Hoppa till innehåll
Alla 5 städerna som röstade om avkriminalisering gick igenom. Vad är ännu bättre? Alla förslagen antogs med ett överväldigande stöd från väljarna.
Medan många ögon var riktade mot kampanjer för legalisering av vuxenbruk på delstatsnivå röstade fem små städer i Texas för att avkriminalisera marijuana, vilket kan vara en av de största cannabisnyheterna i mellanårsvalet.
Denton, San Marcos, Killeen, Elgin och Harker Heights röstade för att avskaffa straffrättsliga påföljder i samband med vissa fall av cannabisinnehav som omfattar mindre än fyra uns gräs och parafernalia. Många av åtgärderna organiserades av den progressiva aktivistgruppen Ground Game Texas och kommer också att förbjuda användningen av stadens budgetar för drogtester för THC.
Stödet var överväldigande på vissa platser. I Austinförorten San Marcos antogs åtgärd A – som drevs av aktivistgruppen Mano Amiga, som arbetar med avkriminalisering av invandrare – med stöd av hela 82 procent av väljarna, enligt Austin American Statesman.
”Det var ett riktigt speciellt ögonblick”, sade aktivisten Elle Cross från San Marcos, som samordnade Measure A. ”Att driva ett valinitiativ är ett otroligt intensivt arbete. Vi var ute sju dagar i veckan för att samla in namnunderskrifter i vårt samhälle, du vet, vi gick ut på stan, regn eller solsken. Så att se det förverkligas och faktiskt godkännas var en sådan lättnad och ett så speciellt ögonblick.”
Väljarna i Austin visade vägen i regionen och röstade med 85 procent för att avkriminalisera gräset i maj. Den avkriminaliseringsåtgärden innefattade också ett förbud mot ”no knock”-order, som gjorde det möjligt för poliser att sparka in dörrar och våldsamt bryta sig in i privata bostäder. Kom ihåg att det var det som ledde till Breonna Taylors och andra medborgares död över hela landet.
”Dessa meningsfulla reformer kommer att hålla människor borta från fängelse och spara knappa offentliga resurser för viktigare behov av allmän säkerhet”, sade Mike Siegel, politisk chef för Ground Game Texas, till Austin American Statesman. ”Vi är oerhört nöjda med våra resultat.”
Naturligtvis är åtgärdernas framgång ett viktigt steg mot att avsluta det rasistiskt motiverade kriget mot drogerna. Men deras närvaro på valsedlarna fungerade också som en politisk strategi. Vissa aktivister talade om att använda dem som ett incitament för att få unga och progressiva väljare att gå ut ur huset och in i valbåsen i detta avgörande val för att rösta även på andra viktiga frågor.
Siegel kommenterade att Ground Game Texas hoppades på att få cannabisdekrim på valsedeln i San Antonio i maj 2023 och att gruppen förberedde sig för att kvalificera liknande åtgärder för godkännande av väljarna i Dallas, Fort Worth och Houston 2024.
”Jag tror att omröstningsåtgärderna var så framgångsrika eftersom … vi inte har sett någon förändring på delstatsnivå, och därför tror jag att det nu finns en önskan om förändring på lokal nivå i stället”, sade Katharine Neill Harris, forskare vid Rice University Baker Institute for Public Policy drug policy fellow, till en lokal offentlig radiostation.
”Jag tror att det kommer att sända ett budskap till lagstiftarna att … det är en säker politisk fråga”, fortsatte Harris. ”Det är en populär politisk fråga, och förhoppningsvis sänder det budskapet till ledningen att detta är något som en stor del av texanerna vill ha.”
Ett lagförslag om att avkriminalisera minderårigas innehav av cannabis rann ut i sanden i Texas senat förra året – bra att lokala aktivister vägrar att acceptera denna politiska stagnation.
