Hoppa till innehåll
Presidentens senaste tillkännagivande om att benåda tusentals fällande domar är en fullständig besvikelse.
Över 3 000 federala cannabisfångar kommer att sitta kvar bakom lås och bom för ”cannabisbrott” – som inte längre är olagliga i många delar av USA – trots president Bidens massbefrielse nyligen.
Tyvärr var benådningen riktad till amerikanska medborgare eller personer med permanent uppehållstillstånd som anklagats för federalt enkelt innehav, inget annat. Saken är den att de flesta fall av enkelt innehav är frågor på delstatsnivå, inte federala. Så antalet personer som denna benådning hjälper är litet i det stora hela.
Reason rapporterar att benådningen skulle kunna gynna mellan 6 500 och 10 000 personer, varav dock ingen var fängslad vid tidpunkten för presidentens tillkännagivande. Och även om cirka 10 000 personer kan verka som mycket, är sanningen att det är en liten procentandel jämfört med de personer som åtalas för enkelt innehav på delstatsnivå.
Dessutom kommer Bidens åtgärd inte att frigöra en enda federal fånge! I en rapport från 2021 från Recidiviz citeras att det finns mer än ”3 000 individer”.
som för närvarande avtjänar marijuanarelaterade straff i federala fängelser”. Rapporten uppskattar att ett upphörande av det federala cannabisförbudet – ett steg som Biden stadigt har motsatt sig – skulle minska den federala fängelsepopulationen med mer än 2 800 personer under fem år.
”Din nyligen utfärdade exekutiva order, även om den är ett bra första steg, gjorde ingenting för att ta itu med de tusentals federala cannabisfångar som för närvarande sitter i federala fängelser”, konstaterade 16 reformgrupper inom narkotikapolitiken i ett brev som skickades den 10 oktober till president Biden. ”Även om din senaste verkställande order kommer att hjälpa många, kommer den inte att frige en enda av de nästan 2 800 federala cannabisfångarna.” Även om ”arton delstater och District of Columbia har legaliserat cannabis”, står det i brevet, ”finns det tusentals amerikaner som avtjänar långvariga fängelsestraff, inklusive vissa livstidsstraff, i federala anläggningar för beteende som involverar mängder av cannabis som är mycket mindre än vad dispensärer rutinmässigt hanterar dagligen”.
Det finns en kognitiv dissonans mellan hur Biden för närvarande hanterar cannabisfrågan (att låta fångarna vara inlåsta) och hans uttalanden om att gräs inte ska behandlas som ett brott. Specifikt sade han den 6 oktober att innehav inte borde vara ett brott. Men det är verkligen att missa skogen för träden eftersom det faktum att innehav kan godkännas inte gör något för att ändra på den tunga åtalsprövningen av odlare, distributörer och personer i den en gång olagliga försörjningskedjan som låses in med oroväckande långa fängelsestraff.
En man vid namn Edwin Rubis har avtjänat mer än två decennier av ett 40-årigt federalt fängelsestraff för att ha deltagit i en distributionsverksamhet. Även om man beaktar hans ”goda tid” rapporterar Washington Post att han enligt planerna inte kommer att släppas förrän i augusti 2032. Biden är villig att låta människor som Rubis vara inlåsta för att de säljer cannabis till andra, vilket är lagligt i de flesta delstater tack vare spridningen av lagar om medicinsk cannabis. Men att sälja gräs är helt lagligt i 19 stater i USA som tillåter användning för vuxna.
När det gäller cannabiskonsumenter – de som innehar växten – anser Biden att en generell benådning är lämplig. När det gäller de personer som förser dessa konsumenter med växten drar han dock en skiljelinje och insisterar på individuella bedömningar som måste gå genom ett eftersatt system som sällan leder till att brottslingar blir befriade.
När Rubis satt inlåst hade han två barn, då tre och fem år gamla, och ett tredje var på väg. ”Han har inte kunnat se sina barn växa upp”, konstaterar Washington Post, ”och drömmer om att återuppbygga relationer som gått förlorade med tiden … Han är orolig för att hans mor och far inte längre kommer att leva när han släpps ut.”
The Post förklarar att Rubis, som invandrade till USA från El Salvador med sin familj när han var barn, har ”tagit tre examina, inklusive en magisterexamen i kristen rådgivning, och arbetar på sin doktorsexamen, varit mentor för andra som sitter i fängelse, arbetat som bibliotekssekreterare och tandläkarassistent och lett kristna bibelstudier”. Han ”har fått stöd av fängelsepersonal, inklusive en enhetschef, personalens kaplan och en biblioteksledare, som skrev brev som lämnades in i en domstolsansökan om att reducera Rubis straff, och som beskriver hur Rubis är snäll och tålmodig, har en positiv attityd och är engagerad i att förbättra sitt liv och andra”.
Det som är särskilt upprörande är att Rubis har gjort allt för att visa på ”rehabilitering”. Detta ger ibland federala fångar benådning. Enligt Reason tyder detta tillvägagångssätt på att hans fängelsevistelse från början genomfördes för att hålla någon i fängelse, inte för att de hade gjort något fruktansvärt fel, än mindre kränkt någons rättigheter.
”Jag håller mitt löfte att ingen ska sitta i fängelse för att bara ha använt eller innehaft marijuana”, sade Biden den 6 oktober. ”Ingen. Och registren, som hindrar människor från att få jobb och liknande, bör helt och hållet utplånas. Helt utplånade.”
Den barmhärtigheten, tillade Biden, gäller inte personer som dömts för andra marijuanaförseelser. ”Du får inte sälja det”, sade han. ”Men om det bara är bruk är du helt fri.”
Enligt Bidens administration var alla som faller in i den kategorin redan fria. Tyvärr är det mer än vad Biden kan leverera att lova en annullering.
”Ingen ska sitta i fängelse på grund av marijuana”, sade Biden när han ställde upp i presidentvalet. ”Som president kommer jag att avkriminalisera cannabisanvändning och automatiskt utplåna tidigare domar.”
Hans massbefrielse åstadkom inte något av dessa saker, som ligger utanför Bidens befogenheter ”som president”. Den här benådningen gjorde knappast någonting.
