Hoppa till innehåll
Kanadas finansminister varnades om ’finansiella svårigheter’ inom cannabisindustrin
Kanadas finansminister Chrystia Freeland varnades förra hösten om systematiska ”finansiella svårigheter” som landets cannabisproducenter står inför, inklusive skenande skatteskulder och omfattande insolvenser.
De katastrofer som drabbade branschen beskrevs i informationsmaterial som erhållits genom en begäran om tillgång till information och delades med MJBizDaily.
Ett av dokumenten som ingick i informationsmaterialet, utarbetat av en tjänsteman inom Kanadas finansdepartements skattepolitiska avdelning, uppdaterar Freeland om den finansiella situationen för Kanadas marknad för vuxenbruk.
Enligt rapporten är ”det fortfarande så att det efter fem år av legalisering inte finns några licensierade producenter av lagliga cannabisprodukter som är konsekvent lönsamma.”
Informationen, med titeln ”Uppdatering om finansiella svårigheter inom cannabisproduktionsbranschen”, dokumenterar en rad problem som branschen står inför, inklusive:
Orättvisa vinster som tjänats av vissa statligt ägda cannabisgrossister. Snabbt växande obetalda punktskatter av cannabisproducenter. Nästan inga hållbara vinster som tjänats av cannabisföretag. En oproportionerlig mängd cannabisproducenter som går in i fordringsskydd och till och med konkurs. Fallande priser, förvärrade av ’lagerlikvidationer’ av företag som går i konkurs. Ett separat memorandum markerat ”Hemligt” skickades till finansministern och var nästan helt svartmarkerat.
”Finansiell nöd” briefing anteckningarna kom under branschens påverkansarbete för att lätta på skatterna som tas ut mot cannabisproducenter.
Branschgruppen Cannabisrådet i Kanada berättade för MJBizDaily att man hade informerat tjänstemän vid Kanadas finansdepartement och Hälsovårdsdepartementet många gånger om ”obalansen” i marijuanaskatter och regleringar men hade begränsad framgång.
”Det är (den federala regeringens) modell. Om och om igen har vi föreslagit så många sätt att fixa detta: sänka skattesatsen, fixa den klumpiga punktskattemärksadministrationen, ta bort skatter för patienter och mer,” sa Rick Savone, ordförande för Cannabisrådet, när han ombeddes av MJBizDaily att kommentera informationsmaterialet.
”Den federala regeringens utformning av programmet är bristfällig på så många nivåer, men det är deras egen design.
”Kanske kommer nästa federativa budget äntligen att erkänna vår branschs finansiella problem genom att leverera konkreta åtgärder, som minister Freeland nyligen har gjort för andra reglerade branscher.”
Informationsanteckningarna noterar att torkad cannabis, som representerar majoriteten av marknadsandelen, fortfarande är föremål för punktskatter på 1 kanadensisk dollar (74 cent) per gram, eller 10% av grossistpriset, beroende på vilket som är högre.
Rapporten erkänner dock att ”i praktiken tillämpas sällan 10% -satsen.”
Det kan vara första gången regeringen erkänner att punktskatten vanligtvis är CA$1 per gram torkad cannabis, vilket generellt är mycket högre än 10% av grossistpriset.
Cannabisskuld och insolvenser Rapporten till Freeland visar att Kanadas cannabisproducenter alltmer hamnar efter med sina federala punktskatteförpliktelser, en situation som MJBizDaily har rapporterat om under en tid.
Federalt licensierade cannabisproducenter skyldes Kanadas skattemyndighet (CRA) 279,2 miljoner kanadensiska dollar fram till den 30 juni 2023, enligt rapporten.
