Försök till hampaförbud!

Viktiga GOP-kongressledamöter, inklusive en som stödjer legalisering av marijuana, försvarar försök att förbjuda ätbara hampaprodukter

Viktiga republikanska kongressledamöter – inklusive en medlem som stödjer legalisering av marijuana – verkar inte särskilt oroade över bestämmelser i ett nytt utgiftsförslag som skulle kunna sätta stora delar av hampabranschen i fara genom att förbjuda de flesta konsumtionsprodukter som härstammar från växten.

I intervjuer med Marijuana Moment uttalade sig medordförande för Congressional Cannabis Caucus, representanten Dave Joyce (R-OH), ordförande för House Agriculture Committee Glen Thompson (R-PA), samt representanten Lou Correa (D-CA), om språket kring hampa i det omfattande lagförslaget som godkändes av House Appropriations Subcommittee on Agriculture, Rural Development, Food and Drug Administration, and Related Agencies i torsdags.

Enligt förslaget skulle definitionen av hampa ändras i federal lag så att cannabisprodukter som innehåller någon ”kvantifierbar” mängd THC, eller ”andra cannabinoider som har liknande effekter (eller marknadsförs för att ha liknande effekter) på människor eller djur” som THC, förbjuds.

Även om Joyce stödjer legalisering och reglering av cannabis för vuxenbruk, menar han att formuleringen i 2018 års Farm Bill – som legaliserade hampa och dess derivat på federal nivå – ”har varit en språngbräda för att leverera berusningsmedel till bensinmackar, oavsett om det är hampa eller kemiskt framställda [produkter] eller vad det nu är för skit de säljer på bensinmackar.”

”Och det finns ingen åldersgräns för det. Så man sätter krokben för den reguljära cannabisindustrin som har strikta standarder att leva upp till överallt, medan denna bransch har blomstrat,” sa han och tillade att problemen med nuvarande lag ”förvärrats av människor eftersom det finns anklagelser om att [berusande hampaprodukter är] cannabis. Det är inte hampa längre.”

Kongressledamoten verkade också stödja ett förslag i Ohio om att endast tillåta försäljning av berusande hampaprodukter till vuxna via licensierade marijuanaapotek. Han sa att han hade sagt till guvernör Mike DeWine (R) att oavsett var han står i frågan så ligger problemet i ”det där mack-grejen som barnen får tag på och som alla upprörs över.”

Joyce sa dock att även om han tycker att bestämmelserna i 2018 års Farm Bill innehöll en ”lucka” som utnyttjats, har han inte läst texten i det senaste lagförslaget ännu.

”Jag är helt för att reglera industrin… Den måste regleras så att bara vuxna får tillgång till den,” sa han.

För tydlighetens skull: utöver att bara reglera hampaprodukter för vuxenbruk, skulle lagförslaget som nu avancerar i Representanthuset i praktiken innebära ett direkt förbud även mot icke-berusande CBD-produkter som innehåller spår av THC, enligt branschförespråkare.

Thompson å sin sida sa att även om hans utskott ”förbättrade” och ”förtydligade” federala hamplagar mellan 2014 och 2018 års versioner av Farm Bill, så fanns det tyvärr vissa oavsiktliga konsekvenser.

”Vissa människor utnyttjade verkligen [hampalagstiftningen] och använde den för att tillverka berusningsmedel, och jag tror det är det [House Appropriations Committee] försöker åtgärda,” sa han. Han menade dock att den mer sannolika långsiktiga lösningen kommer i nästa version av den omfattande jordbrukslagstiftningen, snarare än i en årlig budgetlag.

”Detta kommer endast att avgöras inom ramen för Farm Bill, och utskottet kommer att göra sitt jobb,” sa kongressledamoten. ”Jag kan säga att det finns många medlemmar i jordbruksutskottet i Representanthuset som inte var nöjda med hur vissa verkligen utnyttjade det språket. Det var tänkt att handla om mat och fiber – inte om berusningsmedel.”

