Cannabislevererande duvor var bara ett PR-trick!

Nej, brevduvor kommer inte att leverera marijuana i New York, bekräftar återförsäljare efter PR-kupp som lurade medier

En påkostad marknadsföringskupp från ett New York-baserat cannabisföretag lyckades tydligen lura flera nyhetsredaktioner att tro att brevduvor snart skulle börja leverera marijuana runt om i New York City.

Annonser och inlägg på sociala medier från cannabisåterförsäljaren The Travel Agency marknadsförde lanseringen av ”Project Pigeon” – ett projekt som, enligt företaget, skulle omfatta en flotta på 20 tränade duvor som från och med nästa år skulle flyga cannabis till vuxna kunder på Manhattan och i Brooklyn.

I ett pressmeddelande förra veckan meddelade företaget att de genomfört ett ”lyckat test” där duvor bar små ryggsäckar. Enligt utskicket skulle fåglarna kunna bära upp till ett gram marijuana per leverans.

”Som The Travel Agency är det förstås naturligt att vi utforskar alla tänkbara resesätt för vår leveranstjänst – även duvor,” sade medgrundaren Arana Hankin-Biggers. ”Och eftersom vi befinner oss i New York tyckte vi att det inte finns någon bättre budbärare än den ständigt närvarande och älskade duvan.”

Men även om medier som Fox 5 New York och Time Out rapporterade om projektet som en nyhet, har återförsäljaren nu bekräftat att hela duvprogrammet var en marknadsföringsbluff – och en övertygande sådan, enligt New York Post, som först avslöjade sanningen. En PR-representant för The Travel Agency bekräftade för Marijuana Moment i onsdags att kampanjen inte var verklig.

Nyheten om det påhittade initiativet väckte till och med reaktioner från djurrättsaktivister, bland andra Megan Walton från fågelreservatet Pigeons for Miles. Hon sa att även om det visade sig vara ett PR-trick, var det ”fortfarande väldigt upprörande att ens föreställa sig en kampanj som denna, som bygger på att utnyttja duvor.”

Pressmeddelandet från förra veckan tonade dock ner idén om djurutnyttjande:

”Programmet Cannabis Carrier Pigeon handlar inte om att sätta fåglar i arbete, utan om att omdefiniera leveranser med en typiskt New Yorksk känsla för uppfinningsrikedom.”

”Genom att anlita stadens mest ikoniska invånare som kurirer har The Travel Agency skapat vad som kanske är New Yorks smartaste leveranssystem hittills – ett sätt att utnyttja det som staden redan har i överflöd för att flyga förbi trafiken, minska trängseln och leverera beställningar dit de ska.”

En tydlig ledtråd till att allt var påhittat finns i delstatens och stadens lagar om cannabisleveranser, som innehåller noggranna regler kring säkerhet och verifiering. Bland annat måste mottagaren visa legitimation vid leverans – något en duva uppenbarligen inte kan hantera.

Trots allt är bluffen ännu ett exempel på hur den lagliga cannabismarknaden i New York håller på att bli normaliserad. Sedan starten har försäljningen passerat 2 miljarder dollar, varav 1 miljard bara under 2025, enligt delstatens tjänstemän.

Tidigare i år lurades flera medier av ett annat marknadsföringstrick, den här gången från dryckesföretaget Drippy, som säljer drycker med 10 mg THC och 10 mg CBN. Företaget fick många att tro att deras produkter snart skulle serveras till vuxna passagerare på vissa inrikesflyg med Virgin Atlantic. Även om nyheten spreds brett visade det sig vara helt påhittat.

Virgin Atlantic verkade ta det med ro, men markerade gränsen när företaget spred ett AI-genererat videoklipp och ett falskt brev från bolagets vd om det påstådda samarbetet.

Regler, licenser och förändringar på New Yorks cannabismarknad

Samtidigt har Cannabis Control Board (CCB) nyligen beslutat att förlänga tidsfristen för förnyelse av provisionella licenser till den 31 december 2026. Beslutet kom efter förvirring på marknaden kring licenstidslinjer och nya zonindelningsproblem som påverkar över 100 verksamheter placerade för nära skolor eller religiösa byggnader. Guvernör Kathy Hochul (D) har lovat att driva lagändringar för att lösa problemet.

Både senaten och delstatsförsamlingen har dessutom godkänt ett lagförslag som ger cannabisföretag 30 extra dagar att lämna in sina elektroniska skattedeklarationer, vilket nu väntar på guvernörens underskrift.

Förra året lade Hochul in veto mot ett tidigare skatteförslag med motiveringen att det skulle skapa ”betydande administrativa utmaningar”, men lagstiftarna menar att de har åtgärdat dessa brister i den nya versionen.

I juli delade delstaten ut de första bidragen ur ett 5 miljoner dollar-stödprogram för butiker som ägs av personer med tidigare cannabisrelaterade domar. 52 licensierade butiker tilldelades upp till 30 000 dollar var för att täcka start- och driftskostnader.

OCM har dessutom lanserat en interaktiv karta för att hjälpa konsumenter att hitta lagliga butiker, en del av delstatens kampanj för att styra kunder bort från den svarta marknaden.

Efter en svår start på legaliseringen har regeringen och tillsynsmyndigheterna intensifierat informationskampanjer för att främja säkra köp och konsumtion. Det inkluderar digitala annonser, guider och videor med licensierade företagare som betonar fördelarna med den reglerade marknaden.

OCM framhåller även att ”fortsatt tillsyn mot den illegala marknaden är avgörande”. Som exempel nämner de Operation Padlock, en insats i New York City 2024 som stängde otillåtna butiker. Enligt myndigheten ökade försäljningen hos licensierade butiker med 105 % inom några månader efter insatsen.

Dessutom arbetar tillsynsmyndigheterna med nya regler för delstatens så kallade ”cannabis showcase”-program, som tillåter licensierade företag att sälja produkter på tillfälliga marknadsplatser liknande bondemarknader.

Samtidigt har guvernör Hochul skrivit under budgetlagstiftning som inte inkluderar ett tidigare kritiserat förslag som skulle ha tillåtit polis att använda lukten av marijuana som sannolikt bevis på rattfylleri – något som reformgrupper varnade skulle återinföra rasprofilering.

I april lanserade tillsynsmyndigheten tillsammans med fackliga företrädare ett arbetsmiljö- och säkerhetsprogram för arbetare inom den lagliga cannabisindustrin.

OCM:s talesperson bekräftade också att myndigheten överväger att tillåta försäljning och konsumtion av cannabis på biografer – något som skulle göra New York till en pionjär i att utvidga konsumtionsmöjligheterna under delstatens legaliseringslag.

Samtidigt kämpar många småföretag med de högkostnadslån som ingår i delstatens sociala rättviseprogram. Flera licenshavare och organisationer, däribland NAACP New York State Conference, Black Cannabis Industry Association och Drug Policy Alliance, har skrivit till guvernören och kritiserat vad de kallar ”myndigheternas arbete till förmån för storföretag på småföretagares bekostnad.”

Originalartikeln hos Marijuana Moment!