Hoppa till innehåll
En ny studie från USC Head and Neck Center, en del av Keck Medicine vid USC, har avslöjat en betydande koppling mellan cannabisbruk och en ökad risk för huvud- och halscancer.
Enligt forskningen, publicerad i JAMA Otolaryngology—Head & Neck Surgery, är personer med cannabismissbruk eller cannabisanvändningsstörning 3,5 till 5 gånger mer benägna att utveckla huvud- och halscancer jämfört med icke-användare.
Denna storskaliga, multicenterstudie är en av de första och största hittills som kopplar cannabisbruk med huvud- och halscancer.
Dr. Niels Kokot, en huvud- och halsspecialist vid USC Head and Neck Center och huvudförfattare till studien, betonade vikten av denna upptäckt och noterade att förståelsen av denna riskfaktor potentiellt skulle kunna hjälpa till att förebygga dessa typer av cancer.
Dr. Kokot är även professor i öron-, näs- och halssjukdomar vid Keck School of Medicine vid USC.
Huvud- och halscancer är den sjätte vanligaste cancerformen globalt och omfattar olika typer, inklusive cancer i munhålan, svalget, struphuvudet, orofarynx (som inkluderar tungan, tonsillerna och bakre svalgväggen) och angränsande spottkörtlar.
Studien, ledd av Tyler Gallagher, en MD/MPH-kandidat vid Keck School, fann att individer med cannabisanvändningsstörning hade högre frekvenser av alla former av huvud- och halscancer.
Dessutom var denna ökade risk oberoende av andra faktorer som ålder, kön, etnicitet och användning av alkohol och tobak—som båda är välkända riskfaktorer för huvud- och halscancer.
Forskarna antar att den främsta orsaken till denna ökade risk är de skadliga effekterna av cannabissmoke. Liksom tobaksrök innehåller cannabissmoke kemikalier som kan skada DNA och orsaka inflammation i vävnaderna i huvud och hals, vilket potentiellt kan leda till cancer.
Studien gjorde dock ingen åtskillnad mellan olika metoder för cannabiskonsumtion, även om rökning förblir den vanligaste metoden.
Dr. Kokot spekulerade vidare att cannabissmoke kan utgöra en ännu större risk än tobaksrök. ”Cannabisrökning är vanligtvis ofiltrerad och involverar djupare inandning jämfört med tobak,” förklarade han. ”Dessutom brinner cannabis vid en högre temperatur än tobak, vilket ökar risken för cancerframkallande inflammation.”
Denna studie väcker viktiga frågor om säkerheten kring cannabisbruk, särskilt med tanke på dess ökande legalisering och rekreationsanvändning.
Forskarna anser att fler studier behövs för att utforska de exakta mekanismerna genom vilka cannabis bidrar till cancerutveckling.
Under tiden hoppas Dr. Kokot att dessa fynd kommer att hjälpa människor att fatta mer informerade beslut om cannabisbruk och öka medvetenheten om dess potentiella risker.
För att nå sina slutsatser analyserade forskarna 20 års data som samlats in från ett hälsoforskarnätverk bestående av 64 vårdorganisationer, omfattande över 90 miljoner individer.
De spårade cancerfall bland dem som använde cannabis under ett till fem år och gav en omfattande inblick i de långsiktiga effekterna av cannabisbruk på risken för huvud- och halscancer.
Eftersom cannabis fortsätter att användas i stor utsträckning, särskilt i regioner där det har legaliserats, understryker fynden i denna studie behovet av ökad allmän medvetenhet och ytterligare forskning för att fullt ut förstå de potentiella hälsoriskerna associerade med dess användning.
