Hoppa till innehåll
Hur förhåller sig föräldrar som konsumerar marijuana till användningen av cannabis hemma hos barnen. Att vara förälder är svårt, men att prata om cannabis behöver inte vara det.
Föräldrar har mycket att bekymra sig för när det gäller sina barn. Jag skulle inte veta eftersom jag bara äger en hund, men jag hör att det inte är lätt. Sociala medier, skolsäkerhet, mental hälsa, överanvändning av teknik och kost är alla högt prioriterade bekymmer för föräldrar när vi går in i 2024. För vissa familjer är cannabis ett annat kritiskt ämne. Oron är särskilt påtaglig för nya föräldrar, de som inte konsumerar eller de som precis återupptar användningen av cannabis själva.
Bekymren är befogade när man tänker på städer som New York City och delstater som Kalifornien som kämpar med olicensierade butiker, varav många inte säljer de mest pålitliga produkterna. Dessutom fortsätter hälsobekymren kring användning av cannabis bland minderåriga att analyseras i laboratorium. Även om vi inte har alla data tyder slutsatser hittills på att tidig användning kan medföra långsiktiga hälsorisker, inklusive mindre önskad hjärnutveckling och schizofreni. I en studie drog forskare med hjälp av statistiska modeller slutsatsen att 30% av schizofrenifallen hos män i åldern 21-30 år kanske hade kunnat förhindras genom att undvika cannabisbruk. Sådana siffror har debatterats i olika laboratoriestudier men utgör fortfarande en potentiell allvarlig oro.
Det finns mycket att lära om cannabis, även på nybörjarnivå. Striden är enorm, särskilt för föräldrar som vill ha svar nu. Jag såg den här önskan på nära håll år 2023 när jag höll två frågestundspaneler med New York City-rådsmedlem Shahana Hanif i Brooklyn. Det tydligaste budskapet var klart: Föräldrar har många frågor om cannabis och få pålitliga källor att vända sig till.
Som tur är blir cannabis ständigt normaliserat på olika sätt, inklusive i medierna. Frågestunder med cannabisvänliga kändisföräldrar som Wiz Khalifa normaliserar ärliga och öppna diskussioner om ansvarsfull användning och hur växten passar in i familjelivet. För att ge ytterligare insikt talade jag med flera föräldrar över hela USA för att samla olika åsikter om cannabis och föräldraskap från vardagliga konsumenter och få insikter i likheter och olika tillvägagångssätt de har med cannabisutbildning och normalisering.
De flesta föräldrar föreslår öppna, ärliga diskussioner när barnen blir medvetna om sin värld och familjedynamik. Istället för att gömma sig eller sluta använda cannabis bör man överväga att ha ärliga samtal med sina barn när tiden känns rätt. Diskutera hur växten passar in i familjelivet och hur den inte är avsedd för barn.
Ms kindness B. Ramirez, grundare av utbildningsplattformen Club Kindness i södra Kalifornien, lär sina 13-åriga son och 11-åriga dotter att cannabis är en del av deras dagliga liv.
”De känner till reglerna om vad som är säkert och vad som inte är det”, sa Ramirez och tillade att hennes barn inte är så intresserade av cannabis, vilket tillskrivs dess tillgänglighet.
Tillsammans med sin make har familjen integrerat växten i vardagen genom berättande och daglig användning, inklusive odling bredvid tomaterna i trädgården och tillverkning av CBD till sina husdjur. Ramirez skrev också barnboken om cannabisutbildning, ”The Root Family’s Very Special Garden”, baserad på hennes familjs erfarenheter.
Missy Fogarty, grundare av utbildnings- och opinionsplattformen Pothead Parent i delstaten New York, lär sina barn och andra intresserade föräldrar om växtens fördelar och risker.
”Jag tycker att det här är den bästa tiden att öppna upp och ge dem alla sina alternativ”, sa Fogarty om att utbilda barn. Tillsammans med sin make Derek, en militärveteran, har Fogarty använt cannabis sedan gymnasiet och tillskriver växten att ha hjälpt dem genom extrema perioder av stress, ångest och trauma, inklusive tidiga födelsestrider med båda deras unga söner.
Ramirez, Fogarty och andra föräldrar säger att de normaliserar cannabis genom att behandla det som ett medicinskt alternativ. Casey Renteria, mamma och frilansande skapare av cannabismedier och innehåll, sa att hon har visat sin sjuåriga dotter sina inköp från dispensären och låtit henne lukta på sakerna. ”Jag var mycket tydlig med henne om att det var min medicin, och jag kommer gärna att visa henne och svara på alla hennes frågor, men det var ingenting för henne att leka med”, sa hon. Renteria sa att hennes dotter förlorade intresset efter att ha undersökt några av mammas inköp. ”Att använda cannabis är lika normalt som kaffe eller mat hemma hos mig”, lade hon till.
