Hoppa till innehåll
En föreslagen Embarc-anläggning låg tillräckligt långt från en skola, men lokalbefolkningen överklagade öppningstillståndet och menade att det var en olägenhet på grund av lukt och säkerhet.
Efter att ha böjt sig bakåt för att uppfylla kriterierna för överensstämmelse samlades invånarna i Pinedale, en stadsdel i Fresno, Kalifornien, i Fresno City Hall för att överklaga ett tillstånd och kräva att tjänstemän stänger av en föreslagen cannabisbutik för vuxna från att öppna.
Invånarna överklagade Embarcs Cannabis Conditional Use Permit (CUP) för en föreslagen plats vid ett Fresno Planning Commission-möte den 16 augusti. Stigmat kring cannabis kvarstår i många mindre samhällen i hela Kalifornien.
Embarcs VD Lauren Carpenter ledde ett förslag om att öppna ett apotek på 7363 N. Blackstone Ave., hem till cirka 15 andra återförsäljare, och hade uppfyllt kraven för att upprätthålla ett avstånd på 1,000 fot från Pinedale Elementary School, enligt lokala föreskrifter. Butiken uppfyllde också nödvändiga säkerhetsbestämmelser och stadens krav på parkeringsplatser.
Invånarna klagade dock fortfarande och sa att lukten av gräs skulle fylla det närliggande köpcentret och att beväpnade vakter skulle vara en olägenhet. Apotekets avstånd på 1.000 meter från skolan – i enlighet med lokala bestämmelser – var fortfarande för nära för lättpåverkade skolbarn.
Samhällsgruppen Pinedale Matters och Clovis Unified School District skrev brev och krävde att förslaget skulle stoppas. Arbetet med att överklaga tillståndet fungerade.
”Embarc fick alla bestämmelser, alla förordningar, alla koder – allt som skulle krävas av den här verksamheten för att uppfylla kraven”, säger Carpenter till High Times. ”Tjugosex tillsynsmyndigheter fann att vi uppfyllde alla krav. Vi är skyldiga enligt vår licens att bedriva verksamhet i distrikt två, inklusive den plats som granskades av myndigheterna och länsavdelningarna.”
”Vår affärsmodell bygger på att spendera veckor, månader och år på att samarbeta med samhällsmedlemmar som är i stöd och i opposition till cannabis”, fortsätter Carpenter.
Planeringskommissionens medlem Monica Diaz berättade för GV Wire att butiksägare hade gjort allt för att uppfylla de kriterier som staden Fresno ställde för att öppna ett apotek. ”Hon har täckt allt, det finns inget som någon kan komma och säga att hon inte gör”, sa Diaz om Carpenter.
Eftersom två invånare i Pinedale överklagade Embarcs CUP tvingades representanterna att vända sig till planeringskommissionen.
”Rädsla är en mycket starkare drivkraft än fakta”, säger Carpenter. ”Jag tycker att det var chockerande att se en planeringskommission, som själva erkände att de [nekade ett företag som] var helt förenligt med den process som vår stad skapat. Kommissionärerna erkänner det.”
Andra höll inte med och menade att reglerade apotek är säkra. Fem invånare i Pinedale talade till förmån för Embarc och sa att butiken faktiskt skulle göra grannskapet säkrare. Fackförbundet United Food & Commercial Workers (UFCW) talade också till förmån för Embarc.
Mötet pågick fram till kl. 21.55, då Planning Commissions tid var ute. Medlemmarna i Planning Commission beslutade enhälligt att neka tillståndet och kallade platsen för ”skadlig” för grannskapet. Haley Wagner, medlem i Planning Commission, var inte närvarande vid mötet.
Staden har varit långsam med att lansera cannabisbutiker för vuxna. I mars stod Fresno inför ett budgetunderskott på över 3 miljoner dollar, delvis på grund av den långsamma takten i cannabisapotekets öppningar i staden.
Embarc och The Artist Tree öppnade i Fresno-området samma dag i juli 2022. De återstående företagen som tilldelats preliminära licenser har lämnat in sina ansökningar om CUP som måste godkännas innan bygglov utfärdas och byggande eller renovering av platsen kan påbörjas.
Proposition 64 legaliserade cannabis för vuxenanvändning i Kalifornien 2016. År 2018 godkände Fresno-väljarna en förordning för att beskatta detaljhandeln med fritids cannabis, vilket banade väg för cannabisapotek för vuxna att öppna i staden.
År 2019 ändrade Fresno kommunfullmäktige civila förordningar för att reglera rekreationscannabis, och 2021 började staden tilldela den första av 19 preliminära detaljhandelslicenser för cannabisdispenser som hittills utfärdats.
Tjänstemän i Fresno övervägde flera jurisdiktioner för möjliga lösningar på stadens långsamma utrullning av butiker för vuxna och överväger flera alternativ för att påskynda öppnandet av ytterligare återförsäljare i staden.
Pinedale var tidigare en icke-inkorporerad stad i Fresno County, men har sedan dess blivit omringad och annekterad av staden Fresno.
