Hoppa till innehåll
Circle K börjar sälja drycker med hampa-THC i hela USA år 2026
Stora förändringar väntar i den amerikanska marknaden för drycker med hampa-THC, när Circle K – en av landets största kedjor av bensinstationer och närbutiker – planerar att börja sälja dem i upp till 3 000 butiker över hela landet nästa år, enligt uppgifter till MJBizDaily.
Detta sker efter att Circle K under slutet av 2025 lanserar hampa-THC-drycker producerade av Horticulture Co. och varumärkesbyggda av den tidigare NBA-stjärnan Allen Iverson i delstaterna North Carolina, South Carolina och Florida.
Det blir kedjans största och mest ambitiösa satsning hittills på cannabisrelaterade produkter. Tidigare i år gjorde Circle K ett mindre test med hampadrycker i Georgia.
”Det här partnerskapet gör varumärket till ett av de mest tillgängliga i branschen över en natt och ökar medvetenheten om kategorin i en av de mest betrodda butiksmiljöerna,”
säger Saf Sadiq, vd för Horticulture Co.
”Det är så nära en nationell lansering man kan komma – och den största i sitt slag för någon butikskedja hittills.”
Ett nationellt genombrott för THC i vanliga butiker
Samarbetet med Horticulture Co. förverkligar en flera år lång satsning från det kanadensiska moderbolaget Alimentation Couche-Tard, som äger Circle K, att ta in cannabisprodukter i sina butiker.
Ett tidigare avtal från 2022 med Green Thumb Industries om att samlokalisera medicinska dispensarier vid Circle K-stationer i Florida föll dock, efter att delstatens tillsynsmyndigheter avvisade idén.
För hampabaserade THC-produkter gäller dock andra regler – de ligger utanför de hårt reglerade cannabislagarna i USA.
Efter lanseringen i de tre sydstaterna planerar Circle K att rulla ut dryckerna nationellt under 2026, i de delstater där lagstiftningen tillåter försäljning av THC-produkter.
Dryckerna, utvecklade tillsammans med Viola, företaget som grundats av den tidigare NBA-spelaren Al Harrington, kommer att innehålla 10 mg THC per burk, enligt C-Store Dive.
Ett stort steg för hampa-THC – och cannabisindustrin
Om planerna blir verklighet kan lanseringen få enorm påverkan på den amerikanska marknaden, värderad till omkring 32 miljarder dollar.
Circle K och Couche-Tard driver nästan 10 000 butiker i Nordamerika – i 48 amerikanska delstater och 10 kanadensiska provinser.
Många branschanalytiker menar att cannabisprodukter som säljs på vanliga butikshyllor i stället för dispensarier representerar nästa stora steg i branschens utveckling.
”Att Circle K tar in Iversons produkt ger hampasektorn stor legitimitet och sänder en tydlig signal till resten av cannabisindustrin,”
säger Steve Schain, advokat med inriktning på cannabisrätt.
”Marknaden har tydligt visat att den accepterar hampaderiverade produkter lika varmt som naturligt förekommande THC.”
Fler stora återförsäljare följer efter
Circle K blir därmed den tredje stora butikskedjan som går in i hampadryckssektorn.
Tidigare i oktober meddelade Target att man börjar sälja THC-drycker baserade på hampa i tio butiker i Minnesota, där delstatslag tillåter försäljning av sådana produkter i vanliga butiker.
Även Total Wine & Spirits, en av USA:s största alkoholåterförsäljare, har nyligen börjat sälja hampadrycker.
”Konsumenterna vill ha tillgång till THC-produkter oavsett om lagstiftarna hunnit legalisera eller inte,”
säger entreprenören Josh Kesselman, grundare av RAW Rolling Papers, som också säljs på Circle K.
”Trenden är tydlig – konsumenterna väljer hampadrycker framför alkohol, och det finns ingen väg tillbaka.”
Hampa-THC växer trots politisk osäkerhet
Varken North Carolina eller South Carolina tillåter laglig försäljning av cannabis, men hampaprodukter är tillåtna i båda delstaterna.
Florida har ett väletablerat program för medicinsk marijuana, och flera stora företag där har breddat sin verksamhet till hampamarknaden i väntan på att rekreationsbruk ska legaliseras.
Circle K:s satsning sker trots att både delstatliga och federala lagstiftare signalerat missnöje med den nuvarande regleringen för hampa, som skapades av 2018 års Farm Bill.
”Circle K tar ett djärvt steg i mycket osäkra vatten,”
säger advokaten Schain.
Farm Bill, som undertecknades av president Donald Trump i december 2018, legaliserade hampaodling i hela USA – och öppnade oavsiktligt dörren för en våg av rusgivande hampaprodukter även i delstater där cannabis fortfarande är olagligt.
Det har lett till att politiker i bland annat Texas försökt förbjuda produkterna, men där har guvernör Greg Abbott istället valt att införa regler och åldersgränser i stället för ett totalt förbud.
Samtidigt försöker senatorer som Mitch McConnell nu täppa till den så kallade ”hampakryphålet”, men möter motstånd – bland annat från Kentuckys senator Rand Paul, som tidigare stoppade ett sådant lagförslag.
Resultatet är att hampaprodukter fortfarande är lagliga men otydligt reglerade i USA – och alltmer populära.
”Så länge Farm Bill inte ändras kan vi förvänta oss att fler stora kedjor följer Circle K:s och Targets exempel,”
säger Kesselman.
Originalartieln hos MjBizDaily!
