Hoppa till innehåll
En domare i Maryland har utfärdat ett beslut som tillåter företag att sälja berusande hampahärledda cannabinoider medan en stämning som utmanar begränsningar av produkterna fortsätter.
En Maryland-domare har tillfälligt avbrutit delar av statens legaliseringsstadga för marijuana som förbjuder försäljning av hampahärledda produkter med berusande cannabinoider. Domarens order tillåter hampa och CBD-butiker att återuppta försäljningen av produkterna medan en rättegång som utmanar statens cannabislegaliseringslag fortsätter.
Den rättsliga åtgärden lämnades in i juli av en grupp företagare och Maryland Hemp Coalition som utmanade bestämmelserna i statens lag om legalisering av marijuana som endast tillåter företag som godkänts av statliga cannabisregulatorer att sälja produkter som innehåller THC. Lagen begränsar också försäljningen av andra berusande cannabinoider som härrör från hampa, inklusive delta-8 THC och delta-10 THC, som har sålts i Maryland av hampaföretag i flera år efter legaliseringen av hampa med 2018 Farm Bill.
De svarande i målet är delstatsguvernören Wes Moore, Maryland Cannabis Administration och Maryland Alcohol, Tobacco, and Cannabis Commission. De svarandes advokater har lämnat in yrkanden om att stämningen ska avvisas men har inte lyckats.
Klagandena hävdar i stämningen att lagen felaktigt kräver att de antingen ska få en cannabisföretagslicens, som är föremål för behörighetskrav, sluta sälja produkter som de har sålt i flera år eller stänga sina företag. Klagandena hävdar att lagen bryter mot Maryland-konstitutionens lika skydd och antimonopolklausuler genom att utesluta dem från statens reglerade cannabismarknad.
I en order som överlämnades på torsdag sa Washington County Circuit Court Judge Brett R. Wilson att begränsningarna för hampaprodukter med berusande hampaprodukter skulle ”irreparabelt skada” kärandena, av vilka några har varit tvungna att stänga sina företag som säljer hampahärledda cannabinoidprodukter. Wilson sa att hans order ”inte strider mot allmänintresset.”
Beslutet gör det möjligt för kärandena att tillfälligt återuppta försäljningen av produkter med hampahärledda cannabinoider medan rättegången fortsätter. Efter att Wilson överlämnade ordern sa statstjänstemän att det skulle skada ansträngningarna att göra produkter som innehåller THC, inklusive hampahärledd THC, säkra för konsumenterna.
”Administrationen var besviken över att få veta om det preliminära beslutet i Washington County Circuit Court som möjliggjorde fortsatt försäljning av oreglerade, otestade och berusande hampahärledda produkter”, säger William Tilburg, chef för Maryland Cannabis Administration, i ett uttalande från byrån.
Ledare i den statliga lagstiftaren uttryckte också missnöje med domarens beslut och förutspådde att rättegången inte skulle segra.
”Vi är besvikna över Washington County Circuit Courts första beslut angående Marylands landmärke rekreationslagstiftning om cannabis för vuxna”, sade husets talman Adrienne A. Jones och senatens president Bill Ferguson i ett gemensamt uttalande. ”Vi är fortfarande övertygade om att lagen är laglig.”
Domarens beslut välkomnades av kärandena inklusive företagare som tillfälligt hade stängt sina butiker för att följa Marylands cannabislegaliseringsstadga.
”Vi är glada att vi för tillfället är tillbaka i affärer”, säger Nevin Young, kärandens advokat.
”Detta handlar egentligen om att staten vill ha ensam kontroll – genom ett mycket begränsat antal återförsäljare – av marknaden för alla THC-produkter”, tillade han.
Young sa att kärandena hade tillhandahållit bevis i domstol för att visa att de produkter de säljer inte utgör någon risk för konsumenterna, ett påstående som ofta görs av statens cannabisregulatorer.
”De förde produkter till utfrågningen med dem som testas i oberoende laboratorier som faktiskt överstiger de standarder som staten Maryland kräver för de produkter som säljs i staten”, sa han.
”De har i princip stängts av. Inte för att deras produkter är farliga, utan för att deras produkter är oönskade”, tillade Young.
Nicholas Patrick, en av målsägandena i målet, berättade att han tvingats stänga sina tre Embrace Wellness Centers på grund av restriktionerna. Tillsammans utgjorde de tre butikerna hjärtat i en verksamhet som genererade mer än 1,5 miljoner dollar per år och sysselsatte flera anställda.
”Jag var centimeter från konkurs”, sa Patrick till Washington Post på torsdagen innan en koalition av målsägande träffades för att diskutera sina nästa steg. ”Förhoppningsvis kan jag få igång min verksamhet och ta hand om min familj.”
Patrick sa att intäkterna i hans verksamhet minskade med 74% efter att Marylands cannabislegaliseringsstadga trädde i kraft. Han kunde så småningom omvandla en av sina platser till en rökbutik, men han har varit tvungen att permanent stänga de andra två detaljhandeln och han var tvungen att säga upp fyra anställda.
”Den mänskliga kostnaden för mig var den värsta kostnaden”, sa Patrick. ”Vi var tvungna att säga upp dem, och det krossade mitt hjärta i en miljon bitar. … Jag har inte ens de ekonomiska möjligheterna att få dem att öppna igen. Jag har inga pengar kvar.”
