Hoppa till innehåll
Cannabis är fortfarande olagligt i Pennsylvania, liksom rökning inomhus, men en krögare i New York är ändå villig att ge det en chans.
En ogräsvänlig Philadelphia-pizzeria som stängdes av polisen i våras är på väg att öppna igen för affärer.
Stoned Pizza, en pizzeria i speakeasy-stil i Queen Village, sålde cannabisinfunderade pizzor och drycker till glada kunder tills poliser raidade verksamheten i maj. Cannabis-infunderade restauranger är helt olagliga i Pennsylvania, men polisen stängde faktiskt restaurangen av mer vardagliga skäl. En gemensam utredning av stadens licens- och inspektionsavdelningar och hälsoavdelningar visade att restaurangen inte hade något hälsointyg eller ens någon affärslicens.
Stadens tjänstemän tvingade restaurangen att stänga omedelbart, men ägaren Chris Barrett är inte beredd att ge upp så lätt. Den här veckan öppnar han restaurangen igen med ett nytt namn och en uppdaterad affärsmodell. Pizzerian, som nu bytt namn till Pizza Pusha, kommer att servera exakt samma meny som sin tidigare inkarnation, men utan THC den här gången. Istället kommer gästerna att få ta med sig sitt eget gräs och röka på medan de äter.
Pizza Pushas nya affärsmodell kan dock fortfarande orsaka viss friktion med lokala myndigheter. Liksom många andra större städer har Philadelphia en Clear Indoor Air Act som förbjuder rökning inomhus på restauranger och andra offentliga inrättningar. Men som Barrett påpekar förbjuder den lagen specifikt tobaksrökning och hänvisar inte alls till cannabis. Krögaren hävdar också att eftersom pizzerian endast har bokningar är den tekniskt sett inte en offentlig plats.
”Jag vill inte att någon går in från gatan och stället luktar gräs och de ville inte ha det”, sa Barrett till Philadelphia Inquirer. ”Om alla gör en reservation och vi inte är öppna för allmänheten tror jag att det skulle kunna fungera.”
Det finns dock ett annat litet juridiskt problem. Fritids cannabis är fortfarande förbjudet i Pennsylvania, trots förespråkande ansträngningar från tidigare Gov. Tom Wolf och Lt. Gov. John Fetterman. Philadelphia avkriminaliserade dock mindre innehav av cannabis redan 2014, och Barrett hoppas att denna förordning kommer att hindra polisen från att sniffa runt hans pizzeria. Lokal avkriminalisering har dock inte hindrat lokala poliser från att gripa färgade människor för ogräs, och poliser har också stängt ner andra Philly-anläggningar som tillät rökning av potten inomhus.
Barrett är övertygad om att han kan komma runt dessa begränsningar eftersom han redan har många års erfarenhet av att driva kvasi-lagliga infunderade pizzaföretag i sin hemstat New York. Barrett lanserade ursprungligen sin första Stoned Pizza-verksamhet 2017 från sin lägenhet, och några år senare kunde han öppna två platser i speakeasy-stil på Manhattan. Han startade också ett andra företag, Eighths, som säljer individuella infunderade skivor i Bronx och Brooklyn.
Cannabis för vuxna är lagligt i New York, men staten har ännu inte legaliserat restauranger med infunderad mat. NYC-tjänstemän har dock inte försökt stänga ner någon av Barretts lokala företag, och framgången med dessa två satsningar inspirerade faktiskt hans beslut att försöka öppna en Stoned Pizza i Philly.
”De flesta kunder vi har som inte kommer från New York är från Philadelphia”, säger han till The Philadelphia Inquirer. ”När du kommer till restaurangen måste du checka in, du måste ge oss ditt kreditkort och ditt körkort. Vi såg att hälften av körkorten var från Pennsylvania, och från Philly mer specifikt.”
