Hoppa till innehåll
Federal förbud mot mellanstatlig cannabishandel gynnar den illegala marknaden och skadar lagliga företag, enligt rapport från Kalifornien
Kaliforniska myndigheter har presenterat en ny rapport om den nuvarande situationen och framtiden för delstatens cannabismarknad. Oberoende analytiker, anlitade av tillsynsmyndigheter, har dragit slutsatsen att det federala förbudet mot cannabis, som hindrar mellanstatlig handel, väsentligt gynnar den illegala marknaden.
Rapporten ”California Cannabis Market Outlook 2024”, som beställts av Kaliforniens Department of Cannabis Control (DCC) och genomförts av ERA Economics, analyserar konsumenttrender, branschdata, regleringsåtgärder och mer.
De marknadsmässiga förutsättningarna för licensierade företag ”har varit utmanande sedan 2021”, enligt rapporten, som pekar på sjunkande grossistpriser och en långsam övergång av vuxna konsumenter till den reglerade marknaden. Endast cirka 40 procent av konsumenterna köper från lagliga aktörer, flera år efter legaliseringen.
”Konkurrensen från den illegala marknaden bidrar till lägre priser på den licensierade marknaden,” står det i rapporten. ”Vissa konsumenter köper fortfarande cannabis från olagliga verksamheter, och olaglig cannabisproduktion transporteras över delstatsgränser in i olika marknader.”
”Cannabiskonsumtionen har ökat måttligt, och många av dessa konsumenter köper cannabis från licensierade företag, men det finns fortfarande en betydande illegal marknad i Kalifornien,” fortsätter analysen. ”Noggrann analys av data visar dock ingen explosionsartad ökning av den illegala marknadsproduktionen.”
Federalt förbud förstärker problemet
En viktig del av problemet är det pågående federala förbudet mot cannabis, enligt analysen.
”Federalt godkännande av cannabis och underlättande av handel mellan olika delstater med licensierade marknader skulle minska handeln med olaglig cannabis och kunna leda till mer stabila priser i Kalifornien och andra delstater,” konstaterar rapporten.
Den påpekar också att ”grossistpriserna visar att priserna på de licensierade marknaderna i Kalifornien, Colorado, Oregon och Washington är relaterade, och denna koppling mellan marknaderna har ökat över tid.”
”Kopplingen är den olicensierade marknaden,” fastslås det.
”Priserna i dessa delstater har konvergerat, och statistisk analys bekräftar att dessa marknader är sammanlänkade. Marknadsintegration sker normalt genom handel mellan nationer (eller i detta fall delstater). Men utan laglig mellanstatlig handel visar detta resultat att den illegala marknaden är en drivande faktor som sammanlänkar priserna mellan delstater.”
Andra faktorer som påverkar marknaden
Bristen på mellanstatlig handel är dock inte den enda faktorn som försvårar för branschen. Rapporten identifierar också oreglerade marknader för berusande hampaprodukter samt lokala förbud mot cannabisföretag som bidragande orsaker.
Men medan den lagliga marknaden fortsätter att expandera och mogna, slår rapporten fast att federala lagar som hindrar mellanstatlig handel har en betydande påverkan på branschen.
”På lång sikt förväntas priserna konvergera i Kalifornien och andra delstater med vuxenmarknader när den licensierade och den olicensierade marknaden närmar sig en konkurrensjämvikt,” enligt analysen. ”Men så länge mellanstatlig handel förblir olaglig på federal nivå, befinner sig aktörer på den licensierade marknaden i en konkurrensnackdel jämfört med olicensierade aktörer som distribuerar över delstatsgränser.”
Guvernör Gavin Newsom (D) undertecknade 2022 en lag som skulle ge honom befogenhet att ingå mellanstatliga cannabisavtal med andra delstater där cannabis är lagligt. Dock var detta beroende av federala riktlinjer eller en bedömning från delstatens justitieminister om att sådan verksamhet skulle vara laglig.
Efter en granskning av policyförslaget kom Kaliforniens justitieminister Rob Bonta (D) dock fram till att delstaten kunde utsätta sig själv och sina anställda för ”betydande juridisk risk” för federal rättsprocess om de skulle godkänna mellanstatlig cannabisförsäljning.
Vad krävs för en stabil marknad?
Det fanns ett lagförslag i kongressen förra året från den republikanska representanten Dave Joyce (R-OH) som skulle ha avslutat det federala cannabisförbudet i lagliga delstater och legaliserat mellanstatlig handel med cannabis, men det gick inte vidare.
Den nya rapporten från Kalifornien antyder dock inte att hävandet av förbudet mot mellanstatlig import och export skulle lösa alla marknadsproblem.
Till exempel rekommenderar analysen också att ”låga inträdesbarriärer är nödvändiga för att uppmuntra innovation och marknadskonkurrens,” och att lokala restriktioner eller förbud mot branschen ”hämmar tillväxt och innovation, vilket ger en konkurrensfördel åt den illegala marknaden.”
”Andelen konsumtion som kommer från den licensierade marknaden har förblivit ungefär densamma sedan 2021 (efter att ha ökat mellan 2018 och 2020 efter legalisering),” konstaterar rapporten. ”Lokala (t.ex. kommunala och regionala) regleringar som begränsar konsumenters tillgång till licensierade återförsäljare, andra regulatoriska bördor som åläggs licensierade producenter och federala restriktioner på mellanstatlig handel är faktorer som gynnar den illegala marknaden.”
En av dessa ”regulatoriska bördor” rör den oreglerade hampamarknaden—särskilt försäljningen av berusande produkter som delta-8 THC, vilket tillsynsmyndigheter anser undergräver den lagliga cannabismarknaden.
För att åtgärda detta tillkännagav Newsom i slutet av förra året nödföreskrifter som förbjuder hampaprodukter med någon ”detekterbar mängd total THC.” Hampaprodukter som saknar THC begränsas till fem portioner per förpackning, och försäljning är begränsad till vuxna över 21 år.
Framtida utmaningar och möjligheter
Samtidigt i Kalifornien tar delstaten emot offentliga kommentarer fram till mitten av mars angående en plan som skulle ta bort medicinsk marijuana som en godkänd behandling för skadade arbetstagare i arbetsskadeförsäkringsfall. Lagändringen skulle effektivt hindra läkare från att rekommendera cannabis och avsluta eventuell ersättning för cannabisbaserade läkemedel.
En ny lag som tillåter cannabis-kaféer trädde också i kraft i januari, vilket ger lokala myndigheter möjlighet att tillåta öppnandet av cannabis-kaféer i hela delstaten.
Medan guvernören stöder cannabislegalisering har han varit återhållsam med olika drogpolitiska förslag de senaste åren, inklusive veto mot lagstiftning för att legalisera psykedeliska substanser och tillåta säkra konsumtionsplatser för illegala droger.
Kaliforniens cannabismarknad står således inför både utmaningar och möjligheter, där federala förbud och lokala restriktioner fortfarande utgör stora hinder för en stabil och växande legal bransch.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
