Hoppa till innehåll
President Joe Biden talade vid ett evenemang på Martin Luther King Jr. Day där han diskuterade många ämnen, bland annat medborgerliga rättigheter, jobbtillväxt, sin infrastrukturlag och benådning av federala cannabisfångar.
Den 16 januari talade president Joe Biden vid ett frukostmöte på Martin Luther King Jr. Day i Washington D.C. som anordnades av National Action Network. I sitt tal nämnde han kortfattat konsumenter som sitter i fängelse på grund av cannabisdomar. ”Och en annan sak om lika rättvisa. Jag håller mitt löfte”, sade han i sitt tal. ”Ingen – jag säger det igen – ingen ska sitta i federalt fängelse för enbart innehav av marijuana. Ingen.”
”Dessutom ska de släppas från fängelset och bli helt benådade och hela deras register ska raderas så att om de måste fråga: ’Har du någonsin varit [dömd]?’ så ska de inte behöva göra det. Du kan ärligt säga ’Nej’.”
Under sitt tal nämnde han också sina ansträngningar för att hjälpa till att frige Brittney Griner, WNBA-idrottaren med stjärnstatus som fängslades och dömdes i Ryssland för att ha innehaft en liten mängd cannabisolja. ”Och vi förde Brittney Griner hem precis i tid till jul. Och vi har fler att ta hem också”, sade han kortfattat.
Biden verkar vara engagerad i sitt löfte att förhindra att medborgare döms och skickas till federala fängelser för cannabisbrott, särskilt sedan hans första tillkännagivande i oktober 2022. Tidigare undertecknade Biden en infrastrukturlag i november 2021, som innehöll förbättringar för cannabisstudier. I december 2022 undertecknade han ett lagförslag kallat Medical Marijuana and Cannabidiol Research Expansion Act som ”upprättar en ny registreringsprocess för att bedriva forskning om marijuana och för att tillverka marijuana-produkter i forskningssyfte och för läkemedelsutveckling”.
Tidigare den här månaden röstade den amerikanska straffkommissionen (USSC) för att föreslå en ändring som skulle omdefiniera enkelt innehav av cannabis för att hjälpa till att vägleda domare som föregår fall av innehav av cannabis. USSC släppte också en rapport den 10 januari där man analyserar uppgifter om domar för cannabisinnehav. Under budgetåret 2021 fick 4 405 personer extra poäng i sitt kriminalregister på grund av en dom för cannabisinnehav och 1 765 personer hamnade i en ”högre kriminalhistorisk kategori” på grund av den domen. I rapporten konstaterades också en minskning av antalet personer som dömdes för federalt enkelt innehav, från 2 172 personer under räkenskapsåret 2014 till endast 145 personer under räkenskapsåret 2021.
USSC uppskattade ursprungligen i en rapport från oktober 2022 att 6 577 personer potentiellt skulle kunna bli benådade.
Bidens tillkännagivande om benådning i oktober har fått andra delstaters guvernörer att vidta liknande åtgärder. Kentuckys guvernör Andy Beshear meddelade att han skulle utforska statliga benådningar av gräs och senare undertecknade han i november en verkställande order för att tillåta medicinsk cannabisanvändning. Mer än 1 450 invånare i Arizona som dömts för federalt cannabisinnehav benådades den 25 oktober 2022.
Oregons guvernör Kate Brown utfärdade mer än 45 000 benådningar i november 2022. ”Vi är en stat, och en nation, av andra chanser. I dag vidtar jag åtgärder för att rätta till de fel som ett bristfälligt, orättvist och föråldrat straffrättsligt system i Oregon innebär när det gäller personligt innehav av marijuana”, sade Brown i ett uttalande. ”För de uppskattningsvis 45 000 personer som får benådning för tidigare statliga domar för innehav av marijuana kommer denna åtgärd att bidra till att lindra de sidoeffekter som följer av dessa domar.”
Senast beviljade Pennsylvanias guvernör Tom Wolf 369 benådningar den 12 januari, vilket innebär att det totalt finns 2 540 benådningar. ”Jag har tagit den här processen på stort allvar – jag har granskat och noga övervägt var och en av dessa 2 540 benådningar och de liv som de kommer att påverka”, sade Wolf. ”Varenda en av de pennsylvanier som klarade sig igenom processen förtjänar verkligen sin andra chans, och det har varit en ära för mig att bevilja den.”
