Hoppa till innehåll
Den 61-årige Marc Fogel greps i Ryssland förra året efter att myndigheterna hittat medicinsk cannabis i hans ägo.
Brittney Griner är tillbaka på amerikansk mark efter att ha suttit i rysk förvar i tio månader på grund av droganklagelser. Men andra amerikanska medborgare är fortfarande inlåsta i Ryssland, bland annat en 61-årig man vars häktning speglar Griners erfarenheter.
Politico publicerade förra veckan en artikel om Marc Fogel, som greps förra året efter att ryska myndigheter hittat medicinsk marijuana i hans ägo.
”Fogels fall har en slående likhet med Griners fall, som har fångat nationella rubriker sedan WNBA-stjärnan fängslades i Ryssland i februari 2022. Precis som Griner togs Fogel – en 61-årig historielärare från Pennsylvania som bodde i Ryssland när han undervisade vid Anglo-American School i Moskva – i förvar av ryska myndigheter i augusti 2021 efter att tulltjänstemän på en rysk flygplats upptäckt cirka ett halvt uns medicinsk marijuana gömt i hans bagage”, rapporterade Politico.
”Drogerna hade ordinerats till honom av läkare i USA för att hjälpa till att behandla kronisk smärta som härrörde från en rad skador och operationer, men Fogels skäl spelade ingen roll. Tio månader senare, i juni 2022, dömde en rysk domstol honom för narkotikasmuggling och dömde honom till 14 års fängelse. I oktober överfördes Fogel från ett fängelse i Moskva till en av Rysslands ökända straffkolonier, där han ska avtjäna resten av sitt straff”, fortsätter utskicket.
Griner, en flerårig all star för WNBA:s Phoenix Mercury och en av de mest dekorerade kvinnliga basketspelarna någonsin, släpptes i förra veckan efter att amerikanska och ryska tjänstemän förhandlat fram ett fångutbyte. I utbyte mot frigivningen av Griner gick USA med på att frige Viktor Bout, en rysk vapenhandlare som avtjänat ett 25-årigt fängelsestraff i USA.
Uppgörelsen väckte viss kritik från dem som beklagade frisläppandet av Bout, som fått smeknamnet ”Dödshandlaren”. Det fanns också en besvikelse över att USA inte heller lyckades säkra frisläppandet av Paul Whelan, en amerikansk medborgare som sedan 2018 hålls fängslad av Ryssland på grund av spionageanklagelser.
Amerikanska tjänstemän försökte få till stånd en två-för-en-affär – Griner och Whelan i utbyte mot Bout – men ett sådant arrangemang kom aldrig till stånd.
”Vi har inte glömt Paul Whelan”, sade president Joe Biden förra veckan efter Griners frigivning.
Griner greps på en rysk flygplats i februari efter att tjänstemännen hittat en liten mängd cannabisolja i hennes bagage. Hon erkände sig skyldig till anklagelserna, men sade att hon inte hade för avsikt att bryta mot lagen. I augusti fann en rysk domstol henne skyldig och dömde henne till nio års fängelse.
Griners frihetsberövande väckte internationell uppmärksamhet och blev en diplomatisk konflikt mellan USA och Ryssland. Foleys fall har däremot inte varit känt.
”Utrikesdepartementet har inte beviljat honom status som ”felaktigt frihetsberövad”, trots upprepade vädjanden från en tvåpartig grupp lagstiftare och Fogels advokater. (En talesperson för utrikesdepartementet avböjde att kommentera detaljerna i Fogels fall och sade: ”Departementet granskar fortlöpande omständigheterna kring frihetsberövanden av amerikanska medborgare utomlands, inklusive dem i Ryssland, för att se om det finns tecken på att de är felaktiga.”) I media har Fogels frihetsberövande överskuggats av rapporteringen om Griner och Paul Whelan, en amerikansk affärsman och före detta marinsoldat som sedan 2018 hålls fängslad i Ryssland på grund av spionageanklagelser”, rapporterade Politico förra veckan.
”Det är lite mystiskt för mig varför vi [inte] talar om tre amerikaner – nu tack och lov två amerikaner – i stället för bara en”, sade Michael McFaul, USA:s tidigare ambassadör i Ryssland, till Politico. ”Han är inte bara någon slumpmässig kille som blev arresterad – han var en del av vårt samhälle … Han undervisade våra barn, barn till amerikanska regeringstjänstemän och han undervisade våra militärers barn.”
