Cannabis för fentanylförgiftningar!

Att legalisera marijuana kan hjälpa till att minska fentanylförgiftningar, säger lagstiftare i Pennsylvania

Att legalisera marijuana i Pennsylvania kommer att hjälpa delstaten att hantera folkhälso- och säkerhetsproblem kopplade till den illegala marknaden, inklusive det faktum att oreglerade produkter kan vara spetsade med fentanyl, säger en demokratisk lagstiftare bakom ett kommande reformförslag.

Hon menar också att det skulle generera viktiga skatteintäkter och skapa tiotusentals jobb.

Ungefär en vecka efter att representanterna Emily Kinkead (D) och Abby Major (R) skickade ut ett samförståndsmemo i syfte att få stöd för deras snart färdiga lagförslag om legalisering av cannabis, intervjuades Kinkead av WHTM-TV om förslaget. Intervjun släpptes i söndags.

– Alla inser nu att frågan inte längre är om cannabis ska legaliseras, utan när och hur, sa hon.

– Vi ser fler och fler droger på den illegala marknaden – inte bara cannabis eller opioider – som är spetsade med fentanyl och andra ämnen som inte är vad folk tror att de köper, fortsatte hon. – Att legalisera cannabis ger oss möjligheten att berätta för folk vad det är de köper och att de kan lita på det.

Även om lagtexten ännu inte har släppts, säger sponsorernas memo att förslaget syftar till att ta itu med den illegala marknaden, ge lättnader för dem som påverkats av kriminaliseringen, skapa en inkluderande industri, stödja jobbtillväxt och stärka delstatens jordbruksekonomi.

Kinkead lade tidigare fram ett separat tvåpartiförslag om legalisering av marijuana tillsammans med 15 medundertecknare i september förra året. Det gick dock inte vidare. Hon sa att den senaste versionen ”inkluderar vissa uppdateringar från intressenter”, men specificerade inte dessa ändringar.

– Vi behöver fler intäktskällor, sa hon. – Den här legaliseringen kan skapa uppåt 30 000 jobb – bra, familjeförsörjande jobb.

I detta skede försöker förslagsställarna ”verkligen bara säkerställa att vi har hela berättelsen tillgänglig när vi på allvar diskuterar hur vi ska legalisera cannabis i Pennsylvania,” sa Kinkead.

Trots att det är ett tvåpartiförslag återstår det att se om lagstiftarna faktiskt kommer att gå vidare med något legaliseringsinitiativ – inklusive det som guvernör Josh Shapiro (D) lagt fram – under denna session.

Samtidigt har en republikansk senator från Pennsylvania nyligen föreslagit att skapa en statlig ”legacy”-fond, finansierad med skatteintäkter från försäljning av cannabis för vuxna och spelverksamhet, för att göra långsiktiga investeringar i delstatens ekonomi.

Senatorn menar att staten, utöver att använda skatteintäkterna till löpande projekt och offentliga tjänster, bör avsätta en del av dessa pengar till en fond som kan ”ge en hållbar källa till välstånd i generationer framöver.”

Talman i Pennsylvanias representanthus, Joanna McClinton (D), sa nyligen att demokraterna är redo att anta ett lagförslag om legalisering av marijuana denna session, men att partiet ”behöver republikanskt stöd” för att få det igenom – och tillade att det kommer att bli ett ”tungt lyft.”

En annan demokratisk lagstiftare sa att lagstiftningen är ”betydligt närmare” ett genombrott, och en inledande omröstning om ett tvåpartiförslag om cannabisreform kan komma redan denna månad.

Opinionsundersökningar har visat att det finns tvåpartistöd för legalisering bland väljare, men reformen har upprepade gånger fastnat i lagstiftningsprocessen, till stor del på grund av republikanskt motstånd. Men inte alla republikaner är emot förändringen – en medlem sade nyligen att hennes parti borde ta ”chansen att kapa” frågan från demokraterna.

Representant Rick Krajewski (D) – som i december meddelade att han avsåg att lämna in ett legaliseringsförslag tillsammans med ordföranden för Hälsoutskottet i representanthuset, Dan Frankel (D) – sa nyligen att politiken skulle möjliggöra ett ”mer ansvarsfullt bruk” av cannabis, jämfört med nuvarande situation där vuxna köper från den illegala marknaden eller reser till andra delstater för att få tag på reglerade produkter.

Separat antog representanthuset i Pennsylvania förra månaden ett lagförslag från Frankel som syftar till att stärka säkerhetsstandarder och tillsyn inom delstatens medicinska marijuanaprogram, samtidigt som lagstiftare arbetar vidare med en legalisering för vuxna.

Även om det medicinska cannabisprogrammet i Pennsylvania infördes för nästan ett decennium sedan, menar lagstiftare att det nya förslaget är nödvändigt för att förbättra efterlevnad av testning, produktaudits och laboratorieinspektioner, bland andra aspekter av industrin.

Samtidigt har demokratiska lagstiftare i Pennsylvania nyligen lagt fram ett lagförslag som skulle tillåta bönder och andra mindre jordbruksaktörer att sälja marijuana de odlar till befintliga odlare och processorer om delstaten går vidare med legalisering för vuxna.

En oberoende myndighet i Pennsylvania förutspår dessutom att skatteintäkterna från försäljning av cannabis för vuxna kommer att bli högre än vad guvernörens kontor uppskattat, även om de totalt sett räknar med mindre intäkter på grund av olika synsätt på licensavgifter.

I en videointervju som släpptes förra månaden betonade guvernören att delstaten ”går miste” om intäkter till förmån för andra som redan legaliserat cannabis för vuxna, samtidigt som man upprätthåller en policy som berikar den illegala marknaden.

– Jag tycker det handlar om frihet och rättigheter. Om människor vill röka, ska de kunna göra det på ett säkert och lagligt sätt, sa han. – Vi bör stänga ner den svarta marknaden – och förresten, alla delstater runt omkring oss gör det. Pennsylvaniabor kör till andra delstater och betalar skatt där.

Delstatens republikanske justitieminister sa nyligen att han vill vara en ”röst för potentiella folkhälsorisker” med att genomföra guvernörens förslag – men att hans kontor kommer att vara redo att tillämpa den nya lagen om den antas.

Delstatens jordbruksminister sa separat till lagstiftare att han är helt övertygad om att hans departement är i ”mycket god” position att övervaka ett cannabisprogram för vuxna om lagstiftarna agerar.

I februari uppgav ledande polischefer och hälsotjänstemän i Pennsylvania att de är redo att genomföra en legalisering om lagstiftningen går vidare – och att de är beredda att samarbeta kring detaljerna i ett lagförslag.

Mitt i de växande kraven på legalisering av marijuana i Pennsylvania sa en republikansk delstatssenator att förbudspolitiken varit en ”katastrof”, och att en reglerad försäljningsmodell – liknande den för alkohol och tobak – kan vara ett effektivt alternativ.

En annan republikansk senator i Pennsylvania försvarade nyligen försöken att legalisera och reglera marijuana, och kallade det ”den mest konservativa hållningen” i frågan.

En nyligen genomförd opinionsundersökning visar också att väljare i Pennsylvania föredrar att cannabis säljs via licensierade privata företag, snarare än genom ett system med statligt drivna butiker, vilket vissa lagstiftare förespråkat.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!