Förändring i Ohio!

Ohio GOP-lagstiftare lämnar in lagförslag för att revidera väljar-godkänd marijuana-lag med mindre omfattande förändringar än senatens förslag

En republikansk lagstiftare i Ohio har lagt fram ett konkurrerande lagförslag till det senats-godkända lagförslaget som syftar till att ändra delstatens väljar-godkända marijuana-lag. De föreslagna ändringarna i House-förslaget är mindre omfattande—exempelvis bibehålls den nuvarande tillåtna mängden cannabisplantor som vuxna får odla i hemmet.

Rep. Brian Stewart (R), ordförande för House Finance Committee, står bakom det nya 120-sidiga cannabisförslaget.

Till skillnad från senatsförslaget från senator Steve Huffman (R), som röstades igenom i hela kammaren i slutet av förra månaden, skulle Stewarts lagförslag inte ändra bestämmelsen i nuvarande lag som tillåter vuxna över 21 år att odla upp till 12 plantor för personligt bruk genom att halvera denna mängd.

Däremot skulle det sänka den maximala THC-gränsen för cannabisextrakt från 90 procent till 70 procent, enligt en rapport från News 5 Cleveland.

Senatsförslaget skulle sänka den högsta tillåtna plantgränsen för hemodling från 12 till 6, men det föreslår också samma reducerade THC-tak. Båda lagförslagen skulle även begränsa antalet licensierade dispensärer i delstaten till 350.

”Även om det uppenbarligen kommer att fortsätta finnas en debatt i god tro och oenighet om för- och nackdelarna med legalisering, har en majoritet av våra väljare gjort det klart att de stödjer laglig marijuana för vuxna som beskattas till en rimlig nivå, regleras av delstaten för att säkerställa att produkterna är så säkra som möjligt och som, om så önskas, kan odlas i hemmet,” sa Stewart under en presskonferens på torsdagen.

En annan viktig del av House-förslaget handlar om berusande hampaderiverade cannabinoidprodukter—något som guvernören upprepade gånger har uppmanat lagstiftare att ta itu med. Hampaprodukter med mer än 0,3 procent THC skulle endast få säljas på licensierade marijuana-dispensärer, istället för på tobaksbutiker och bensinstationer, till exempel.

Dessutom skulle House-förslaget inte införa några restriktioner på tillåtna THC-milligram per förpackning, medan senatsversionen skulle begränsa marijuana-produkter till högst 100 milligram per förpackning och 10 milligram per enskild dos.

House-förslaget innehåller inte heller de kontroversiella bestämmelser som strikt begränsar var vuxna får konsumera cannabis. Senatsversionen har kritiserats av förespråkare, som hävdar att den i praktiken skulle förhindra människor från att röka eller förånga marijuana utanför privata bostäder, till exempel genom att kriminalisera konsumtion i ens egen bakgård.

House-förslaget skulle bibehålla en bestämmelse i nuvarande lag som kräver att statliga cannabisregulatorer fastställer ”standarder och procedurer för online- och mobilbeställning samt leverans av medicinsk marijuana och marijuana för vuxna av en licensierad dispensär eller en agent för en licensierad dispensär.” Denna policy skulle tas bort under senatsversionen.

Även om senatsförslaget som ursprungligen presenterades skulle ha höjt skatten på marijuana från 10 procent till 15 procent och omfördelat skatteintäkterna, togs dessa komponenter bort i utskottet. House-lagförslaget skulle behålla 10-procentsskatten, men det skulle fördela 20 procent av intäkterna till lokala områden som tillåter marijuana-företag inom sina gränser. Denna fördelning skulle gälla i fem år, och de återstående intäkterna skulle överföras till delstatens allmänna fond.

Även om den ökade punktskatten togs bort från den senaste versionen av senatsförslaget, har guvernör Mike DeWine (R) separat antytt planer på att fördubbla den nuvarande skattesatsen genom budgetprocessen, vilket skulle höja den till 20 procent.

Vissa demokrater har hittills signalerat en vilja att justera cannabislagen, men de har sagt att senatens förslags ändringar kring frågor som hemodling går för långt.

Senatsförslagets framsteg och introduktionen av House-förslaget kommer samtidigt som Ohios republikanska House Speaker verkar ha ändrat inställning till delstatens marijuana-lag, och dragit tillbaka sin tidigare plan att underminera delar av den väljar-godkända initiativet, såsom rätten till hemodling.

Konflikter mellan republikanska ledare i senaten och House i slutet av förra sessionen spelade en nyckelroll i att försena förslagsändringar. Det är oklart om kamrarna kommer att kunna nå en överenskommelse denna gång, särskilt eftersom marknaden fortsätter att utvecklas och konsumenterna anpassar sig till lagen.

Ohios senatspresident har nyligen avvisat kritik av lagförslaget om marijuana-ändringar, och hävdar att lagstiftningen inte kränker väljarnas vilja och att den skulle ha liten påverkan på produkter som finns i butikerna.

”Jag anser att detta är en rimlig kompromiss mellan olika intressenter och att det är en bra policy för delstaten Ohio,” sa Stewart om sitt eget lagförslag. ”Målet här är att ta fram ett förslag som vi tror kan godkännas.”

Samtidigt har House Speaker Matt Huffman (R), som är kusin till senatsförslagets sponsor och tidigare tjänstgjorde som senatspresident, sagt att även om han fortfarande motsätter sig reformförslaget som väljarna godkände, så tror han inte att någon i lagstiftaren ”realistiskt föreslår att vi ska upphäva legaliseringen av marijuana.”

”Jag är emot det. Jag var inte för att kasinon skulle komma till Ohio heller. Men det finns många saker i konstitutionen och lagen som jag inte gillar,” sa han.

Stewart tackade på torsdagen talmannen ”för hans engagemang vid denna tidpunkt, och för att ha arbetat nära vår policy-personal i utformningen av detta lagförslag.”

Till följd av detta har talmannen indikerat att han inte längre är intresserad av att driva igenom en bred urholkning av cannabislagen, trots att han förra sessionen som senatspresident stödde lagförslag som skulle ha minskat tillåtna THC-nivåer i lagliga cannabisprodukter, minskat antalet plantor vuxna får odla i hemmet och ökat kostnaderna för konsumenter på dispensärer.

Ursprungligen skulle de förändringar som Matt Huffman stödde förra året helt ha eliminerat rätten för vuxna i Ohio att odla cannabis hemma och kriminaliserat all marijuana som inte inhandlats på en statligt licensierad butik.

Samtidigt, när 2024 avslutades med den nya lagen om marijuana för vuxna i kraft, meddelade Ohio-tjänstemän att delstaten hade sett cannabisförsäljning som översteg 242 miljoner dollar.

När 2025 års session inleds förväntas lagstiftare också överväga viktiga förändringar av delstatens hampalagstiftning. I november tog lagstiftare emot vittnesmål om ett förslag som skulle förbjuda berusande hampaprodukter i delstaten. Huffman, sponsorn av marijuana-ändringsförslaget, introducerade det förslaget efter att guvernören uppmanat lagstiftare att reglera eller förbjuda delta-8 THC-produkter.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!