Sabina Tashbayeva, en 30-årig mamma i delstaten New York, började använda cannabis för att behandla postpartum-symtom cirka 18 månader efter att hennes nu åttaåriga son föddes. ”Jag hade nyligen en konversation med min son om växtmedicin och varför jag använder den, och när tiden kommer kommer också han att kunna konsumera den”, sa hon. Tashbayeva’s konsumtion har fortsatt genom åren och hon tillskriver växten att ha hjälpt henne att bli en snällare och mildare förälder.
Föräldrar rapporterade alla att de naturligt undviker att röka omkring sina barn. Förutom det varierade svaren angående konsumtionsvanor. Flera fortsätter att röka och ånga cannabis, även om de är utomhus eller långt borta från minderåriga. Andra föräldrar gjorde slut på rök och ånga och övergick till mer diskreta alternativ.
”Jag försöker röka mindre för att undvika frågor om varför jag luktar som en skunk”, sa Jordan Isenstadt, senior vice vd på potfirman Marino PR och far till en 11- och 7-åring. ”Jag har heller inte längre en samling bongs eller vulkaner. Jag försöker hålla det ganska enkelt dessa dagar”, sa han och lade till att han nu förvarar sin cannabis i ett låst utrymme i källaren.
För det mesta rapporterade föräldrar att de behåller ett liknande konsumtionsmönster nu när de är föräldrar. Men några små modifieringar sker över tid. ”Om något skulle jag säga att den enda verkliga förändringen är att min morgon-wake-and-bake är försenad tills jag kommer hem efter att ha lämnat mina pojkar på skolan”, sa Enrique Alvarado, kreativ chef på Chronicle och far till två i Colorado.
Föräldrar var i stort sett enhetliga i sina svar när det gällde utbildning och normalisering av säker konsumtion. Acceptabla konsumtionsåldrar varierade dock.
Lagen säger att vuxna måste vara 21 år eller ha ett medicinskt tillstånd för att lagligt konsumera vid en yngre ålder som en del av ett medicinskt program. Med hänvisning till lagen eller utvalda studier, inklusive analyser som finner att cannabis kan påverka hjärnans utveckling fram till 18 till 25 års ålder, skulle många föräldrar föredra att se sina barn hålla sig borta från cannabis.
”Jag är här för labbstudierna när det gäller saker som inhalation, het rök och utvecklande hjärnor”, sa Ramirez. Hon förutsåg att trots utbildningen skulle hennes son troligen prova att röka vid något tillfälle i sin ungdom. Andra föräldrar uttryckte liknande känslor.
”Jag skulle föredra att mina barn väntar tills de är 25 när deras hjärnor är fullt utvecklade innan de börjar konsumera”, sa Rob Mejia, professor i cannabisstudier vid Stockton University i New Jersey och far till två söner i tidiga 20-årsåldern. Mejia, ordförande för gemenskapsutbildningsmärket Our Community Harvest, lade till: ”Men jag är en realist och vet att chanserna var bra att de skulle försöka i gymnasiet eller på college.”
Andra indikerade sitt godkännande av att deras barn börjar tidigare, och många hoppas att deras barn vänder sig till sina föräldrar för ytterligare utbildning och hjälp med att få tag på säkra produkter. Vissa föräldrar noterade att deras ställningstaganden skulle ändras om lagen inte hotade föräldrarättigheter och personlig frihet. ”Om vi fick lov att ge cannabis till våra barn lagligt skulle jag svara på den här frågan annorlunda, men eftersom straffet för att ge barn cannabis utan recept är 14 års fängelse…” sa Rev. Kelly Addison, grundare av den kanadensiska cannabisutbildningsplattformen KGL Network.
Flera föräldrar, inklusive Renteria, säger att de ger sina barn cannabis av medicinska skäl. Familjen Renteria rapporterar att barnen har följt en strikt regimen med endast CBD i fem år. ”Vi använder infuserad vaselin på skrapningar och topiska medel innan läggdags när det har varit en tuff dag”, sa hon och tillade att familjen inte använder inhalerbara produkter.
Lagen har sina protokoll som föräldrar måste följa eller riskera sammanstötningar med Child Protective Services. Bortsett från lagarna har varje familj sina egna åsikter om cannabis och hur det passar in i deras hem. Åsikterna från bara ett dussin eller så föräldrar kastar ljus över deras likheter och skillnader när det gäller ämnet. Det finns ingen universell respons.
Liksom många föräldrar har sagt mig genom åren försöker du göra ditt bästa när du uppfostrar ett barn. Öppna samtal, exponering för ansvarsfull användning och övergripande normalisering av växten i vardagen är bra sätt att utbilda dina barn om cannabis på bästa sätt. Överväg att kontakta de plattformar som nämns i den här artikeln, eller kolla in ledande lobbyorganisationer som NORML för att ansluta dig till lokala och nationella grupper av föräldrar och växtförespråkare.
