Hoppa till innehåll
Med fritids cannabis nu lagligt i MD, blomstrar verksamheten vid Anne Arundel County apotek. Här är hur mycket branschen tjänar.
Maryland är på väg in i en ny bransch: rekreationell cannabis.
Sedan den lagliga användningen startade den 1 juli har apotek sålt cannabis till ett värde av miljontals dollar. Dispensärer tjänade tidigare endast medicinska patienter, men Marylanders röstade förra hösten för att tillåta rekreationell användning också.
Dispensärer kämpar för att anställa fler anställda och hålla jämna steg med efterfrågan.
Gold Leaf och Panacea Wellness i Annapolis är bland de 95 apotek i Maryland och åtta i Anne Arundel County som försöker dra nytta av den nya marknaden. Gold Leaf ligger på 2029 West St. och Panacea ligger på 2061 Generals Highway.
”Vi ser en stor tillströmning av nya kunder för eget bruk”, säger Michael Tese, Gold Leafs senior vice president of retail, till Patch. ”När ordet sprids kommer vi att fortsätta att se fler och fler människor som inser att det är lagligt och kommer till butiken. … Affärsverksamheten har mer än fördubblats.”
Gold Leaf sa att man såg 700 till 1.200 patienter dagligen under den medicinskt begränsade eran. Nu rapporterar man cirka 2 000 försäljningar per dag, där nya kunder står för mer än hälften av inköpen.
Apotekets tidigare toppnotering på 1 800 patienter kom den 20 april, en inofficiell helgdag som kallas 420 bland cannabisanvändare.
Panacea beräknar fortfarande sin försäljning från den första veckan av fritidsanvändning. Apoteket noterade dock att dess försäljning har multiplicerats sedan öppningen förra hösten.
Apoteket sa att det hade fem till tio gånger fler transaktioner förra månaden än sin första månad i oktober 2022.
All den tillväxten kom endast från medicinsk marijuana, så Panacea blev inte överväldigad av den extra rekreationsmarknaden.
Panacea General Manager Chris Harvey sa, ”omkopplaren har inte varit så galen.”
Panaceas kunder beställer på surfplattor, vilket påskyndar transaktioner och frigör arbetare. Det begränsar köerna jämfört med apotek där en anställd, en så kallad budtender, guidar kunderna genom processen.
Harvey har lagt märke till ”spänningen i ansiktet på de första rec-patienterna.” Dessa kunder har vanligtvis köpt marijuana någon annanstans, men de är bara ivriga att ha en laglig marknad i sin hemstat.
”Spänningen för dem är bara det faktum att det är här i Maryland, inte nödvändigtvis att fritids cannabis nu är lagligt”, sa Harvey. ”Oavsett om det är med eller rec, det finns många stater där du kan få tillgång till cannabis.”
Båda apoteken är på en anställningsspree.
Gold Leaf öppnade i april 2019 med åtta anställda. Det växte till 130 anställda innan rekreationsanvändningen började. Apoteket skalar nu till en personalstyrka på 185.
Panacea har anställt var tredje vecka. Målet är att anställa 10 till 15 personer inom en månad.
Panacea hoppas kunna bemanna 10 kassor fullt ut, inklusive två som är avsedda för medicinska patienter.
Gold Leaf meddelade att man under de senaste två veckorna har lagt till 27 register, vilket innebär att man nu har 51 register totalt. Även med en stor lobby och snabb expansion köar Gold Leafs kunder fortfarande utanför.
”Vi behöver mer utrymme”, säger Tese, som kallar Gold Leaf för Marylands apotek med högst volym. ”Den största utmaningen är att ta reda på var vi kan få plats med fler register så att vi kan hantera ytterligare volymökningar.”
Den faktiska cannabisblomman är fortfarande den mest populära produkten på båda apoteken. Gold Leaf sa att vape-patroner är dess näst mest populära artikel, följt av ätbart.
Efterfrågan på ätbart med låg dos är på uppgång vid Panacea. Dessa är livsmedel infunderade med en mindre mängd marijuana. Harvey sa att dessa ätbara ämnen har varit populära bland Baby Boomers.
Denna ätbara spik har dock inte detroniserat blomman.
”Blomma har alltid varit den mest populära”, sa Harvey. ”En annan sak att titta på är att se hur tätt blommaförsörjningen blir.”
Trots köerna den första dagen är många Marylanders inte medvetna om att fritidsmarijuana är lagligt. Båda apoteken utvecklar marknadsföringsstrategier inom ramen för Marylands regelverk.
Gold Leaf planerar reklamfilmer för TV, Netflix och Hulu. Panacea har ett möte med sin compliance officer för att bestämma hur de ska annonsera.
Panacea har för avsikt att installera en gatuskylt inom kort. Apoteket ligger längs en lång uppfart, vilket begränsar sikten för förbipasserande.
Båda apoteken erbjuder rabatter till förstagångskunder. Gold Leaf har 25 procent rabatt på det första köpet. Panacea ger 20 procent rabatt på det första besöket, 25 procent rabatt på det andra och 30 procent rabatt på det tredje.
Fritidskunden Kenneth Miller besökte Gold Leaf för första gången förra onsdagen. Miller bor i Washington, D.C. och arbetar i Annapolis-området. Han har tidigare besökt apotek i District of Columbia, där marijuana för rekreationsbruk har varit lagligt sedan 2015.
Miller sa att Gold Leafs atmosfär skiljer den från sina motsvarigheter i DC. Personalen var klädd i svarta kostymer och väggen med växter imponerade på Miller.
”Miljön är så vacker”, säger Miller. ”Det är som att gå in i en Versace-butik.”
Maryland Cannabis Administration, statens tillsynsorgan, delade tidiga försäljningsdata.
Dispensärer registrerade 20,9 miljoner dollar i cannabisförsäljning under den första veckan av legalisering av rekreation. Rapporten klargjorde inte om den totala summan endast var från rekreationsköp eller om medicinska transaktioner också inkluderades.
Kunder köpte nästan 3,6 miljoner dollar i rekreationsmarijuana den första dagen det var lagligt.
Fritidscannabis beskattas med 9 procent, samma skattesats som alkohol. Den första dagen av fritidsförsäljning genererade mer än 320 000 dollar i skatteintäkter för staten.
Vissa tycker att det är en värdefull avvägning för legalisering, eftersom 9 procent av Maryland vuxna redan använde marijuana innan det var lagligt.
Shane Doneley, en första gången rekreationskund på Panacea, var glad över att se cannabis legaliseras.
”Så länge människor inte missbrukar det tror jag att det kommer att bli bra”, sa Doneley. ”Det kommer att göra bra med skatterna.”
