Hoppa till innehåll
U.S. Drug Enforcement Administration föreslår ändringar av de federala lagarna om narkotikakontroll som effektivt skulle kunna förbjuda nästan alla delta-8 THC-produkter som för närvarande finns på marknaden och kraftigt förändra landets CBD-industri, som omsätter 5 miljarder dollar, enligt en presentation vid en konferens som nyligen hölls av myndigheten.
Produkter som innehåller delta-8 THC och andra cannabinoider från hampa, som legaliserats i hela landet enligt 2018 års jordbrukslag, har visat sig vara enormt populära i stater som inte har reglerade marknader för cannabis för vuxna.
Detsamma gäller produkter som innehåller CBD, som via en kemisk process kan omvandlas till berusande delta-8 THC.
Men delta-8 THC och andra nya cannabinoider, av vilka många har okända eller dåligt kända säkerhetsprofiler, har också dragit till sig alltmer granskning från lagstiftare och brottsbekämpande myndigheter.
Hittills har 14 stater förbjudit delta-8 THC helt och hållet, även om försäljningen fortsätter på nätet och i rökbutiker och andra återförsäljare.
Kritiker menar att den blomstrande handeln med cannabinoider från hampa inte var vad kongressen avsåg när den legaliserade hampa – definierad som cannabisplantor med 0,3 % THC i torrvikt – och att den drar nytta av ett kryphål som DEA föreslår att man ska stänga.
Vid en konferens i Houston nyligen uppgav Terrence Boos, chef för DEA Diversion Control Division’s Drug & Chemical Evaluation Section, att DEA kommer att föreslå en ny gräns på högst 0,1 % THC i förhållande till vikt i hampabaserade produkter.
Denna rekommendation, som DEA uppgav i sin presentation kom från det federala ministeriet för hälsa och sjukvård, är samma THC-gräns som finns i Epidiolex, det CBD-läkemedel som godkänts av Food and Drug Administration.
I Boos presentation anges också att de federala läkemedelslagarna skulle fånga upp alla cannabinoider som ”tillverkas syntetiskt snarare än [sic] produceras genom extraktion från växten”.
Eftersom de flesta delta-8 THC och andra hampadrivna, berusande cannabinoider framställs genom en kemisk process från CBD-källmaterial – en ”kemisk syntes”, konstaterar Boos i sin presentation – skulle de bli kontrollerade ämnen.
Det är fortfarande oklart vilken förteckning i lagen om kontrollerade ämnen som DEA kommer att föreslå för delta-8 och andra syntetiska cannabinoider.
Det är också oklart hur stor aptit DEA skulle ha för att genomföra reglerna.
Om DEA:s förslag genomförs skulle det innebära att nästan alla delta-8 THC-produkter på marknaden förbjuds, säger Shane Pennington, advokat vid Vincente LLP, en advokatbyrå med inriktning på cannabis.
Det skulle också drastiskt förändra marknaden för CBD-produkter, tillade han.
Den nuvarande federala lagen tillåter att produkter som härstammar från hampa innehåller 0,3 % THC, vilket är tre gånger så mycket som DEA:s föreslagna gräns.
Delta-9 THC är en kontrollerad substans enligt förteckning 1, men 22 delstater och District of Columbia har legaliserat cannabis för vuxna, och de federala brottsbekämpande myndigheterna har visat litet intresse för att slå ner på vad som har blivit en mångmiljardindustri.
Men även om förslaget är Schedule V, som anses vara den mest släpphänta kategorin, kan effekterna på den befintliga reglerade industrin bli omvälvande.
”Det är verkligen, verkligen enormt”, sade Pennington, vars företag först uppmärksammade DEA:s avsikter.
”Detta skulle kunna inkludera alla delta-8-produkter som finns på marknaden”, säger Pennington.
DEA svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
Hittills har de federala myndigheterna visat sig vara mestadels ovilliga att ta itu med den nya handeln med cannabinoider som härrör från hampa, inklusive icke-intoxicerande CBD och berusande delta-8 THC, som uppskattas vara en marknad på 5 miljarder dollar i hela landet.
Den federala lagen om kontrollerade ämnen är tyst om delta-8 THC, och i den federala lagen finns ingen tydlig definition av vad som är en syntetisk cannabinoid.
I januari meddelade Livsmedelsverket att man inte kommer att reglera CBD och överlämnar det ansvaret till kongressen.
Det är möjligt att kongressen kan ta upp berusande cannabinoider, som många delstater har börjat reglera eller förbjuda helt och hållet, när den återigen behandlar jordbrukslagen.
Den lagstiftningen ska förnyas i år.
Under tiden har dock DEA förklarat att vissa syntetiskt framställda cannabinoider – inklusive delta-8 och delta-9 THC-ester – är olagliga, vilket avslöjades i ett e-postmeddelande till advokaten Rod Kight.
Kight berättade för MJBizDaily på torsdagen att han tror att varje försök från DEA att kriminalisera hampadrivna cannabinoider skulle vara olagligt.
”Om DEA försöker lista delta-8 THC och andra THC-isomerer som härstammar från hampa som ’syntetiskt THC’, så kommer de att uppenbart bryta mot 2018 års jordbrukslag, som specifikt inkluderar ’derivat’ av hampa inom det breda undantaget som ingår i definitionen av ’hampa'”, skrev Kight i ett mejl. ”Ett ’derivat’ är per definition en syntetiserad förening.”
Oklart är också DEA:s tidslinje.
Regelgivningsprocessen kan ta flera år och skulle tillkännages i Federal Register.
Företagare och andra intressenter skulle ha möjlighet att delta under en kommentarperiod.
