Hoppa till innehåll
Forskare har börjat utforska DMT som ett alternativ till psilocybinbehandling, eftersom en genomsnittlig DMT-resa bara varar i ungefär 20 minuter.
En enda 20-minuters DMT-resa kan minska symtomen på allvarlig depression i upp till tre månader, visar en ny forskningsstudie.
I studien, som genomfördes av det brittiska bioteknikföretaget Small Pharma, undersöktes effektiviteten av kortvarig DMT-assisterad terapi som behandling av depression. För denna fas IIa-studie i två steg rekryterade forskarna 34 patienter med diagnosen måttlig till svår major depression. Varje patient fick en 21,5 mg IV-dos av SPL026, företagets egenutvecklade syntetiska DMT-formulering, tillsammans med traditionell samtalsterapi. En kontrollgrupp fick också samma behandling, men med placebo.
För att utvärdera behandlingens effektivitet använde forskarna Montgomery-Asberg Depression Rating scale (”MADRS”), ett standardiserat psykologiskt bedömningsinstrument som används för att bedöma depressionssymtomens svårighetsgrad. Bedömningen administrerades först före DMT-behandlingen för att skapa en baslinjebedömning för varje försöksperson. Försökspersonerna genomförde sedan bedömningen igen en, två och 12 veckor efter den första dosen.
Experimentet visade sig vara en fantastisk framgång. Patienter som fick DMT-infusionen tillsammans med terapi rapporterade en omedelbar minskning av sina symtom bara en vecka efter försöket. Efter två veckor rapporterade försökspersonerna en högst signifikant minskning med -7,4 poäng i genomsnitt på sina MADRS-poäng. Placebogruppen såg däremot bara en minskning med -3,6 poäng efter två veckor. Efter tre månader rapporterade försökspersoner som fått DMT en genomsnittlig minskning av MADRS-punkterna med -15,4.
”Vi är glada att ett betydande antal patienter drog nytta av behandlingen i vår studie”, säger Dr Carol Routledge, Small Pharmas medicinska och vetenskapliga chef, i ett pressmeddelande. ”SPL026 med stödbehandling visade sig ha en betydande antidepressiv effekt som var snabb och varaktig, med en remissionsfrekvens på 57 % vid tre månader efter en engångsdos av SPL026. Det var uppmuntrande att se att SPL026 uppvisade en gynnsam säkerhets- och tolerabilitetsprofil hos MDD-patienter i denna studie, vilket överensstämmer med vår fas I-studie.”
Författarna till studien genomförde också ett andra experiment med samma grupp av försökspersoner. De patienter som fick en enda dos DMT fick en andra dos, och de försökspersoner som endast fick placebo fick en chans att prova DMT-behandlingen. I slutet av uppföljningsperioden visade båda grupperna av försökspersoner lika stora förbättringar. Detta tyder på att en enda session av DMT-terapi är lika effektiv som två sessioner.
Forskare har redan konstaterat att psilocybinassisterad terapi effektivt kan minska symtomen på depression så länge som ett år. Men eftersom den genomsnittliga shroomresan varar i mer än fyra timmar brukar psilocybinterapicentren boka sessioner på sex till åtta timmar för att se till att patienterna har nyktrat till innan de åker. Dessa heldagsåtaganden driver upp kostnaden för terapin avsevärt. De psykedeliska effekterna av DMT avtar dock i allmänhet inom 15 till 30 minuter, vilket möjliggör kortare sessioner som potentiellt skulle kunna sänka terapikostnaden.
Den aktuella studien stöder en liknande studie som publicerades av forskare från Yale University School of Medicine förra året. I detta experiment fann forskarna att en enda intravenös dos av DMT signifikant minskade depressionssymptomen inom 24 timmar. Unikt är att den här studien inte innebar användning av terapi, vilket tyder på att DMT kan ha antidepressiva egenskaper på egen hand.
Dessa två studier tyder båda på att DMT kan vara ett kraftfullt alternativ till psilocybinbehandling, men denna forskning är fortfarande i ett tidigt skede. Small Pharma-studien omfattade endast 34 försökspersoner och Yale-studien omfattade endast 10 försökspersoner. Dessa små storlekar gör det omöjligt att dra slutsatsen att denna terapi kommer att fungera för alla.
Lyckligtvis har forskarna åtagit sig att kasta sig in i större, mer komplicerade DMT-studier. Dr Routledge förklarade att de ”kliniskt betydelsefulla” resultaten av hennes företags forskning ”gör det möjligt för oss att gå vidare till en internationell fas IIb-studie med flera platser där vi försöker utforska SPL026:s effekt- och säkerhetsprofil ytterligare i en större MDD-patientpopulation”.
