Hoppa till innehåll
Federal myndighet omplanerar workshop om andningsmätare för cannabis för att främja “öppen och ärlig diskussion”
En federal vetenskapsmyndighet har omplanerat en workshop som syftar till att främja en ”öppen och ärlig diskussion” om utvecklingen och implementeringen av teknik för att mäta cannabispåverkan i utandningsluft.
Evenemanget, som arrangeras av National Institute of Standards and Technology (NIST), en del av USA:s handelsdepartement, var ursprungligen planerat att hållas i Boulder, Colorado, den 16–17 april. Men en månad innan evenemanget skulle äga rum meddelade en NIST-tjänsteman till Marijuana Moment att workshopen hade ”skjutits upp till sommaren, datum ej bestämt.”
Denna vecka meddelade myndigheten de nya datumen: 25–26 september. Workshopen kommer att hållas på samma plats – NIST:s kontor i Boulder.
”Vi samlar deltagare från myndigheter, kriminaltekniska laboratorier, industrin, akademin, brottsbekämpande myndigheter och standardiseringsorganisationer för att främja en öppen och ärlig diskussion med en bred syn på vägen framåt mot meningsfull teknologi och implementering av cannabis-alkoholmätare,” sade NIST i sitt nya tillkännagivande.
Enligt ett preliminärt program som tidigare skickades till Marijuana Moment av NIST, kommer ämnen som utmaningar i design och utveckling av cannabisutandningstest, hinder för åklagare vid drogrelaterade trafikbrott och hur NIST och andra kan samarbeta för att driva teknologin framåt att diskuteras.
Resultaten från workshopen, “Building a Path Forward for Meaningful Cannabis Breathalyzer Realization”, kommer att sammanställas i en intern NIST-rapport som myndigheten sagt ska bli offentligt tillgänglig.
Till skillnad från alkohol finns det idag inget allmänt accepterat fälttest för att avgöra om någon är påverkad av cannabis.
År 2023 drog en federalt finansierad rapport från forskare vid NIST och University of Colorado Boulder slutsatsen att det inte finns något stöd för idén att THC i utandningsluften som enskilt mått kan pålitligt indikera nylig cannabisanvändning.
”Betydligt mer forskning krävs för att visa att en cannabis-alkoholmätare kan ge användbara resultat,” sa Kavita Jeerage, materialforskare på NIST och medförfattare till rapporten.
Mer nyligen ifrågasatte en forskare från det amerikanska justitiedepartementet om THC-nivåer i blodet överhuvudtaget är en tillförlitlig indikator på påverkan.
Delstater kan behöva ”släppa tanken” om detta, sa Frances Scott, fysikalisk forskare vid National Institute of Justice (NIJ), i en podcast förra året.
Scott kritiserade effektiviteten hos så kallade “per se”-gränsvärden för THC vid bilkörning, som vissa delstater har infört. Det kanske helt enkelt inte går att mäta cannabis-påverkan på samma sätt som alkohol, sa hon.
Ett problem är att ”kroniska användare och tillfälliga användare har väldigt olika THC-koncentrationer kopplade till olika effekter”, sa Scott. ”Samma effektnivå kan motsvara helt olika THC-nivåer i blodet hos en kronisk användare jämfört med en tillfällig användare.”
Detta problem granskades också i en annan federalt finansierad studie som identifierade två mer exakta metoder för att testa nylig THC-användning och beakta att metaboliter kan stanna i kroppen i veckor eller månader.
THC och trafikpåverkan är ett stort fokus för både lagstiftare och forskare.
I oktober publicerades en preprint-studie på The Lancet av forskare från bl.a. Centre for Addiction and Mental Health och Health Canada, där man gick igenom 12 granskade studier om sambandet mellan THC-nivåer i blod och körförmåga.
”Slutsatsen är att det inte finns något linjärt samband mellan THC i blod och körförmåga,” enligt rapporten. Detta trots att många delstater använder blodnivåer för att avgöra cannabis-påverkan.
10 av de 12 studierna visade inget samband mellan THC i blodet och någon parameter för körning – inklusive körfältshållning, hastighet, reaktionstid eller generell körprestation.
Tidigare i år utvecklade forskare nya metoder för att förbättra selektiviteten hos ett populärt forensiskt test för att bättre upptäcka delta-9 THC och dess metaboliter i blod.
En kongressrapport 2023 uppmanade till utveckling av ett objektivt standardtest för cannabis-påverkan i trafiken.
Redan 2019 kom en studie fram till att personer som körde med lagliga THC-nivåer inte var statistiskt mer benägna att orsaka olyckor jämfört med nyktra förare.
En rapport från Congressional Research Service 2019 konstaterade också att forskningen om cannabis och olycksrisk ger motstridiga resultat.
En studie från 2022 visade att CBD-rik cannabis inte hade någon signifikant inverkan på körförmåga, trots att deltagarna överskred tillåtna THC-gränser i blodet.
Så tidigt som 2015 konstaterade National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) att det är ”svårt att koppla THC-nivåer i blod till nedsatt funktion” och att man inte bör försöka förutsäga effekter enbart baserat på THC-koncentrationer.
I en separat rapport 2023 sa NHTSA återigen att det finns ”förhållandevis lite forskning” som stöder att THC-nivåer i blod kan avgöra påverkan – vilket ifrågasätter de lagar i vissa delstater som sätter gränsvärden.
Frågan om THC-tester har även påverkat den federalt reglerade lastbilsbranschen. En rapport förra månaden hävdade att branschen saknade 80 000 förare – delvis på grund av positiva marijuana-tester.
Många förare tror felaktigt att marijuana är tillåtet under federal lag bara för att det är lagligt i deras hemstat.
DOT kräver drogtestning vid nyanställning, slumpmässigt, efter olyckor och vid misstänkt påverkan. År 2023 godkändes salivtester som alternativ till urinprov, men infrastruktur för genomförandet har ännu inte implementerats.
Under kongressförhör tidigare i år efterlyste branschrepresentanter bredare användning av hårtestning och mer utbildning för förare. Vissa transportföretag använder redan hårtestning, men positiva resultat kan inte registreras i DOT:s databas.
Transportsektorn har även uttryckt oro över att en eventuell omklassificering av marijuana skulle försvåra att upprätthålla nolltoleranspolicyer för förare.
Vid ett annat kongressförhör lyfte Governors Highway Safety Association vikten av vägburna drogtester som verktyg för att bekämpa dödsolyckor.
Sist men inte minst: Högsta domstolen i USA gav nyligen rätt till en lastbilschaufför som stämde ett cannabisföretag efter att ha fått sparken för ett positivt THC-test, trots att han hävdade att resultatet kom från en laglig CBD-produkt.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
