Cannabishälsa!

Cannescape ger reseupplevelser med cannabismat.

Vid den gynnsamma tidpunkten 16:20 den 20 april 2023 befinner jag mig i ett tillstånd av högsta zen, flytande på min rygg i en mineralpool som värms upp av underjordiska varma källor till 85° F. Med mina solglasögon riktade uppåt mot den varma vårsolen känner jag mig helt euforisk när spänningar löses upp från min kropp. Det är först i frånvaron av den stramhet och stress som jag har haft som jag börjar känna effekterna av den vikt som jag har burit med mig under resan från Oakland hela vägen till toppen av Napa Valley. Den här 20 april tar jag in cannabisplantan som en del av ett helt holistiskt hopp mot glädje. Ett nytt företag, Cannescape, anordnar ett evenemang över natten i vinlandet som lyfter fram det bästa av Kaliforniens berömda jordbruksskatt och cannabis är på carte du jour.

Även om middagar med gräsinfusioner inte är ovanliga i den gyllene staten, innebär deras gråzon när det gäller laglighet i fråga om cannabiskonsumtion att de ofta anordnas i privata hem eller evenemangslokaler. Cannescape, som grundades av den San Francisco-baserade reseskribenten Chelsea Davis, bryter mot gränserna inom turistindustrin genom att para ihop cannabisköket med legendariska hotellfastigheter. Hennes första evenemang, som hölls i februari, ägde rum på Phoenix Hotel i San Francisco, ett ställe som har varit värd för kungligheter inom rock ’n’ roll. Hennes andra evenemang ägde rum den 20 april på Dr. Wilkinsons resort i Calistoga, ett område som är känt för sina mineralpooler och vulkaniska gyttjebad. När vi pratar före evenemanget den 20 april är Davis på väg till ett lyxhotell på Fiji efter en pressresa.

”Jag har en bra känsla för vad jag uppskattar som resenär och när jag ska till en egendom eller en fantastisk middag”, säger Davis. ”Det känns som om min bakgrund i att skriva om gästfrihet, reseupplevelser och fantastiska middagsevenemang verkligen har hjälpt mig när det gäller att planera dessa evenemang.”

Efter att ha anlänt till Calistoga och badat i poolen beger jag mig till mitt hotellrum för att förbereda mig inför Cannescape-middagen. Jag växte upp i Solano County, som gränsar till Napa County, och har fina barndomsminnen av att tillbringa tid med min mamma och bror i Calistoga. Faktum är att första gången jag bodde på Dr Wilkinson’s var med min mamma för några år sedan. Sedan dess har hotellet, som ursprungligen grundades 1952, genomgått en renovering. Fastigheten har behållit sin emblematiska neonskylt och poolerna är desamma, men det har nu fått ett modernt utseende från mitten av århundradet som är utformat för att tilltala en yngre målgrupp.

På framsidan på stadens huvudgata under neonet finns en annan skylt med texten ”Where wellness meets happiness”. På fastigheten finns riktmärken som pekar på ”detox” och ”retox”. Napa Valley, som en gång producerade grödor som valnötter och katrinplommon, är nu känt som ett av världens mest kända vinproducerande områden. Calistoga omfamnar fullt ut sin plats i det ikoniska vinodlingsområdet, men det är en ovanlig plats för att anordna ett cannabisevenemang eftersom staden inte tillåter kommersiell cannabisodling eller apotek för vuxna.

”Det finns uppenbarligen många människor som är emot [cannabis] och som är väldigt fastlåsta i sina vanor. De tror att det kommer att skada Napa Valleys rykte”, säger Davis om att anordna ett evenemang om cannabis i vinlandet. ”Det är mycket som driver på och drar, men när jag försökte hitta en företagsidé som också var relevant och något som folk var intresserade av, så satsade jag på att detta bara skulle fortsätta att växa i form av en genomförbar turistindustri.”

