Hoppa till innehåll
Fler hemlösa personer dog av överdoser av fentanyl i Seattle, Washington, än någonsin tidigare.
Människor som lever i hemlösa förhållanden i Seattle, Washington, dör till höger och vänster, främst tack vare fentanyl och dess förmåga att orsaka plötslig död genom överdosering.
Seattle Times rapporterar att enligt uppgifter från rättsläkaren dog rekordmånga 310 personer som var hemlösa i Seattle och King County i Washington under 2022. Över hälften av dessa dödsfall, eller 160 av dem, är fentanylöverdosrelaterade.
Det innebär att fentanylrelaterade dödsfall uppgick till mer än olyckor, naturliga dödsfall, mord, självmord, väntande och obestämda dödsfall tillsammans.
Siffran återspeglar en ökning med 65 procent jämfört med 2021 och en ökning med över 100 personer från det tidigare rekordet som sattes 2018, med 195 dödsfall. De chockerande siffrorna är alarmerande för folkhälsoansvariga i området. REACH är en organisation i Seattle som kämpar mot hemlöshet och förser människor med måltider, sjukvård och verktyg för drogberoende.
”Det är helt enkelt förfärligt”, säger Chloe Gale, vice ordförande för politik och strategi på REACH, till Seattle Times. En uppskattning av omfattningen av hemlösheten i länet förra året visade att 13 368 personer bodde utomhus.
Tidigare, i december 2020, satte området ett nytt rekord för flest människor som dog utan bostad under en enda månad, med 29 dödsfall. År 2021 dog 188 personer som är hemlösa.
Vanligtvis är det inte kylan som dödar människor som lever i hemlöshet. Undersökare hittar ofta en kombination av fentanyl och andra droger i systemet hos personer som drabbats av överdoser, enligt King County Medical Examiner’s Office.
Slutet är inte i sikte för folkhälsotjänstemännen. ”Kanske är vi på en platå i en riktigt dålig takt och kanske kommer det att bli värre”, säger Brad Finegood, som leder en opioid- och överdosrespons för folkhälsan, ”jag vet inte när det kommer att sluta”.
Seattles borgmästare Bruce Harrell sade att trots ökningen av överdoser driver hans administration på för att få fler människor inomhus, i samarbete med King County Regional Homelessness Authority.
Tjänstemännen i King County sade att de nyligen har gett Folkhälsa – Seattle & King County i uppdrag att samarbeta med länets Department of Community and Human Services och King County Regional Homeless Authority för att hjälpa dem som tillhandahåller tjänster för hemlösa att lära sig mer om vad som fungerar och vad som inte fungerar för att minska risken för dödliga överdoser bland personer som lever i hemlöshet.
Förra året delade Public Health – Seattle & King County ut över 10 000 naloxonkit och cirka 100 000 testremsor för fentanyl i ett försök att minska antalet dödsfall. Myndigheten fortsätter att främja kampanjer för att öka allmänhetens medvetenhet om liknande insatser när det gäller personer som lever i hemlöshet.
Cannabisindustrin har genom åren blivit kreativ med sätt att göra sin del för att hjälpa till att bekämpa drogberoende som involverar kraftfulla narkotiska preparat som fentanyl.
Kommissionärer i Clark County, Nevada antog 2019 en resolution som tilldelade nästan 1,8 miljoner dollar från den lokala kommersiella cannabisindustrin för att hjälpa till att subventionera program som är avsedda att ge hjälp till hemlösa. Lite mer än 930 000 dollar av de öronmärkta pengarna gick till HELP of Southern Nevadas omplaceringstjänster.
Ett kaliforniskt hemlöshetsboende fick 100 nya bäddar under 2019 tack vare donationer från cannabisapotek i samhället Ventura County i Kalifornien. De fem licensierade dispenser som bidrog till ändamålet var Emerald Perspective, Hueneme Patient Collective, SafePort, Tradecraft Ventures och SkunkMasters, som skänkte 17 500 dollar av de 25 000 dollar i donationer som samlades in.
I syfte att minska skadorna San Francisco administrerade vårdpersonal 2020 begränsade mängder av vissa substanser, t.ex. cannabis och alkohol, till personer som är hemlösa och missbrukare.
San Franciscos hälsodepartement sade att detta faktiskt bidrar till att hålla missbrukarna isolerade och på så sätt förhindra potentiell spridning av COVID.
