Hoppa till innehåll
Zide Door Church hävdar att dess konstitutionella och religiösa rättigheter kränktes i en polisinsats från 2020 som resulterade i en förlust på 200 000 dollar.
En religiös grupp i Oakland, som i sina riter inkluderar konsumtion av cannabis och hallucinogena svampar, stämmer staden och polisen efter en razzia där deras psykedeliska preparat beslagtogs.
Zide Door Church, som är ett gudstjänstcenter för den entheogena organisationen Church of Ambrosia, hävdar att dess konstitutionella och religiösa rättigheter kränktes vid en razzia 2020 där polisen tog gräs, svampar och pengar till ett värde av 200 000 dollar.
Zide Doors grundare Dave Hodges berättade för Washington Post att orden har omkring 60 000 medlemmar. Organisationen grundades 2019. Ansökningar för att bli anhängare innebär att fylla i ett onlineformulär, där ett utrymme frågar de blivande anhängarna om cannabis och svamp är ”en del av din religion”. När de väl är accepterade betalar anhängarna en medlemsavgift på 5 dollar varje månad.
Söndagsgudstjänster klockan 16.20 (i icke-pandemiska tider) var en uppmaning för många anhängare att tända jointar. Det låter som en riktig scen – gruppens präst bär också en kavaj med ett mönster av cannabisblad.
Företrädare för Zide Door och Ambrosia insisterar på att kyrkan inte säljer droger – i stället erbjuder medlemmarna donationer i utbyte mot det gräs och de mushies de konsumerar på plats.
Det var inte vad polisen och brandkåren trodde när kyrkan i East Oakland stormades i augusti 2020. Officiella polisregister visar att avdelningen fick tips om att Zide Door sålde cannabis 2019. År 2020, strax före razzian, påstår polisen att en undercoveragent kunde köpa hasch på Zide Door.
Efteråt fick Hodges en varning och böter. Nu stämmer kyrkan sin rätt till ”uppriktig religionsutövning” och hävdar att dess rättigheter enligt första tillägget kränktes.
Detta är inte alls första gången som en kyrka har varit tvungen att ta upp kampen med staten om en uppfattad kränkning av dess rättigheter i fråga om cannabis. Kyrkan Church of Hundred Harmonies i La Puente, Kalifornien, stängde för gott efter att den upprepade gånger utsatts för razzior för att ha försett sina anhängare med cannabis-sakrament – 2021 sade Department of Cannabis Control att man beslagtagit cannabisprodukter för 2 miljoner dollar från dess lokaler. Vault Church of Open Faith i Jurupa Valley i Kalifornien var också tvungen att stänga, även om andra cannabis-troendecenter som Denvers International Church of Cannabis har lyckats överleva rättsliga utmaningar mot sin 420-tro.
Trots brottsbekämpningens till synes moderna uppdrag att utmåla dessa sekter som ursäkter för att konsumera droger har religioner som har cannabis i sina riter funnits under en längre tid.
I Indien dricker anhängare av gudomen Shiva cannabis-mjölksblandningen bhang under Holi. Rastafarianer ser sitt förhållande till cannabisplantan som ett tecken på gruppens närhet till andra levande varelser, och konsumerar ofta drogen under långa Nyabinghi-trumningssessioner. I Mexiko hedrar anhängare av ”narkohelgonet” Jesus Malverde genom att smycka Malverdes kapell med hemmagjorda plaketter med cannabisplantan.
