Hoppa till innehåll
Det börjar bli bråttom med cannabisskatterna i Kalifornien. Spänningarna är stora och en sak är säker: Om lagen gällande cannabis inte ändras kommer förslag 64 att gå till historien som ett fullständigt fiasko.
Tänk om Kaliforniens cannabisodlare slutade betala skatt. Om odlarna genomförde en ekonomisk revolt skulle det naturligtvis bli kaos för Golden State’s överherrar. Enligt Mercury News kan en massutflyttning på skattebetalningar faktiskt ligga i korten.
Vissa cannabisföretagare säger att denna skattebojkott är i paritet med Boston Tea Party, men, du vet – för cannabis i stället för te. Folk kallar det för ”California Weed Party”, och i stället för att dumpa eller förstöra sina cannabisodlingar skulle branschen hålla inne skattebetalningar i protest mot statens orättvisa behandling.
Planen föreslogs i protest mot Kaliforniens nyligen fattade beslut att höja odlingsskatterna med ungefär 4,5 procent från och med 2022, vilket ytterligare skulle rasera små cannabisföretag. Golden States skattesats för cannabis överstiger redan det nationella genomsnittet och når upp till 45 procent i vissa områden. Och även om det finns hundratals licenstagare i drift konkurrerar branschen också med delstatens massiva och motståndskraftiga illegala marknad.
Enligt den nuvarande tolkningen av Prop. 64 är den skattehöjning som planeras till den 1 januari inte förhandlingsbar. Den baseras på den allmänna inflationen i ekonomin, och under de senaste månaderna har priserna på allting ökat.
Jerred Kiloh, som äger en cannabisåterförsäljare och är ordförande för United Cannabis Business Association, sade att han för ett tag sedan övervägde att göra ett massinnehållande av industrins skatter, men fick höra att det skulle vara ”för drastiskt”. Efter många år av passivitet från statens sida har man nu börjat ompröva strategin med massinnehållning.
”Detta är svaret man får när man känner att man blir beskattad och inte har någon representation”, sade Kiloh till Mercury News. ”Det är verkligen så det känns just nu när det gäller cannabis. Alla tar pengarna och ingen gör något för att skydda vår bransch.”
Cannabisindustrin hoppades att den hade en allierad i Gov Gavin Newsom, som kampanjade för Prop. 64 när han var viceguvernör. Hittills har Newsom inte utarbetat någon praktisk lösning när det gäller den illegala cannabismarknaden – nej, att skicka ut nationalgardet är ingen bra lösning – och han har inte heller erkänt hur det kan påverka cannabisskatterna.
Newsoms presstalesman sade i fredags att guvernören stöder ”en reform av cannabisskatten, vilket skulle kräva ytterligare partnerskap från den lagstiftande församlingen”. Talesmannen tillade att delstaten har avsatt hundratals miljoner dollar för licensiering och verkställighet och har inrättat Department of Cannabis Control.
Det är oklart om Newsom eller Department of Cannabis Regulation har en plan för att ta itu med Kaliforniens övermäktiga skattesystem. Men 2022 är mindre än fyra veckor bort, och hundratals små gårdar står på gränsen till att lägga ner.
Många verksamhetsutövare är också måltavlor för väpnade rån, vandalism och inbrott – semestern ger ofta upphov till rån och brottslighet, men 2021 har varit särskilt illa. Särskilt dispensärer blir överrumplade av väpnade rån. Amber Senter, medgrundare av Supernova Women, en Oaklandbaserad ideell organisation som hjälper färgade kvinnor i cannabisbranschen, säger att rånen kan vara dödsstöten för dispensärer eftersom det är svårt för dem att få försäkringsskydd.
”Många av de här människorna är inte öppna och kommer inte att vara öppna på ett tag, eftersom de inte kan återhämta sig från dessa saker”, sade Senter under en presskonferens den 29 november om rånen i Oakland. ”De har inte den startsträcka och det extra kapitalet och den krigskassa med kontanter som krävs för att komma tillbaka från något sådant här.”
Bay Area och Los Angeles har drabbats hårdast av en rad rån. Faktum är att LAPD nyligen tillkännagav 14 gripanden på torsdagen i samband med 11 smash-and-grab rån i butiker där varor till ett värde av nästan 340 000 dollar stals. Alla misstänkta har dock släppts.
Michel Moore, Los Angeles polischef, sade att de flesta av de anklagade rånarna som misstänks ha plundrat affärer mellan den 18 och 28 november släpptes mot borgen eller uppfyllde kriterierna för att inte bli frihetsberövade, och en av dem är minderårig.
Cannabisindustrin behöver omedelbart statligt stöd medan Prop.64 ändras, annars kommer Kaliforniens cannabislag att gå till historien som ett totalt misslyckande. ”Vi måste bryta upp dessa brotts-ringar och vi måste statuera ett exempel med dessa människor”, sade Newsom förra månaden. ”Vi kan inte tillåta dessa inbrott att fortsätta.”
