Hoppa till innehåll
Men trots leran vill vissa Burners fortsätta att festa.
De tiotusentals människor som var strandsatta på Burning Man började sin massflykt på måndagen efter att en massiv storm och översvämningar hållit Burners strandsatta. Burning Man är ett årligt evenemang i Black Rock Desert i Nevada, som vanligtvis äger rum under de sista dagarna i augusti och i början av september. Burning Man handlar om självförverkligande, självständighet, gemensamma ansträngningar, konst och kostymer, men i år var det vattenransonering och lera som gällde. Vanligtvis är det sandstormar som Burners måste hantera, men i år kom översvämningarna.
De cirka 70 000 personer som befann sig på plats vid motkulturfestivalen (egentligen får man inte kalla den för festival) som blev ett känt namn beordrades av myndigheterna att stanna på plats i flera dagar. Inga fordon fick lämna platsen, deltagarna uppmanades att stanna inomhus (eller i tält) och ransonera mat och vatten på grund av ihållande kraftiga regn på fredagskvällen, vilket fick myndigheterna att stänga av vägen som leder in och ut från den provisoriska staden Black Rock City, Nevadaöknen på federal mark där det årliga firandet äger rum.
Även om de inte sa varför, bad arrangörerna också deltagarna att inte gå ut ur Black Rock Desert, cirka 110 mil norr om Reno, som andra gjorde i helgen för att fly, till exempel Diplo och Chris Rock, vars avgång blev viral. ”Jag gick legit på sidan av vägen i timmar med tummen ut”, skrev Diplo.
Andra stannade kvar. ”Alla har bara anpassat sig, delat husvagnar för att sova, erbjudit mat och kaffe”, säger Rebecca Barger, en fotograf från Philadelphia, på sin första Burning Man, till AP News. ”Jag dansade i fotdjup lera i timmar till otroliga DJ:s.”
Arrangörerna slutade släppa in fordon efter att det regnat mer än en halv tum på fredagen. ”The burn”, den ceremoniella bränningen av den gigantiska träfiguren som kallas ”the Man”, ett trätempel, tänds för att brinna ner under de två sista nätterna. Denna symboliska höjdpunkt i evenemanget är tänkt att hjälpa deltagarna att släppa taget om det som inte längre tjänar dem och markera förgängligheten och den samtidiga beständigheten i gemenskap och kärlek. Många Burners integreras i relaterade gemenskaper i sin hemstad och firar Burning Man året runt genom fester, mindre evenemang som Love Burn och annat kamratskap.
Den rituella bränningen av The Man sköts dock upp till måndag kväll eftersom myndigheterna arbetade för att öppna avfartsvägarna igen i slutet av Labor Day-helgen.
Hittills har minst ett dödsfall rapporterats av en man i 40-årsåldern. Arrangörerna säger dock att dödsfallet inte var relaterat till vädret. Närliggande Pershing County sheriff sa att han undersökte men har inte identifierat mannen eller en dödsorsak. AP News rapporterar att president Joe Biden är medveten om situationen vid Burning Man, inklusive dödsfallet, och att Vita huset var i kommunikation med lokala myndigheter.
I måndags började sjöbottnen där Burning Man hålls att torka ut och hårdna. Vägarna är dock långt ifrån idealiska; förare säger att de måste undvika fotdjupa pölar och episk lera längs den fem mil långa vandringen från Black Rock City till den asfalterade vägen, rapporterar The New York Times. Även under ett år utan skyfall kan det ta 12 timmar att lämna Playa.
Därför uppmanar arrangörerna folk att överväga att vänta till tisdag för att undvika en trafikstockning av episka proportioner.
Och vissa Burners, som är angelägna om att njuta av hela upplevelsen, även om den kommer med lera och kraftigt regn, är mer än redo att stanna lite längre. Det kan till och med komma mer regn på grund av ett lågtryck som enligt National Weather Service kommer att ge skurar på Playa under måndagskvällen och tisdagsmorgonen.
”Vi är lite smutsiga och leriga, men humöret är på topp. Festen pågår fortfarande”, sade Scott London, en fotograf från södra Kalifornien, till AP News och noterade att störningarna och avresan gav ”en bild av Burning Man som många av oss inte får se”.
Burning Man följer en ”gåvoekonomisk” modell där man inte vill använda pengar. The Burn handlar om att ge bort gåvor och dela med sig till andra. Deltagarna uppmuntras att vara självförsörjande med viktiga förnödenheter som mat, vatten och skydd (livsuppehållande åtgärder som de i år var tvungna att ransonera), utöver de äventyrliga och ofta ovanliga gåvorna i form av konst eller upplevelser.
Burning Man började som en liten samling vänner som tände eld på en träfigur på en strand i San Francisco 1986 och har utvecklats till ett kändisspäckat och Instagram-bart globalt fenomen. Men för många deltagare finns kärnbudskapen om konst och gemenskap kvar och utgör en välkommen tråd som löper genom hela deras liv (oavsett hur mycket icke-Burners gillar att ge sina Burner-vänner en hård tid).