Samtidigt sa Correa, som stödjer legalisering av marijuana, att han ”inte riktigt vet vad som motiverar” representanten Andy Harris (R-MD), en uttalad motståndare till cannabisreformer som leder underutskottet som godkände lagförslaget i torsdags. Men han hoppades att Harris kommer att vara ”okej med vårt arbete kring psykedelika,” med hänvisning till initiativ för att stödja forskning kring växtbaserad medicin som en del av hans Congressional Psychedelics Advancing Therapies (PATH) Caucus.

Harris sa i sina öppningsanföranden vid torsdagens utfrågning att lagförslaget ”stänger hampaluckan från 2018 års Farm Bill som lett till en spridning av berusande cannabinoidprodukter, inklusive delta-8 och hampablommor som säljs online och på bensinstationer över hela landet under falsk förevändning att vara ‘USDA-godkända.’”

”Eftersom många delstater har ingripit för att stoppa dessa farliga produkter från att nå konsumenter, särskilt barn, är det dags för kongressen att agera för att stänga denna lucka, samtidigt som man skyddar den legitima industriella hampabranschen,” sa han.

Bestämmelserna i lagförslaget som nu går vidare till en omröstning i hela utskottet skulle i praktiken eliminera de mest marknadsförda hampaprodukterna inom industrin, eftersom även icke-berusande CBD-produkter som säljs över hela landet normalt innehåller spår av THC. Enligt nuvarande lag är dessa produkter tillåtna om de innehåller högst 0,3 procent THC i torrvikt.

Hampaspråket är till stor del i linje med tidigare förslag inom budget- och jordbrukslagstiftning som introducerades men aldrig antogs under förra kongressen.

Intressenter i hampabranschen motsatte sig det förslaget, som också ingick i grundförslaget från underutskottet förra året. Det är i stort sett identiskt med en bestämmelse i 2024 års Farm Bill som tillfogades av ett annat utskott i maj förra året genom ett tillägg från representanten Mary Miller (R-IL), vilket inte heller blev lag.

Jonathan Miller, chefsjurist vid U.S. Hemp Roundtable, sa till kongressledamöter i april att marknaden ”bönfaller” om federala regler för cannabisprodukter.

Vid utfrågningen frågade även representanten James Comer (R-KY) sarkastiskt om det skulle kräva ”en miljard byråkrater som jobbar hemifrån” för att reglera cannabinoider såsom CBD.

Nedslaget på ätbara hampaprodukter är inte exklusivt för den federala regeringen, eftersom flera delstater – från Kalifornien till Florida – nyligen har gått vidare med att förbjuda berusande cannabinoider.

I Texas levererade lagstiftare nyligen ett lagförslag till guvernören som skulle förbjuda alla ätbara hampahärledda cannabinoidprodukter som innehåller någon detekterbar mängd THC. Guvernör Greg Abbott (R) har ännu inte sagt hur han tänker agera på åtgärden.

Under tiden reste representanter för alkoholindustrin till Washington, D.C. i april för att uppmana kongressledamöter att skapa ett federalt regelverk för berusande hampaprodukter såsom cannabinoid-infuserade drycker – ett marknadssegment som vuxit kraftigt sedan legaliseringen av hampa genom 2018 års Farm Bill.

En rapport från Bloomberg Intelligence (BI) förra året kallade cannabis ett ”betydande hot” mot alkoholindustrin, med hänvisning till undersökningsdata som tyder på att fler människor använder cannabis som ersättning för alkoholhaltiga drycker såsom öl och vin.

I november förra året publicerade en branschorganisation för ölproducenter ett uttalande med vägledande principer för att hantera vad de kallade ”spridningen av till stor del oreglerade berusande hampa- och cannabisprodukter,” och varnade för risker för konsumenter och samhällen till följd av THC-konsumtion.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!