Cannabis, den så kallade miljöboven

Vår chefredaktör Otto Larsson fortsätter att hålla ena ögat på nykterhetsrörelsen. Att cannabis skulle vara en miljöbov är ett argument som vi ofta hör. Men hur ligger det till egentligen?
– Men samma dilemma med energiåtgången har vi även för andra grödor som odlas i växthus som t.ex. de färska tomater som vi året runt hittar i matbutikers grönsaksdiskar. Skriver han när vi går till botten med frågan om cannabis och klimatet.

Jag har tidigare skrivit om nykterhetsrörelsen och deras huvudfinansiär Miljonlotteriet när jag presenterade IOGT-NTOs nytillträdda ordförande. Jag har också gått igenom historieberättaren Pelle Olssons 8 Myter om cannabis. Nu tänkte jag att vi skulle gå igenom ett annat av deras vanligaste argument: att cannabis skulle vara en miljöbov.

SVT, Aftonbladet, Expressen, DN, Accent, och Drugnews m.fl. är alla mediaaktörer som publicerat texter med alarmerande rubriker rörande cannabis och dess påverkan på klimatet.
Man pekar på den ökande trenden för inomhusodling av cannabis både i de allt fler länder och stater som legaliserar men även här hemma i Sverige.
Är odling av cannabis verkligen så illa för miljön som artiklarna målar upp?

2019 debatterades frågan i Expressen där jag synade lögnerna och kritiserade resonemanget som fördes fram. Nykterhetsrörelsen hänvisade då till en artikel som i sig byggde på en opublicerad artikel som inte ens blivit granskad. Där hävdade man bland annat att varje cannabisplanta behöver 1 kvadratmeter fri yta. Att en så stor odlingsyta skulle vara ett krav för en enda planta är långt ifrån en absolut sanning. 

Cannabis, som är släkt med både humle och brännässla, är en härdig, snabbväxande och ljusälskande växt som klarar sig i de flesta klimat.

Den har sitt ursprung i centralasien där spår av den har hittats så långt tillbaka som runt 10000 år sedan, men växten spreds snart bland annat hit till Europa och växer nu på alla kontinenter förutom Antarktis.

Det är en mångsidig växt med stora variationer för hur den växer. En del sorter kan bli nästan 5 meter höga och det har hittats exemplar som mäter närmare 7-8 meter. Andra sorter är väldigt lågväxande där storleken kan stanna redan vid 20-30 centimeter. Självfallet kräver dessa olika sorter väldigt olika stor yta vid odling.

Cannabis som växer vilt klarar sig bra med regnvatten samt gärna näringsrik jord och de flesta sorter börjar blomma på hösten någon gång runt när dagen och natten är lika långa, men det finns även sorter som anpassat sig till att växa norr om polcirkeln där blomningen istället sätts igång ett visst antal veckor efter fröet grott för att kunna hinna växa klart och producera frön innan höstens fukt och kyla kommer.

Vildsådd cannabis och cannabis som odlas i naturen eller på friland är koldioxidnegativ, vilket betyder att den binder koldioxid från atmosfären. Om du sen använder delar av plantan för att framställa mer bestående produkter, exempelvis byggmaterial för hus eller biokompositer som används till att bygga bland annat bilar, lagras koldioxiden i slutprodukterna. Det är då i vissa fall möjligt att göra saker som inte bara är skonsamma för miljön utan som faktiskt hjälper att motverka klimatförändringen.

Den lagrade koldioxiden frigörs såklart om växtmaterialet förbränns, antingen som energiutvinning i värmepannor eller för rekreation i diverse rökverktyg, men är själva odlingen verkligen så illa som det målas upp? 

Ja, det beror på. Vill du som odlare ha kontroll på så många parametrar som möjligt som påverkar hur stor skörden blir och hur hög kvalitet slutprodukten har behöver du också odla i en kontrollerad miljö som kommer att kräva mer energi än om du odlade det under bar himmel och överlät det till moder natur.

Växthus förlänger odlingssäsongen och gör det lättare att skydda honplantorna från att pollineras, för det är blommorna som de flesta av oss är ute efter och det är här vi vill att växten lägger sin energi för att blommorna ska bli så stora och fyllda med så många cannabinoidproducerande trikomer som möjligt, istället för att energi går till att producera frön.

Men växthus drar också energi för uppvärmningen under kallare perioder för att motverka att tillväxten stannar av. Tilläggsbelysning, bevattningssystem, och ventilation bidrar också till att öka energiåtgången jämfört med att odla cannabis på friland. Men samma dilemma med energiåtgången har vi även för andra grödor som odlas i växthus som t.ex. de färska tomater som vi året runt hittar i matbutikers grönsaksdiskar.

Något man kanske inte tänker på är att kriminaliseringen av cannabis i sig också bidrar till att öka energiåtgången och belastningen på miljön. En hel del cannabis importeras visserligen från länder med varmare klimat där det odlas utomhus och där myndigheterna också ser mellan fingrarna, men det odlas mycket cannabis även här i Sverige. För att minska risken för att odlingen blir upptäckt odlas det inomhus i ljustäta odlingstält och specialbyggda odlingsrum där solens strålar inte når.Enbart artificiellt ljus används genom hela odlingen vilket ökar energiåtgången ytterligare jämfört med t.ex. växthusodling där växterna även exponeras för den energi solen ger. Större kommersiella odlingar har också tagit till drastiska åtgärder för att försöka dölja sin existens genom att använda elaggregat som drivs av diesel för att undvika att få polisens ögon på sig p.g.a onormalt hög elanvändning.

En annan viktig del som tas upp många gånger är växtnäringen som kan ha en inverkan på den totala energiåtgången och påverka miljöbelastningen beroende på hur näringen framställs. Det lustiga är att det endast är ett fåtal produkter som marknadsförs just mot cannabisodlare. De flesta är generiska märken som används i de flesta trädgårdar och grönsaksodlingar runt om i världen, för cannabis har ungefär samma näringskrav som tomater.

Cannabis är inte en miljöbov, snarare motsatsen. Mer forskning och utveckling på området är välkommen för att ytterligare minska belastningen som odling av både cannabis och andra grödor kan ha men också för att öka användningen av bland annat industrihampa i olika produkter för att ytterligare minska miljöpåverkan. Men vi ska inte glömma att det går att odla cannabis även för rekreation, medicin, eller spirituella syften på ett miljövänligt vis och där behöver framförallt lagarna ändras för att ge fler cannabisodlare möjlighet att odla ganja i samklang med Gaia.