Idén till Cannescape väcktes genom Davis bakgrund inom turism och resor, närmare bestämt genom hennes arbete med sociala medier för Napa Valley Cannabis Association.

”Napa är känt för sina otroliga vinupplevelser, vackra vingårdar, fina restauranger, mycket lyxiga upplevelser, men de vill också tillgodose en yngre målgrupp och denna målgrupp vill ha fler upplevelser”, säger Davis. ”Så inte bara fina viner, utan uppenbarligen något som gör Kalifornien unikt är det faktum att cannabis är lagligt.”

Enligt Kaliforniens cannabislag får endast licensierade apotek sälja mat och drycker med THC-infusion. För att kringgå denna begränsning består middagen på Dr. Wilkinson’s av CBD-infunderade rätter och innehåller ingen rökning.

”De flesta hotell har regler mot rökning och det är bara ett extra lager av komplikationer som jag försöker undvika just nu”, förklarar Davis.

När jag är på väg till det glasomslutna evenemangsutrymmet där CBD-middagen kommer att hållas, inser jag att jag fortfarande är lite tidig och ansluter mig till en yogaklass som pågår på gräsytan framför hotellets lobby. Cannescape över natten äger rum i samband med Calistoga Wellness Week och jag tar in allt. Efter att ha skapat vad som känns som en omedelbar vänskap med en annan gäst som deltar i middagen deltar vi i en annan av Wellness Week-aktiviteterna och gör doftljus tillsammans. Därefter beger vi oss till sexrättersmenyn, som presenteras av kocken Solomon Johnson, en person som Davis fått kontakt med genom sitt skrivande. Johnson vann det fjärde avsnittet av Chopped 420, en matlagningstävling om cannabis som produceras av Food Network. Efter att han och hans affärspartner kocken Michael Woods startat den panafrikanska take-out-restaurangen Bussdown i ett spökkök i Oakland öppnade de OKO, en restaurang som ligger i Oaklands berömda Tribune Tower. När jag talar med Johnson befinner han sig i sin hemstat Maryland där han arbetar med att öppna en restaurang i en food hall.

”Jag är inte en cannabiskock och jag försöker påminna alla om att, du vet, jag är bara en kock som älskar cannabis”, säger Johnson. ”Jag ser på det som vilken annan ingrediens som helst i mitt skafferi.”

Johnson ser sig själv som en förespråkare av växtmedicin. Mikrodosering är ett nyckelkoncept bakom hans CBD-middag.

”Vi kommer att se till att alla är uppmärksamma på sin konsumtion… För mycket av allt är naturligtvis dåligt”, säger han. ”Att vara uppmärksam och medveten om hur du medicinerar, varför du medicinerar och när är en viktig del av tillväxten som cannabiskonsument.”

Middagen inleds med en presentation av några av evenemangets sponsorer. Bland annat författaren och den certifierade sommeliern Jamie Evans, Herb Somm, som talar om cannabis och vin som kombination. Under sin presentation skickar Evans runt vinglas fyllda med olika botaniska produkter, inklusive cannabis, för att visa upp terpener – aromatiska element som finns i både cannabis och vin och som bidrar till deras smak. Stephanie Honig, styrelseordförande för Napa Valley Cannabis Association, talar till gruppen om sin erfarenhet av att främja cannabis i en region som är känd för vin. Honig är också chef för försäljning och kommunikation för hennes familjeföretag Honig Vineyard and Winery.

”Vi vill alla ha det bästa för Napa”, säger Honig i ett telefonsamtal före 4/20-evenemanget. ”Vi är tredje generationen, vårt familjeföretag, och har fyra barn och vill att Napa ska vara framgångsrikt och värdefullt och välmående i framtiden, men vi är helt enkelt oense om hur det ser ut. För vissa vinodlare och vissa invånare i Napa handlar det verkligen om att hålla sig till enbart vin. För mig handlar det om att titta på, du vet, det finns ingen annan bransch som inte tittar på konsumenttrender och anpassar sig i viss mån.”