Den federala rapporten gick in på mer detaljer än vad som har släppts till allmänheten och noterade att, fram till juni 2023:
83 företag hade en skatteskuld på mindre än 1 miljon kanadensiska dollar. Sammantaget skuldsatte de 34,1 miljoner kanadensiska dollar. 40 företag hade en skatteskuld på mellan 1 miljon och 5 miljoner kanadensiska dollar. Sammantaget skuldsatte de 67,7 miljoner kanadensiska dollar. 9 företag hade en skatteskuld på 5 miljoner – 10 miljoner kanadensiska dollar. Sammantaget skuldsatte de 29,3 miljoner kanadensiska dollar. 16 företag hade en skatteskuld på över 10 miljoner kanadensiska dollar. Sammantaget skuldsatte de 99,8 miljoner kanadensiska dollar. Senare och orelaterat till informationsmaterialet förkroppsligade Kanadas skattemyndighet hotet om att dra in pengar från vissa licensierade cannabisproducenter som var eftersatta med sina punktskattebetalningar.
Åtgärden var en stor upptrappning i CRAs ansträngningar att samla in punktskattefordringar. Några dagar senare fick cannabisföretaget BZAM fordringsskydd med massiva obetalda skattefakturor.
Informationsmaterialen för Freeland erkände också det oproportionerliga antalet cannabisföretag som har ansökt om fordringsskydd.
”Dessutom lämnade 14 cannabisföretag in ansökningar om fordringsskydd år 2022 enligt Companies Creditors Arrangement Act, vilket motsvarar 36% av alla CCAA-ansökningar förra året.
Ytterligare 12 företag har lämnat in en ”bekymmer” till Konkursdomstolen 2023, vilket inkluderar konkurs, fordringsskydd enligt CCAA och konkurs,” noterar rapporten.
I rapporten till Freeland erkänner regeringen att så kallade ”lagerlikvidationer” påverkar den bredare marknaden genom att driva ned de övergripande priserna.
”En konsekvens av att företagen går i konkurs har varit försäljning av deras kvarvarande lager till andra producenter och grossister/återförsäljare till rabatterat pris,” enligt rapporten.
”Detta sänker ytterligare cannabispriserna och håller fler livskraftiga produkter i lager.
”Detta kommer sannolikt att fördjupa de finansiella svårigheterna för andra företag som fortfarande verkar på den lagliga marknaden.”
Skörpning av provinserna? Den federala rapporten noterar att vissa provinsregeringar utvinner mer vinst från cannabisindustrin än förväntat, medan nästan inga ”konsekventa” vinster tjänas i privat sektor.
Provinserna får pengar från cannabisindustrin främst på två sätt:
De flesta provinser undertecknade samordnade cannabisbeskattningsavtal där den federala regeringen samlar in cannabispunktskatten och omfördelar ungefär tre fjärdedelar av den tillbaka till provinska kistor. Genom provinsägda grossister eller, i Quebecs fall, provinsägda detaljhandelsbutiker. Rapporten noterar att ”Utöver den förbundsadministrerade punktskatten fortsätter (provinstillhörande) myndigheter som är involverade i grossist-, distributions- och detaljhandel av cannabisprodukter att prestera starkt, till stor del på grund av deras monopsonköp och prissättningsmakt.”
Rapporten nämner New Brunswick, Ontario och Quebec som driver provinsägda cannabisgrossister vars vinster från industrin ”matchade eller översteg” deras intäkter från punktskatten.
Faktum är att de mest lönsamma cannabisföretagen i Kanada ägs helt av provinsregeringarna.
Den federala rapporten drar slutsatsen: ”Detta motsvarar en nära eller faktisk fördubbling av den 1 kanadensiska dollarn per gram punktskatten i dessa (provins).
”Dessa vinster ligger utanför vad som var tänkt med CCTAs, vilket var att marginaler och pålägg skulle vara rimliga och endast täcka driftskostnader och kapitalutgifter, och för att generera en normal avkastning jämförbar med vad som skulle förväntas inom den privata sektorn.”
När Kanadas federala regering släpper sin budget för budgetåret 2024-25 i mitten av april kommer intressenter inom branschen att bevaka tecken på potentiell lättnad av punktskatter.
I sin rapport inför den federala budgeten 2024 föreslog Finansutskottet i underhuset att justera punktskattformeln för cannabis.
Utskottet vill att punktskatten ändras så att den begränsas till en 10% ad valorem sats, vilket innebär 10% av värdet på en transaktion, vilket skulle motsvara en betydande minskning av punktskattebetalningar i de flesta fall.
