten av detta lagförslag siktar aktivister nu in sig på ytterligare en stad – Kyle – där man hoppas lägga fram en lokal reform för omröstning i november.
Vissa rättsfall har dock gått aktivisternas väg.
I februari slog en domare fast att Dallas får fortsätta implementera en marijuana-avkriminalisering som godkändes av väljarna, trots att Ken Paxton försökt blockera lagen tillfälligt i väntan på rättslig prövning.
Det betyder inte att stämningen lagts ned – men tills vidare kan Dallas fortsätta verkställa sin avkriminaliseringspolitik.
Dallas polisavdelning har redan instruerat sina officerare att inte längre gripa eller bötfälla personer för innehav av upp till fyra uns (ca 113 gram) cannabis, i linje med folkviljan.
Guvernör Greg Abbott (R) har tidigare kritiserat dessa lokala reformer:
– ”Lokala samhällen – städer, kommuner och counties – har inte rätt att åsidosätta delstatens lagar,” sa han i maj förra året.
– ”Om de vill förändra lagen måste de samarbeta med sina lagstiftare. Vi måste stifta lagar på delstatsnivå så att hela Texas har enhetlig lag.”
Han varnade också för att det skulle skapa ”kaos” och ett ”ohanterligt system” om varje stad själv skulle välja vilka lagar som gäller.
Ironiskt nog har Abbott tidigare uttalat att han inte tycker att folk bör sitta i fängelse för marijuana-innehav – men han uttryckte då felaktigt att Texas redan skulle ha en sådan avkriminalisering.
En rapport från 2023, framtagen av organisationen Ground Game, visade att de lokala reformerna förhindrat att hundratals personer hamnar i fängelse. Trots motreaktioner från polisen har reformerna också ökat valdeltagandet eftersom frågorna lagts på valsedeln.
Ett mer omfattande initiativ i San Antonio, som också inkluderade förbud mot tillämpning av abortlagar, röstades dock ned.
Samtidigt godkände Texas senat nyligen ett annat lagförslag som kritiker menar skulle utplåna delstatens hampamarknad, genom att förbjuda produkter med någon som helst mängd THC, även om de är härledda från industrihampa
Ytterligare ett förslag, lagt fram av representant Joe Moody (D), syftar till att avkriminalisera cannabis på delstatsnivå. Det är ett av nästan två dussin cannabisrelaterade lagförslag som lämnats in under den nuvarande lagstiftningssessionen. Bland övriga förslag finns:
- legalisering av marijuana för vuxna
- borttagning av straffrättsliga påföljder
- justering av medicinsk cannabislagstiftning
Moody lade även fram ett liknande förslag under 2023 (HB 218), som godkändes i representanthuset med 87–59, men som sedermera dog ut i en senatskommitté.
Representanthuset har godkänt avkriminalisering även under de två föregående sessionsåren (2021 och 2019), men senaten har gång på gång stoppat förslagen, mycket på grund av motstånd från viceguvernören.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
