Hampakriget fortsätter!

Minnesotas justitieminister försvarar sitt stöd för brev till kongressen som uppmanar till förbud mot THC-produkter från hampa trots kritik från branschen

Minnesotas demokratiske justitieminister Keith Ellison (D) försvarar sitt beslut att underteckna ett brev till den amerikanska kongressen, tillsammans med 38 andra justitieministrar från delstater och territorier, där de uppmanar till ett federalt förbud mot försäljning av berusande hampaprodukter.

Ellison medger dock att hans beslut har orsakat ”viss förvirring”, särskilt bland aktörer inom den växande hampabranschen. Många ansåg det märkligt att en delstat som Minnesota med en starkt reglerad hampamarknad skulle stödja en återkriminalisering av samma produkter på federal nivå.

I ett blogginlägg betonade Ellison att han stödjer delstatens lag om vuxenbruk av cannabis samt Minnesotas lagliga THC-marknad för ätbara produkter, som enligt honom ”följer lagen, stöder företag, bönder och entreprenörer.”

”En av huvudorsakerna till att jag skrev under brevet var att säkerställa att denna industri kan fortsätta blomstra,” skrev Ellison.

Han påpekade att Minnesota tidigt legaliserade THC-produkter från hampa på ett sätt som främjade folkhälsa och säkerhet samt motverkade ungdomars tillgång till produkterna.

Men, menade Ellison, ett problem har uppstått eftersom en lucka i den federala jordbrukslagen från 2018 (Farm Bill) oavsiktligt legaliserade ett brett spektrum av THC-baserade hampaprodukter.

”Eftersom legaliseringen av hampabaserade berusningsmedel skedde av misstag satte kongressen inte upp några kvalitetskontroller för att skydda konsumenterna,” skrev han.

”Minnesotas legalisering av THC-ätbara produkter var klok och säkerhetsmedveten, men den federala luckan är raka motsatsen. Resultatet är att mycket starka THC-produkter nu når Minnesota och marknadsförs till barn och jag tänker inte låta utomstatliga företag utnyttja våra ungdomar.”

”Min avsikt med att skriva under brevet är att uppmana kongressen att täppa till luckan. Det skulle hindra företag utanför Minnesota från att kringgå våra regler och sälja skadliga produkter i delstaten.”

Branschen varnar för förödande konsekvenser

De flesta är överens om att berusande hampaprodukter bör regleras för att skydda folkhälsan och förhindra ungdomsanvändning. Men branschföreträdare varnar för att ett totalt federalt förbud skulle slå ut hela marknaden.

När Star Tribune’s Nuggets frågade Ellisons kontor vad ett sådant förbud skulle innebära för Minnesotas företag svarade en talesperson:

”Kontoret stödjer ett federalt undantag för delstater som redan har fungerande reglering. Om det inte blir så, är nästa bästa lösning ett så kallat ’enforcement discretion memo’, liknande det tidigare Cole Memo, som tydliggör att företag som följer delstatslagar inte kommer att straffas på federal nivå.”

Detta förtydligande fanns dock inte med i själva brevet, och det är oklart hur många av de andra justitieministrarna som delar Ellisons uppfattning.

Republikanske delstatsrepresentanten Nolan West (R) sade till Star Tribune:

”Ellison säger att han inte vill ha ett totalförbud, men genom att skriva under brevet stödjer han de i kongressen som vill ha det. Det sätter en miljardindustri i fara.”

Samtidigt har Target, som har sitt huvudkontor i Minnesota, nyligen startat ett pilotprojekt där butiker säljer THC-drycker från hampa i delstaten.

Debatten i kongressen fortsätter

Kongressen försöker fortfarande enas om en ny finansieringslag för att avsluta den pågående federala nedstängningen, men lagstiftarna diskuterar också hur hampalagarna ska reformeras.

Två republikanska lagstiftare senator Mitch McConnell (R-KY) och representant Andy Harris (R-MD) har varit drivande i att helt förbjuda hampaprodukter med THC.
Men andra, som senator Rand Paul (R-KY), har kraftigt motsatt sig förslaget och varnat för att en sådan policy skulle förstöra industrin.

Paul har till och med sagt att han är beredd att blockera finansieringslagstiftning om ett totalförbud kvarstår.

Han riktade också kritik mot brevet från Ellison och de andra justitieministrarna:

”En del av dem kommer från delstater där marijuana är helt legaliserat och nu vill de förbjuda hampa? Det är absurt,” sade Paul.
”De föredrar alltså att människor använder mycket starkare THC från cannabis framför lågdoserad hampa. Det är helt ologiskt.”

Alternativa lagförslag

Rand Paul har istället föreslagit att kongressen bör kräva en studie av olika delstaters regleringsmodeller, för att vägleda framtida lagändringar i stället för att förbjuda försäljningen helt, vilket McConnell förespråkar.

McConnell, som en gång banade väg för hampans federalisering genom 2018 års Farm Bill, har nu vänt och förespråkar ett förbud. Han kritiserade i augusti de som motsätter sig förslaget inklusive Paul från senatens talarstol.

Samtidigt har Rand Paul lagt fram ett fristående lagförslag som går i motsatt riktning:
Han vill tredubbla den tillåtna THC-halten i industrihampa och samtidigt adressera flera andra problem som branschen har påpekat.

Förslaget, kallat Hemp Economic Mobilization Plan (HEMP) Act, introducerades i juni och liknar tidigare versioner som Paul har lagt fram under de senaste kongressperioderna.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!