Hoppa till innehåll
Priset för licensansökningar och förnyelseavgifter måste höjas! Det hävdar Floridas Ron DeSantis
Floridas guvernör Ron DeSantis berättade för en grupp reportrar den 23 augusti att innehavare av licenser för medicinsk cannabis i delstaten måste betala mer för sina licensansökningar och förnyelseavgifter. Men verksamhetsutövare i delstaten säger att en höjning av ansöknings- och förnyelseavgifterna kan innebära slutet för vissa kämpande företag.
Statliga tjänstemän ”bör ta ut mer betalt av dessa människor”, sade DeSantis.
”Jag menar, det här är mycket värdefulla licenser”, fortsatte guvernören. ”Jag skulle ta ut en arm och ett ben av dem. Jag menar, alla vill ha dessa licenser.”
CBS News Miami rapporterar att huruvida guvernören syftade på befintliga licensinnehavare eller framtida licensinnehavare återstår att se.
Men Floridas licens- och förnyelseavgifter överstiger redan avgifter som ses i andra stater. Det kan bero på att Floridas licenssystem kräver att operatörerna odlar, bearbetar och säljer marijuana och derivatprodukter utan att begränsa antalet detaljhandelsställen, och advokater säger att detta gör statens licenser mer värdefulla.
Efter att ha tillträtt sin roll som guvernör i januari 2019 är ett av DeSantis främsta löften att ge Floridas ekonomi ett uppsving.
Guvernör DeSantis drev på för att upphäva Floridas förbud mot rökbar blomma. Väljarna i Florida antog en författningsändring som legaliserade medicinsk cannabis 2016, men bestämmelser som förbjuder rökbar cannabis antogs av den lagstiftande församlingen och undertecknades som lag av den tidigare guvernören Rick Scott.
Cannabisförespråkare stämde och hävdade att förbudet stred mot den ändring som väljarna antagit. En delstatsdomstol höll med och förklarade regeln ogiltig, men den förblev på plats medan ett överklagande från Scotts administration tog sig fram genom domstolarna. När guvernör DeSantis tillträdde sa han dock att om förbudet inte upphävdes skulle hans administration avstå från att överklaga domstolsbeslutet.
Förbudet mot rökbar cannabis upphävdes officiellt den 18 mars, då guvernör Ron DeSantis undertecknade ett kompromissförslag som antagits av lagstiftarna. Rökbar blomma är, föga förvånande, det överlägset mest populära menyalternativet på Floridas över 460 apotek för medicinsk cannabis.
Ett tidigare 2014 tillät produkter med låg THC-halt för vissa patienter. Sedan betalade medicinska cannabisföretag som ingick i en första grupp sökande 2015 över 60 000 dollar för att få sälja cannabis med låg THC-halt.
Sedan etablerade Floridas författningsändring från 2016 mer av vad som anses vara en mogen marknad för medicinsk cannabis med en mängd godkända produkter.
Enligt Floridas lag krävs lagstiftarens godkännande av regler om kostnaden för att följa reglerna för dessa företag överstiger 200 000 dollar under ett år eller 1 miljon dollar under fem år.
Att höja ansöknings- och förnyelseavgifterna ”skulle vara olyckligt”, säger Brady Cobb, advokat och grundare och VD för Green Sentry, till CBS News. ”Om det händer, så händer det”, sade Cobb. Cobb tillade att Florida skulle kunna tjäna mer pengar genom att beskatta cannabisprodukter eller tillåta operatörer att grossistleda produkter till varandra och beskatta den försäljningen i stället.
Delstaten tog ut en högre avgift i en nyligen genomförd ansökningsomgång för en licens som avsatts i Floridas lag från 2017 för en svart cannabisodlare. Enligt regler som fastställts av hälsoministeriet var de sökande tvungna att betala en avgift på 146 000 dollar för att konkurrera om licensen för den svarta odlaren, vilket var mer än dubbelt så mycket som avgiften från ansökningsprocessen 2015.
”Svarta jordbrukare måste punga ut med 146 000 dollar bara för att ansöka om en licens för att odla medicinsk marijuana”, rapporterar Miami New Times.
Förra året kallade jordbrukskommissionär Nikki Fried de höga avgifterna för licensen för svarta jordbrukare för ”diskriminerande”.
Departementet accepterade ett dussin ansökningar för licensen för svarta jordbrukare, men har inte meddelat vem som vinner licensen. En ny omgång licensansökningar kommer att inledas igen efter det att licensen för svarta jordbrukare har utfärdats, men delstaten har inte fastställt någon tidsplan. Minst 150 sökande förväntas ansöka.