De flesta som besöker Napa Valley är babyboomers och gen Xers, förklarar Honig och påpekar att regionen måste försöka locka till sig en yngre befolkningsgrupp för att fortsätta att vara framgångsrik.

”Vi förlorar [unga turister], vi förlorar dem till platser som Mendocino och Lake County där de kan åka dit och få en upplevelse av att gå till en vingård, men också gå till ett bryggeri och äta god mat och gå till en cannabisodling och få en mångsidig upplevelse”, säger Honig. ”Napa har haft tvåsiffriga framgångar de senaste 20-30 åren och det är fantastiskt, men jag tror inte på att man ska hänga upp sin hatt på det. Jag tror att man verkligen bara måste gå framåt och titta på vad som kommer härnäst.”

Under 4/20-evenemanget säger Honig att hon tror att lågdoserade cannabisdrycker kan vara ett alternativ eller en tillsats till alkoholhaltiga drycker. Cannescape-middagen förstärkte denna idé genom att börja med alkoholfria cannabisaperitifer från Artet. Därefter hoppade jag och de andra matgästerna in i Johnsons måltid. Varje rätt innehöll 10,5 mg CBD, men vi erbjöds också alla ett tillbehör som innehöll 30 mg THC-infunderad avokadoolja som vi kunde lägga till i våra rätter efter eget gottfinnande. Höjdpunkterna i middagen var bland annat en soppa av svarta bönor med en tempura av cannabisblad och en krabbtårta med maltaisesås och kaviar. Hela upplevelsen kändes dekadent och vid slutet av middagen var de flesta av middagarna leende och sederade av CBD-effekterna.

”Tänk att [CBD] inte är psykoaktivt, utan mer avslappnande, det är en betydande skillnad och jag tror att det är en del av utbildningsprocessen”, säger Johnson. ”Många av de som deltar i den här middagen kanske är nybörjare och de kanske inte har upplevt den här känslan av att vara medicinerad, så jag tycker att det är bra. Det är som en barnpool, om ni förstår vad jag menar.”

Johnson säger att deltagande i middagar som den som Cannescape står värd för är en ”kraftfull social upplevelse” som bör innefatta utbildning av gästerna så att de kan bryta ner stigman som är förknippade med cannabis. Det är också en chans att öka turistpengarna i den lokala ekonomin.

”Att ha den här möjligheten att arbeta med så många ikoniska platser ger bränsle åt elden på ett sätt som vi inte skulle ha kunnat göra på egen hand om vi hade försökt tillhandahålla den här tjänsten utan dem. Men det är också ett symbiotiskt förhållande i den bemärkelsen att dessa utrymmen inte alltid blir fullbokade”, säger Johnson. ”Vare sig folk vill erkänna det eller inte befinner vi oss i en ekonomisk kris där folk är mycket smarta med sina pengar i Bay Area bara i allmänhet.”

Efter middagen skiljs jag från cannabisentreprenören och aktivisten Amber Senter vars företag Landrace Origins stod för kaffet under nästa morgons tvårätters CBD-infunderade frukost. Senter tillbringade sin 4/20-helg med att få massage på resortens spa och var på väg till Washington D.C. nästa dag för den nationella cannabisfestivalen. Vi var båda överens om att Cannescape-evenemanget var en av de mest stilfulla 4/20-semestrar vi någonsin upplevt. ”Wellness” är ett modeord som ofta slängs omkring i både cannabis- och reseindustrin, men den magiska punkten för ultimat avkoppling kommer när du kombinerar cannabinoider med andra hälsosamma vanor som att äta färsk mat, delta i fysiska aktiviteter som yoga eller ta del av vattnet i naturliga mineralkällor.

”Vi har premiär för en ny sektion av cannabisturism som omfattar fina middagar med resor och cannabisinfluerade middagar”, säger Davis.

Originalartikeln