Hoppa till innehåll
Kanada legaliserade cannabisanvändning för fem år sedan, i hopp om att förbättra säkerheten och minska brottsligheten. Lagändringen har varit en blandad kompott av ökade hälsoproblem och positiva sociala fördelar, säger forskare.
I oktober 2018 legaliserade Kanada rekreationsanvändning av cannabis. Det primära målet var att förbättra folkhälsan och säkerheten i samband med drogen och samtidigt minska brottsligheten och dömandet i samband med dess upphandling.
En rad studier gjorde en inventering av de senaste fem åren och frågade vilken effekt laglig tillgång till cannabis hade på landet.
Resultaten är blandade, enligt en ny kommentarartikel som publicerades i Canadian Medical Association Journal den 10 oktober.
De tillgängliga bevisen tyder på att hälsorelaterade resultat – såsom förekomsten av cannabisanvändning, cannabisrelaterade akutbesök, inläggningar på sjukhus och cannabispåverkad körning – antingen har ökat eller förblivit stabila.
Å andra sidan har det skett en betydande minskning av antalet straffrättsliga arresteringar och åtal relaterade till cannabisanvändning. Som ett resultat minskade stigmatiseringen i samband med cannabisanvändning bland både ungdomar och vuxna, hävdar tidningen.
”[Detta] bör noteras som relaterad positiv social rättvisa och eventuellt indirekta folkhälsoresultat”, skriver författarna i kommentaren.
Cannabislagen i Kanada tillåter vuxna att använda och få tillgång till upp till 30 gram (1.06 uns) torkad cannabis offentligt. Detta är begränsat till icke-offentliga miljöer för ungdomar mellan 18 och 21 år, beroende på provins.
Lagen tillåter också detaljhandelsförsäljning av cannabisprodukter antingen i butiker eller via Internet. Människor kan också odla och sälja begränsade mängder hemodlad cannabis.
Nya tröskelbaserade restriktioner för cannabispåverkad körning infördes också.
En nationell undersökning som övervakade cannabisanvändningen före och efter legaliseringen visade en ökning av cannabisanvändningen från 22% 2017 till 27% 2022.
Den dagliga användningen förblev stabil på cirka 25 %. Cannabisanvändningen bland ungdomar förblev också stabil på de höga nivåer som observerades före legaliseringen.
En studie bland ungdomar i Ontario och Alberta visade dock en 20-procentig ökning av cannabisrelaterade besök på akutmottagningar och sjukhusinläggningar under legaliseringsperioden.
Andra studier i Ontario visar upp till en 13-faldig ökning av antalet besök på akutmottagningar och nästan en fördubbling av antalet fall av graviditetsvård där cannabis förekom.
En annan studie rapporterade en nästan trefaldig ökning av nödsituationer relaterade till cannabisförgiftning bland barn.
Kommentarartikeln noterar en stadig ökning av antalet cannabiskonsumenter som får läkemedlet lagligt.
”Senast har data visat att cirka två tredjedelar av cannabisanvändarna köper från lagliga källor, med nivåer som varierar mellan 50% och 80%, beroende på cannabisprodukttyp”, skriver författarna.
Att skaffa produkten olagligt kan påverka produktens kvalitet avsevärt och öka risken för förgiftning som uppstår vid konsumtion av förfalskad cannabis eller cannabis av dålig kvalitet.
Ytterligare cannabisrelaterad körnedsättning verkar ha förblivit stabil eller minskat något i British Columbia.
Den goda nyheten är att legaliseringen avsevärt har minskat cannabisbrotten och arresteringarna bland både vuxna och ungdomar. Detta innebär ett betydande förebyggande av straffrättsliga påföljder och register som hindrar sociala och yrkesmässiga möjligheter, föreslår studien.
De flesta bevisen har samlats in från isolerade studier som genomförts lokalt i vissa provinser. Det saknas därför data som visar trender över hela landet.
Data som omfattar hela Kanada kommer också att visa hur olika restriktiva policyer i olika delstater påverkar hälsa och sociala parametrar.
Dessutom finns det begränsade uppgifter om hur framgångsrik cannabis har varit när den används i medicinska behandlingar.
”I detta skede verkar legaliseringen av cannabis i Kanada inte ha varit den folkhälsokatastrof som några av dess motståndare förväntade sig, men det kan inte heller beskrivas som en omfattande eller otvetydig framgång för folkhälsan”, avslutade studien.
