Hoppa till innehåll
Det kanske blir av nästa år, Hawaii.
Ungefär vid den här tiden förra månaden förberedde sig Hawaiis lagstiftare och förespråkare för en möjlig övergång till en marknad för vuxenanvändning av cannabis efter att senaten överväldigande godkänt ett lagförslag som skulle legalisera och reglera rekreationellt cannabisbruk.
Men en nyckelordförande för ett utskott i Hawaiis representanthus meddelade på tisdagen att hans utskott inte skulle höra förslaget före den lagstiftande tidsfristen den här veckan, vilket effektivt dödar förslaget för 2024.
Hawaii förblir den äldsta medicinska cannabismarknaden i USA, då delstaten legaliserade medicinsk cannabis redan år 2000.
Ännu ett år utan reform av vuxenanvändning av cannabis för Hawaii Hawaiianska senaten godkände lagförslaget, SB 3335, med 19-6 röster den 5 mars där det till slut nådde golvet i ett lägre representanthus för övervägande och smalröstat avancerade med 25-23 röster förra månaden.
Därefter gick lagstiftningen till Hawaiis representanthus finansutskott för övervägande där representanthusets finansutskottets ordförande, rep. Kyle Yamashita (D), slutligen meddelade att hans utskott skulle avstå från att hålla en hörsel om lagstiftningen.
Han erkände att detta var det längsta framsteget för lagstiftning om vuxenanvändning av cannabis samtidigt som han kallade vägen till legalisering en ”djupt splittrad fråga” i ett uttalande.
”På grund av många farhågor angående genomförandet av lagförslaget har representanthuset beslutat att inte vidare diskutera det i representanthusets finansutskott,” sa Yamashita. ”Detta beslut stärks av de övervägande ’nej’-rösterna från utskottets medlemmar som uttrycktes på representanthusets golv.”
Yamashita fortsätter och hänvisar till ”ett onormalt ekonomiskt utmanande år” och att utskottet behöver prioritera andra utgifter, som återhämtningen av lokalsamhällen efter förra årets skogsbränder i Lahaina och Upcountry Maui, eftersom den totala kostnaden för att genomföra legalisering av vuxenanvändning av cannabis ”är okänd.”
”Som lagstiftare skulle det vara förbisedd av oss att inte tilldela medel för att säkerställa kritiska regeringstjänster, inklusive utbildning, infrastruktur, vägar och andra väsentliga tjänster för Hawaiis invånare och kūpuna, särskilt under en period av ekonomisk osäkerhet,” avslutar Yamashitas uttalande. ”Vi inser att nu inte är den lämpliga tiden för dess genomförande, när vi navigerar utmaningarna med att hantera de största ansträngningarna för återhämtning från skogsbränder i Hawaiis historia.”
En lagt Lagförslag Inte Utan Sina Brister Lagförslaget var främst baserat på Hawaiis justitieminister Anne Lopez lagförslag om legalisering som släpptes i november 2023 och skulle ha tillåtit vuxna över 21 år att inneha upp till en uns cannabis och fem gram koncentrat samtidigt som man etablerade en ram för försäljning av rekreationell cannabis.
Förslaget skulle ha ålagt en punktskatt på 14% på rekreationella cannabisprodukter och en skattesats på 4% på den medicinska cannabismarknaden. Det inkluderade också bestämmelser om hemodling och skulle ha tillåtit invånare att odla högst sex växter och inneha upp till 10 uns hemodlad blomma.
Utöver det skulle det ursprungliga lagförslaget automatiskt ha utplånat tiotusentals gripande- och domsregister för låggradiga cannabisdomar i delstaten, även om den åtgärden senare ändrades och begränsades till ett pilotprogram för en enda län.
Förespråkare kritiserade lagförslaget för att det skapade ytterligare lagföring av brottsbekämpningsprotokoll. Det inkluderade bestämmelser om att införa THC-blodgränser för förare (trots de praktiska problemen med att THC-metaboliter stannar kvar i kroppen dagar eller till och med veckor efter intag) och skulle ha skapat en enhet för cannabisförvaltning inom avdelningen för brottsbekämpning, tillsammans med åtta befattningar i en enhet för att motverka drogöverbelastning i justitieministerns kontor.
Lagstiftningen inkluderade också en bestämmelse som utsatte dem som hittades med löst cannabis, en öppen förpackning för en cannabisprodukt eller en cannabispipa i en bil för upp till 30 dagars fängelse.
Hawaiis Omfattande Stöd för Reform och Framåtblickande inför Nästa Session Frågan om legalisering av vuxenanvändning av cannabis har varit splittrande bland lagstiftare i delstatens representanthus och senat, men en majoritet av Hawaiis invånare verkar stödja åtgärden enligt en nylig opinionsundersökning som visar att 58% av vuxna invånare i delstaten är för det.
Även innan Hawaiis representanthus finansutskott fattade sitt beslut var det redan uppenbart att att klara representanthuset var det huvudsakliga hindret för lagstiftningen.
Guvernör Josh Green har redan antytt att han troligen skulle skriva under ett lagförslag om legalisering av vuxenanvändning av cannabis om det skulle komma till hans bord.
”Jag tror inte att himlen skulle falla, ärligt talat, om marijuana blev lagligt,” sa Green nyligen i en intervju på Hawaii News Now. ”Jag har också tankar om att marijuana kanske skulle dämpa effekten, om du så vill, för personer som är på dessa tunga droger, dessa hemska droger.”
Det är lite déjà vu för förespråkare, eftersom senaten också godkände ett lagförslag om legalisering av vuxenanvändning av cannabis förra året bara för att det skulle köra fast i representanthuset.
Representanthusets talman Scott K. Saiki (D) hänvisade till ”överväldigande vittnesbörd och allvarliga farhågor” från Hawaiis lagstiftningsbransch och att lagstiftarna behöver mer tid för att överväga vilken inverkan legaliseringen kommer att ha på barn, ekonomin och ”totala välbefinnandet.”
Men lagförslagets sponsrande representant, rep. David Tarnas (D), ser redan framåt och planerar att införa ett reviderat lagförslag nästa session, enligt Marijuana Moment.
”Under tiden ser jag fram emot att arbeta med justitieministeriet för att förbättra språket i lagförslaget för att ta itu med frågor som togs upp under representanthusets debatt om detta lagförslag,” sade Tarnas till tidningen via e-post.
Han hänvisade också till sina planer att samla in faktuell information om de där säkerhets- och hälsobekymren, inklusive de som antyder att legaliseringen skulle kunna öka användningen bland ungdomar och dödliga bilolyckor (även om till och med Tarnas hänvisade till den omfattande forskningen som bekräftar att legalisering av rekreationell cannabis inte ökar användningen bland ungdomar eller bilolyckor).
”Vi har mycket arbete att göra på den här viktiga frågan,” sa han.
Förespråkningsgruppen Marijuana Policy Projects Karen O’Keefe, direktör för delstatspolitik, berättade för Marijuana Moment att detta drag kommer att ”fördöma hundratals invånare i Hawaii till traumatiska polismöten” samtidigt som man missar möjligheten till miljontals dollar i ytterligare skatteintäkter.
”Även om detta är ett bakslag, var detta också det längsta legaliseringen någonsin har kommit i Hawaii,” sa O’Keefe. ”Förespråkare ger inte upp förrän vi får legaliseringen över mållinjen.”
