Hoppa till innehåll
Företrädare för cannabisindustrin är oroliga för att spridningen av dessa oreglerade produkter kan utgöra ett allvarligt hot mot den lagliga cannabisindustrin i staten.
Hampaföretag har sålt lagliga delta-8 THC-produkter till ett värde av mer än 2 miljarder dollar sedan 2020, enligt en ny rapport från cannabisanalysföretaget Brightfield Group.
Delta-8 THC exploderade på marknaden kort efter att USA legaliserade hampa i början av 2019. Denna unika cannabinoid skapas med hjälp av en kemisk process som omvandlar federalt laglig CBD till en psykoaktiv form av THC. Det finns för närvarande dussintals andra hampadrivna psykoaktiva cannabinoider på marknaden idag, inklusive HHC, THC-O och THC-P, men som den nya rapporten visar är delta-8 THC helt klart den mest populära av dem.
Dessa produkter har faktiskt blivit så populära att många enskilda stater har förbjudit dem under de senaste två åren. Både DEA och den amerikanska appellationsdomstolen har dock bekräftat att den specifika formuleringen i 2018 års jordbrukslag gör alla psykoaktiva hampaprodukter federalt lagliga, så länge de inte innehåller betydande mängder naturligt delta-9 THC.
Men även om hampabaserade THC-produkter är federalt lagliga har de federala myndigheterna ännu inte fastställt några bestämmelser. Utan skyddsåtgärder är hampaföretagen inte skyldiga att testa sina produkter med avseende på säkerhet eller kvalitet. Forskare har redan upptäckt att många populära delta-8-produkter innehåller farliga nivåer av tungmetaller och andra giftiga föroreningar. En annan nyligen genomförd studie har visat att THC-O, en annan ny cannabinoid i hampa, potentiellt kan orsaka allvarliga lungskador när den förångas.
I Brightfield Groups rapport konstateras att 35 % av CBD-användarna har köpt psykoaktiva hampadrivna produkter under de senaste sex månaderna. Överraskande nog kommer en del av detta intresse från stater där gräs redan är lagligt. Ungefär en fjärdedel av de lagliga cannabisanvändarna berättade för Brightfield att de också är intresserade av att kolla in delta-8-produkter.
Den största andelen delta-8-försäljning sker i stater där gräs fortfarande är olagligt. Delta-8 tinkturer, vapes och gummies är lätt tillgängliga på nätet, i lokala hampbutiker och till och med på bensinstationer i hela landet. Och även om de flesta stater nu förbjuder försäljning av dessa produkter har de inte kriminaliserat innehav eller användning av dem. På grund av detta kan gräsälskare i förbudsstater fritt få tillgång till olika psykoaktiva THC-produkter utan att riskera att hamna i fängelse.
Rapporten antyder att populariteten av delta-8 växer så snabbt att den kan komma att utgöra ett betydande hot mot de statligt lagliga cannabisindustrierna. Hampprodukter tenderar att vara mycket billigare än cannabisprodukter för vuxenbruk, eftersom de inte är föremål för överdrivna punktskatter på cannabis och kostnader för efterlevnad av lagstiftningen. Dessa billiga priser kan få många prismedvetna konsumenter att välja oreglerade hampcannabinoider framför dyrt lagligt gräs.
Och i förbudsstater kan enkel tillgång till hampabaserat THC eventuellt avskräcka cannabisälskare från att förespråka eller rösta för fullständiga legaliseringskampanjer, enligt rapporten. För att bekämpa denna potentiella förlust av marknadsandelar uppmanar Brightfield lagliga cannabisföretag att framhäva hur deras kvalitetskontrollerade produkter är säkrare än den oreglerade konkurrensen. Rapporten föreslår att företag som tillverkar lagligt gräs också skulle kunna överväga att lansera egna linjer av hampadrivna produkter.
”Cannabisföretagen bör överväga om de vill investera i att lansera hampadrivna cannabinoider på icke-legala THC-marknader för att få regional varumärkesexponering innan fullständig legalisering sker”, föreslår Brightfield enligt Forbes. ”Även om detta kan leda till förvirring senare är det ett sätt att såda varumärket medan regulatoriska och juridiska frågor lägger sig.”
Farm Bill 2023 är dock precis runt hörnet, och det är troligt att kongressen kommer att välja att förbjuda delta-8 och alla andra psykoaktiva THC-alternativ.
