Hoppa till innehåll
Det går trögt i New Jersey att öppna nya cannabisbutiker, detta för att städerna är väldigt långsamma när det kommer till att handlägga licensansökningarna enligt aktivister.
New Jersey Cannabis Regulatory Commission godkände mer än 100 licenser på torsdag och citerade kommunala godkännanden, brist på platskontroll och tillgång till ekonomi som de största förseningsfaktorerna för att utvidga den lagliga cannabismarknaden.
Innan sökande får full licens av kommissionen måste de få godkännande av en kommun, vilket vanligtvis innebär att de måste lobbya sitt lokala kommunfullmäktige, en process som kan vara full av lokal politik och manövrering.
Kommissionen delade upp de angivna orsakerna till förseningar efter typ och procentandel med förseningar av kommunala godkännanden på 64%, platskontroll på 60% och finansiering på 19%. Sökande i hela branschen har också noterat att de ofta hanterar en blandning av dessa faktorer och inte bara en i taget.
Till exempel är tomtkontroll och fastigheter nära förknippade med kommunal kontroll eftersom alla tomter måste godkännas av lokala zon- och planeringsnämnder, något som i sig är en del av den övergripande lokala godkännandeprocessen.
Kommissionens ordförande Dianna Houenou uppmanade de sökande att även ta upp frågan med sina lagstiftare om hur marknaden kan förbättras.
Dessutom noterade hon att förseningar kom från kommuner som hade infört sina egna lokala cannabisgodkännandenämnder.
”Vi uppmuntrar våra kommuner att hålla saker så enkla som möjligt”, sa Houenou.
En detaljhandelssökande från Elizabeth, Greelensky Charles, talade till styrelsen under den offentliga kommentardelen om kommunala hinder.
Genom lagstiftning och som en hyllning till det kommunala självstyret har kommissionen begränsade befogenheter när det gäller hur kommunerna utformar sina licensprocesser och avgifter.
Charles erkände dessa begränsningar samtidigt som han uppmanade CRC att utreda dåliga aktörer på den sökande sidan som ägnar sig åt tvivelaktigt beteende för att få kommunalt godkännande.
”Det som ska vara en objektiv utvärdering känns ofta mycket subjektivt, vilket gör att många sökande med social rättvisa och olika ägande känner sig desillusionerade”, säger han. ”Det smärtar mig att säga att jag som minoritetsföretagare ibland känner att staten lurar oss. Löftet om en mer inkluderande industri verkar svårfångat när man ställs inför den hårda verkligheten med lokala myndigheter som utövar cronyism.”
Innan dess efterlyste kommissionär Krista Nash ytterligare demografiska uppgifter om vilka licenstyper som mötte hinder, inklusive social equity-ansökningar som Charles.
Nash och kommissionär Charles Barker gav också uppdateringar om kommissionens utbildningsinsatser för säker användning.
”Vi kommer från en opartisk och icke-dömande plats här”, sa Nash.
Kampanjen riktar sig till tonåringar, föräldrar, ammande och gravida personer, förare, oerfarna cannabisanvändare och erfarna cannabisanvändare.
”Mycket av innehållet kommer att vara vanligt vardagsspråk och ton”, sa Barker.
Den offentliga kommentardelen av mötet inkluderade flera chefer från TerrAscend som kritiserade CRC:s tidigare beslut att bötfälla dem vid ett tidigare möte för underlåtenhet att tillhandahålla patientåtkomst. Företaget hävdade att deras agerande berodde på mänskliga misstag och inte på illvilja.
”Inget av dessa ärliga mänskliga misstag ledde till några ekonomiska fördelar för TerrAscend och alla dessa patienter fick till slut sina mediciner”, säger företagets VD Ziad Ghanem.
Under torsdagens möte fick TerrAscend ytterligare en patientåtkomstöverträdelse från kommissionen.
Brown rekommenderade inga böter eftersom överträdelsen fortfarande hade ägt rum innan företaget hade genomfört korrigerande åtgärder.
Nash sade att Browns personalutredare föreslog något annat.
”Utredarens rapport – hans ord uppmuntrade starkt kommissionen att överväga sanktioner och jag undrar, med tanke på det, varför skulle du inte göra det?” frågade Nash Brown.
”Sedan den första rundan av aktiviteter har de i stort sett följt reglerna”, svarade Brown.
När ett tekniskt fel på byrån hindrade kommissionärerna från att se dokument relaterade till ärendet beslutade kommissionärerna att bordlägga ärendet till sitt decembermöte. Det finns inget planerat möte i november.
