Hoppa till innehåll
I ett genombrott för rekreationsanvändning av cannabis på Hawaii har justitieminister Anne Lopez föreslagit en omfattande plan utformad för att lösa hinder som har blockerat legalisering i flera år.
Just nu på Hawaii är det enda sättet att köpa marijuana lagligt från en medicinsk cannabisapotek.
Justitieministerns plan skulle uppmuntra utvecklingen av en detaljhandel med fritids marijuanaindustri samtidigt som de medicinska dispensärerna fortfarande skyddas.
Viktiga lagstiftare, som House Judiciary Chair David, är imponerade av ansträngningen.
”Justitiekanslern har gjort ett riktigt bra jobb med att sammanställa alla olika synpunkter och ta fram ett omfattande lagförslag”, säger Tarnas.
Under tidigare år, inklusive den senaste mandatperioden, har justitieministerns kontor antingen motsatt sig legalisering eller uttryckt många tvivel om allmän säkerhet, hot mot ungdomar och motstridiga lagar.
Men lagstiftare utmanade Lopez att omfamna frågan under hennes bekräftelse.
Lopez 294-sidiga förslag innehåller ett skattetillägg på 10% utöver punktskatten på 4,25% på marijuana för vuxna, erbjuder för närvarande olagliga odlare en väg att gå med i den lagliga industrin samtidigt som brottsbekämpningen förstärks och stärker hälsoutbildningsprogram för att skydda ungdomar.
Senator Jarrett Keohokalole, ordförande för konsumentskyddsutskottet, kallade planen ”den bästa versionen hittills. Och en del av det är ansträngningarna att försöka ta itu med många av de frågor som kom upp längs vägen.”
Programmet följer nära Massachusetts-modellen, som var banbrytande med ett så kallat social equity-program – att erbjuda bidrag och stöd till illegala odlare för att hjälpa dem att anta en traditionell detaljhandelsmodell och hantera reglering och beskattning.
”Det viktigaste vi kan göra är att få de människor som har odlat och sålt marijuana olagligt att komma in på den lagliga marknaden”, säger Lopez.
Om langarna inte går rakt på sak kommer de att ställas inför en specialiserad brottsbekämpande enhet med 14 medlemmar.
”Det kommer att bli en samordnad utredningsprocess för att säkerställa att lagen följs”, sa Lopez.
Reformförslaget kommer med sin egen byråkrati.
Hawaii Cannabis Authority skulle reglera företagen och ett produkttestprogram och verkställighet, social rättvisa och hälsoutbildningsprogram skulle alla ha sin egen personal.
För att skydda apotek skulle medicinska cannabisprodukter vara undantagna från skatten på 10%.
Apoteken skulle också sannolikt vara de första som säljer rekreationspot eftersom de redan har gått igenom den statliga licensieringsprocessen.
”De står redan upp, de växer redan, de är redan beredda att gå till marknaden”, säger Lopez, som föreslår att försäljningen börjar 18 månader efter att planen blir lag, en period som lagstiftarna ansåg vara rimlig och nödvändig.
Även om det kan verka som en lång tid, eftersom planen är så omfattande, kan det påskynda processen att få godkännande i första hand.
Keaohokalole sa att han hoppas att lagstiftningen kan godkännas vid den kommande sessionen, som börjar i januari. Tarnas sade dock att det kan bli svårt under en session som kommer att domineras av insatser efter skogsbranden på Maui och budgetutmaningar.
