Hoppa till innehåll
Ett år efter att ha lanserat ett framgångsrikt partnerskap med kanadensiska apotek för vuxna försöker Circle K nu ta sig in på den amerikanska marknaden.
Patienter med medicinsk marijuana i Florida kommer snart att kunna köpa gräs, rullpapper, snacks och bensin i utvalda Circle K-butiker i hela delstaten.
Alimentation Couche-Tard, det kanadensiska företag som äger Circle K, har just ingått ett partnerskap med Green Thumb Industries, en cannabisoperatör som driver 77 apotek i 15 amerikanska delstater. Som en del av ett nytt pilotprogram för att testa och lära sig planerar företagen att öppna RISE Express-apotek för medicinsk cannabis på 10 Circle K-tankstationer i Florida nästa år. Dessa nya butiker kommer att sälja blommor, pre-rolls, ätbara produkter och vapes, men endast till vuxna som är registrerade i delstatens program för medicinsk marijuana.
”Öppnandet av RISE Express-butiker på Circle K-stationer är en spelförändring. Bekvämlighet är en stark kanal inom detaljhandeln, och människor vill ha större tillgång till cannabis”, säger Green Thumbs grundare, styrelseordförande och vd Ben Kovler i ett uttalande. ”Den nya RISE Express-modellen är ett stort steg framåt för att göra det enklare och effektivare för patienter att köpa högkvalitativ cannabis som en del av sin vardagliga rutin när de stannar till i sin lokala närbutik.”
Båda dessa företag har redan etablerat sig i Sunshine State. Circle K driver för närvarande cirka 600 bensinstationer och närbutiker i delstaten, och Green Thumb har drivit medicinska marijuanaapotek där sedan 2018. För att hjälpa till att leverera varor till de nya apoteken bygger företaget upp en ny odlingsanläggning på 28 hektar i Ocala, som förväntas öppna i slutet av året.
Det här nya samarbetet är inte Circle K:s första rodeo med den lagliga cannabisindustrin. Förra året samarbetade Alimentation Couche-Tard med det kanadensiska cannabisföretaget Fire & Flower för att öppna lagliga butiker för vuxna i anslutning till Circle K-butiker i Kanada. Partnerna planerar att öppna sammanlagt 10 samlokaliserade butiker, varav de första redan har öppnat i Alberta och Ontario. Couche-Tard köpte också en 35-procentig andel i Fire & Flower, och det företaget arbetar för närvarande med att expandera till stater med vuxenanvändning i USA.
Cannabis för vuxna är fortfarande olagligt i Florida, men det faktum kommer förmodligen inte att hindra Circle K:s nya partnerskap från att dra in stora vinster. Även om republikanska lagstiftare har gjort stora ansträngningar för att införa meningslösa restriktioner för delstatens program för medicinsk marijuana, överträffar Floridas legala gräsindustri fortfarande de flesta andra delstaternas industrier för vuxenbruk. I juli sålde apoteken lagligt gräs för nästan 194 miljoner dollar, vilket är mer än någon annan stat med undantag för Kalifornien och Michigan som använder gräs för vuxna.
Växande försäljningssiffror tyder på att Floridas efterfrågan på medicinsk cannabis kommer att vara fortsatt stark under överskådlig tid. Solskensstatens apotek sålde knoppar för 1,5 miljarder dollar förra året – mer än vad Oregons industri för vuxna gjorde – och försäljningen har ökat med 27 procent under det här året. I förra veckan hade delstaten 758 526 registrerade patienter, 2 572 läkare med tillstånd att rekommendera cannabis till dessa patienter och 486 apotek som för närvarande har över 82 000 ounces medicin i lager.
