Hoppa till innehåll
Flera decennier efter att rörelsen för att legalisera cannabis tog fart har växten utvecklats till en jordbruksindustri värd 30 miljarder dollar. Trots detta är det amerikanska cannabislandskapet fortfarande en omfattande och motsägelsefull röra.
USA befinner sig i ett märkligt mellanläge där lagliga butiker säljer exklusiva cannabisprodukter till en entusiastisk allmänhet, samtidigt som växten fortfarande är kriminaliserad enligt federal lag.
Det lapptäcke av överreglering, hårda skatter och företagsmässigt övermod som blivit följden har fått många aktivister och företagare att ställa sig frågan varför verkligheten fortfarande känns så trasig, trots att kampen för legalisering tycks ha vunnits.
Den stora segern är den förändrade opinionen
Om det finns en obestridlig seger är det den omfattande förändringen av allmänhetens syn på cannabis.
Keith Stroup, grundare av NORML, konstaterar att stödet bland allmänheten har skjutit i höjden från endast 12 procent år 1970 till omkring 70 procent för fullständig legalisering i dag. Samtidigt stödjer 88 procent tillgång till medicinsk cannabis.
Men att vinna allmänhetens stöd ledde inte till en fungerande och enhetlig politik.
Eftersom legaliseringen behövde genomföras delstat för delstat, i strid med den federala lagstiftningen, var branschens grundläggande struktur bristfällig redan från början.
Adam Smith från Marijuana Policy Project förklarar att de tidiga förespråkarna inte insåg hur betungande lokala regler och kommunala förbud skulle bli. Sådana förbud har bland annat införts på många håll i Kalifornien.
Detta tvingade lagliga cannabisföretag att bära astronomiska kostnader, samtidigt som den obeskattade illegala marknaden oavsiktligt fick möjlighet att fortsätta växa.
Gräsrotsrörelsen ersattes av en företagsdriven guldrusch
När gräsrotsrörelsen slukades av en företagsdriven guldrusch strömmade enorma mängder kapital in i branschen. Därmed skapades förutsättningarna för en spektakulär ekonomisk krasch.
Advokaten Steve Schain påpekar att branschen nådde sin topp under det första kvartalet 2021, då marknaden på konstgjord väg förstärktes av pandemin.
Sedan dess har värdet på börshandlade cannabisfonder, så kallade ETF:er, rasat med så mycket som 97 procent.
Morgan Paxhia från Poseidon Investment Management menar att kraschen är resultatet av ett ständigt upprepat kretslopp som han beskriver som en ”övning i galenskap”.
Gång på gång leder entusiasmen kring laglig cannabis till en massiv överkapacitet inom odlingen. Därefter följer en övermättad marknad, kraftigt pressade priser och ett oundvikligt sammanbrott för företag som redan tyngs av höga kostnader och omfattande regelverk.
Branschen genomgår en smärtsam omställning
Nästan 30 år efter att eran med laglig cannabis inleddes plågas branschen fortfarande av dessa växtproblem och av försiktiga politiker som tvekar inför större reformer.
Den första vågen av vinstjägare lämnade efter sig ett splittrat system där små cannabisbutiker förlorar pengar, samtidigt som federala politiker fortsätter att dra benen efter sig när det gäller meningsfulla reformer.
Trots all byråkratisk byråkrati finns växtens grundläggande värde fortfarande kvar.
Branschen genomgår nu en smärtsam men nödvändig omställning. Förespråkarna hoppas att den så småningom ska undanröja de bestraffande hindren och det federala förbudet.
Först då kan USA slutligen skapa det förnuftiga och rättvisa cannabissystem som legaliseringsrörelsen ursprungligen kämpade för.
Källa: Originalartikel: A Joint Venture Gone Wrong, Dabbin-Dad Newsroom
