Cannabis brottslingar förnekas rättvisa!

”Rättvisan förnekas fortfarande” för personer med tidigare cannabisdomar trots att legaliseringen sprids, enligt granskning av påverkansgrupp

Delstatslagstiftare i USA har i år behandlat flera förslag om reformer inom straffrätt kopplat till cannabis – men de flesta av dessa har misslyckats med att bli lag. Det här är något som förespråkare på den ideella organisationen Last Prisoner Project (LPP) beskriver som den ”dolda krisen inom cannabisreformen”.

”Över hela landet har delstatslagstiftare lagt fram över ett dussin lagförslag för att rätta till orättvisorna från cannabisförbudet. Men de flesta dog tyst,” säger organisationen. ”Detta är den oskrivna berättelsen om cannabisreformen 2025: legaliseringen går framåt, men rättvisan förnekas fortfarande. Vissa tjänar pengar på en industri som andra fortfarande straffas för – och många delstatsparlament agerar inte.”

I delstater som Florida, Georgia, Alaska och Missouri misslyckades lagförslag om att försegla gamla cannabisdomar och påskynda frigivningen av personer fängslade för cannabisrelaterade brott, enligt LPP:s rapport. Likaså stoppades försök att radera cannabisdomar i Massachusetts och New York.

I Virginia godkände lagstiftarna ett lagförslag om ny straffsättning som skulle ha mildrat cannabisstraff retroaktivt, men guvernör Glenn Youngkin (R) – som ofta stoppat drogpolitiska reformer – lade in sitt veto.

”Trots att stödet för strykning av domar och frigivning är större än någonsin, har det politiska agerandet i stort sett stagnerat,” sade LPP:s policychef Adrian Rocha till Marijuana Moment. ”Vi har sett dussintals lagförslag i år som hade kunnat ge verklig lättnad, men många begravdes tyst utan ens en offentlig utfrågning.”

”Vi kan inte fira en legal cannabisindustri medan tusentals fortfarande bär tyngden av gamla domar, eller sitter fängslade för något som nu är helt lagligt,” tillade han. ”Om lagstiftare menar allvar med rättvisa, är det dags att sluta skjuta upp och börja uppfylla löftena om cannabisrättvisa.”

Men det är inte bara dåliga nyheter, enligt Rocha, som pekar på ”ljuspunkter som visar vad som är möjligt när aktivister, lagstiftare och samhällen samarbetar.”

”I Maryland och Hawai’i såg vi avgörande segrar som utökar möjligheterna till rättslig upprättelse och visar hur cannabisrättvisa kan genomföras effektivt.”

I Maryland skrev guvernör Wes Moore (D) i april under flera lagar om cannabis, däribland en som kräver att myndigheterna automatiskt skyddar domar för mindre cannabisbrott som benådats från att vara offentligt sökbara. Reformen utökade även möjligheterna till strykning för andra brott.

”Jag vill vara tydlig: Det här handlar inte om att ge upp straff för kriminella eller upprepade förövare. Det handlar om sunt förnuft,” sade Moore. ”De som hjälps av denna reform är våra grannar, våra föräldrar – till och med folk i vår församling. De är människor som bara vill gå vidare, men som gång på gång möts av pappersväggar.”

Heather Warnken, chef för University of Baltimore School of Law’s Center for Criminal Justice Reform, sade att människor i Maryland länge levt med ”den absurda verkligheten att även en enkel överträdelse av villkorlig frigivning – som att missa ett möte eller inneha en liten mängd cannabis från decennier tillbaka – kunde blockera dem från att någonsin radera sin dom.”

”I likhet med guvernör Moores historiska massbenådning är detta en verklig seger som tar bort hinder för tusentals människor,” tillade hon.

Förra juni benådade Moore över 175 000 domar för mindre cannabis- och tillbehörsbrott – en omfattande åtgärd som kom ungefär ett år efter att delstaten legaliserade cannabis. I juni i år utfärdade han ytterligare en massbenådning för cirka 7 000 personer på Juneteenth, högtiden som hedrar slaveriets slut.

I Hawaii antogs under årets lagstiftningssession en ny lag som ska påskynda processen för att stryka tidigare cannabisrelaterade domar. Lagen förbättrar det pilotprogram för strykningar som infördes året innan.

”Jag anser att Hawai’i har en skyldighet att ge dem som fortfarande lider av följderna av en föråldrad lag möjlighet att gå vidare med sina liv,” sade lagförslagets initiativtagare, representant David Tarnas (D). ”Denna lag eliminerar behovet av tidskrävande manuella granskningar och ser till att fler får den lättnad de förtjänar utan onödiga dröjsmål.”

”I det här skedet måste vi sluta straffa människor för något som inte längre är ett brott – och börja återupprätta deras värdighet och skapa nya möjligheter.”

I Maine och Minnesota noterar LPP att reformförslag fortfarande är aktuella – men deras framtid är oviss.

I Texas pågår samtidigt ett politiskt dubbelspel: medan lagstiftare har utökat delstatens medicinska cannabisprogram, har de också röstat igenom ett brett förbud mot hampaprodukter som innehåller minsta spår av THC.

Det är ännu oklart om guvernör Greg Abbott (R) kommer att underteckna det nya hampaförbudet.

”Rättvisans vågskål i Texas är i ett avgörande läge, men det är fortfarande oklart åt vilket håll det lutar,” sade Jeannette McKenzie, styrelseledamot i Texas Cannabis Collective. ”Det är svårt att fira en utökad medicinsk tillgång när man samtidigt kriminaliserar samma växt.”

”Folk vill – och förtjänar – friheten att använda och njuta av cannabis på sina egna villkor, utan förföljelse från staten,” tillade hon.

Last Prisoner Project har länge drivit på för att legalisering ska inkludera åtgärder som adresserar tidigare skador från kriget mot droger. I maj anordnade gruppen en aktion utanför Vita huset där man uppmanade dåvarande president Donald Trump att frige de som fortfarande sitter fängslade för cannabisbrott.

Aktionen var en del av ”Cannabis Unity Week of Action”, där även kongressledamöter deltog för att stödja reforminsatser på Capitol Hill. Flera talare delade sina erfarenheter från rättssystemet och betonade att tiden nu är inne för att helt avsluta kriminaliseringen av cannabis.

På federal nivå är pressen stor på Trump att fullfölja sina vallöften och utöka det arbete kring cannabisamnesti som han och Biden-administrationen påbörjat. Och ofta är det de direkt drabbade som driver frågan.

I april besökte till exempel en aktivist som benådats för ett cannabisbrott under Trumps första mandatperiod Vita huset för att diskutera framtida benådningsmöjligheter med den nya ”benådningschefen”.

Andra tidigare cannabisfångar som benådades av Trump höll ett separat evenemang utanför Vita huset i maj där de uttryckte tacksamhet – men också en stark vädjan om att samma hjälp ges till dem som ännu sitter fängslade.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!