Hoppa till innehåll
Kampanj för legalisering av marijuana i Florida stämmer delstaten för ”meningslös” försening i granskning av folkomröstningsinitiativ
En kampanj i Florida som arbetar för att få ett initiativ om legalisering av marijuana på valsedeln 2026 har lämnat in en stämningsansökan till delstatens högsta domstol. Gruppen anklagar myndigheterna för att bryta mot vallagar genom att förhala en obligatorisk granskning av initiativet utan giltig anledning.
Organisationen Smart & Safe Florida lämnade på torsdagen in en framställan om ett ”writ of mandamus” till Högsta domstolen, med argumentet att delstatens utrikesminister inte uppfyllt sin lagstadgade skyldighet att ”omedelbart vidarebefordra” ett meddelande till delstatsåklagaren när tillräckligt många namnunderskrifter har samlats in för att utlösa en rättslig och ekonomisk granskning.
Kampanjen har hittills fått 662 543 underskrifter verifierade av utrikesministerns kontor – mer än tre gånger det nödvändiga antalet på 220 016 för att inleda granskningsprocessen. Smart & Safe Florida nådde den tröskeln redan i somras och meddelade myndigheterna, men säger att de inte fått något svar.
”Det är meningslöst och strider mot både konstitutionella och lagstadgade krav att låta utrikesministern och valmyndigheten vägra på obestämd tid att utfärda det så kallade Section 15.21-brevet,” står det i inlagan – en hänvisning till meddelandet som utrikesministern ska skicka till justitieministern när tröskeln är uppnådd.
Kampanjen anklagar delstaten för olaglig obstruktion
Jurister för kampanjen påpekade också att Smart & Safe Florida är involverat i annan pågående rättsprocess, där delstaten anklagas för att olagligt försöka ogiltigförklara cirka 200 000 insamlade underskrifter. Myndigheterna hävdar att dessa underskrifter inte är giltiga eftersom initiativets fullständiga text inte bifogades på de blanketter som väljarna skrev under.
”Kanske spekulerar svarandena i att utrikesministerns direktiv till slut kan leda till att tillräckligt många underskrifter ogiltigförklaras så att initiativet hamnar under tröskeln,” står det i Högsta domstolens inlaga.
”Men det är ett tvivelaktigt antagande, eftersom Smart & Safe redan samlat in mer än tre gånger det antal verifierade underskrifter som krävs.”
Kampanjen menar att lagen är entydig: de har rätt till att Section 15.21-brevet utfärdas och att myndigheterna har en ”obligatorisk juridisk skyldighet” att göra det.
”Det finns ingen rättskälla som ger myndigheterna befogenhet att undanhålla detta brev,” står det i stämningsansökan.
Kampanjen kräver att Högsta domstolen ingriper
Målet syftar till att få domstolen att tvinga utrikesministern att följa Florida-lagen och utföra sin skyldighet att skicka initiativet vidare till Högsta domstolen för granskning, som konstitutionen kräver.
”Florida-lagen säger tydligt att när ett initiativ har samlat in mer än 25 procent av det totala antalet nödvändiga underskrifter måste utrikesministern inleda Högsta domstolens granskningsprocess,” säger kampanjen.
”Det har inte skett, och vi ber nu domstolen att ingripa och tvinga utrikesministern att följa lagen – eftersom Smart & Safe Florida redan passerade den gränsen i somras.”
Bakgrund: Tidigare rättsstrider och guvernörens motstånd
Detta är kampanjens andra försök att få en legaliseringsfråga på valsedeln. De lyckades kvalificera ett initiativ till valet 2024, och en majoritet röstade för, men stödet nådde inte upp till delstatens krav på 60 procent för att ändra konstitutionen.
Under tiden har Smart & Safe Florida fått en seger i federal domstol: en domare upphävde i augusti delar av en lag som guvernör Ron DeSantis (R) undertecknade och som införde hårda begränsningar för insamling av namnunderskrifter. Lagen förbjöd bland annat icke-invånare och icke-medborgare från att delta i insamlingen.
Två demokratiska kongressledamöter från Florida bad i mars den federala regeringen att utreda en ”möjligen olaglig” omfördelning av miljontals dollar i statliga Medicaid-medel till en organisation kopplad till DeSantis. Pengarna användes för att motarbeta medborgarinitiativet om att legalisera marijuana.
Dessutom har det rapporterats att 10 miljoner dollar från en statlig rättslig uppgörelse skickades till Hope Florida Foundation, som sedan förde vidare 8,5 miljoner dollar till en kampanj som arbetade mot legaliseringsförslaget.
DeSantis har konsekvent motsatt sig initiativet.
”Det finns många olika åsikter om marijuana,” sade han i februari.
”Men det ska inte stå i vår konstitution. Om man vill påverka, får man välja politiker som delar ens vision.”
Nya initiativet och vägen mot 2026
Det senaste initiativet lämnades in till utrikesministerns kontor bara några månader efter nederlaget 2024, trots att det hade president Donald Trumps stöd.
Smart & Safe Florida hoppas nu att den reviderade versionen ska lyckas 2026. Kampanjen – som i den förra valrörelsen fick tiotals miljoner dollar från cannabisindustrin, främst från Trulieve – har gjort flera ändringar i texten som svar på kritik.
Till exempel slår initiativet nu fast att ”rökning och vaping av marijuana på offentliga platser är förbjudet”, och att lagstiftarna måste reglera tid, plats och sätt för offentlig konsumtion.
Opinionsläget
En opinionsundersökning från februari visade att 67 procent av väljarna i Florida stöder legalisering av marijuana – inklusive 82 procent av demokrater, 66 procent av oberoende väljare och 55 procent av republikaner.
Men en annan mätning från Florida Chamber of Commerce visade endast 53 procent stöd, vilket inte räcker för att passera 60 procentskravet.
En separat undersökning bland republikanska väljare visade att endast 40 procent skulle rösta för legalisering.
Samtidigt har vissa republikanska politiker påstått att kampanjen ”lurade Trump” att stödja 2024 års initiativ genom att missleda både honom och allmänheten om vissa centrala detaljer.
Andra politiska utvecklingar
Delstatens hälsomyndighet har också börjat dra tillbaka registreringar för medicinska marijuanapatienter och vårdgivare med narkotikarelaterade domar, enligt ett budgetpaket som DeSantis undertecknade tidigare i år.
Bestämmelserna tvingar hälsodepartementet (DOH) att annullera registreringar för personer som dömts, eller erkänt sig skyldiga, till narkotikabrott – något som väcker oro bland både patienter och förespråkare.
Kort sagt: Smart & Safe Florida menar att delstaten bryter mot sin egen lag genom att blockera nästa steg i granskningen av deras legaliseringsinitiativ – och hoppas nu att Högsta domstolen i Florida ska tvinga fram ett besked som kan bana väg för en ny folkomröstning om cannabis 2026.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
