Hoppa till innehåll
High Times gör comeback – legendarisk cannabistidning återlanseras med nya ägare
Efter år av ekonomisk turbulens, misslyckade börsplaner och en konkursansökan är det nu klart: den ikoniska cannabistidningen High Times återuppstår. Med nya ägare bakom rodret – RAW-grundaren Josh Kesselman och cannabismedieentreprenören Matt Stang – är målet tydligt: att återetablera High Times som en kulturell ledstjärna i en modern cannabisvärld.
Den legendariska tidningen grundades 1974 av Tom Forçade, en motkulturell rebell som ville skapa ett cannabisens svar på Playboy – komplett med odlingsguider, nyhetsartiklar, humor, politik och en rejäl dos provokation. Under decennierna har High Times varit ett samlingsnav för röster som Hunter S. Thompson, Charles Bukowski och musikikoner som Bob Marley. Men i takt med att cannabis blivit mainstream, tappade tidningen sin position och kämpade för att anpassa sig till digitaliseringens och legaliseringens krav.
Under 2023 ansökte High Times moderbolag om konkurs, med miljonskulder och ett skadat rykte efter flera års ledarskapsbyten och misslyckade expansioner. Men i juni 2024 förvärvades varumärket, domänerna, evenemangsrättigheterna och den tryckta katalogen för 3,5 miljoner dollar av Kesselman och Stang – två profiler med djupa rötter i cannabisvärlden.
– 18-åriga stoner-Josh hade aldrig trott att jag skulle få möjligheten att väcka liv i en sådan ikon, säger Josh Kesselman, grundare av RAW, i ett pressmeddelande. – Det här handlar inte om att bli nostalgisk, det handlar om att göra High Times relevant igen.
Planen är ambitiös men fokuserad. Under 2025 kommer High Times att återlanseras i tryckt form i begränsade utgåvor – en sorts samlarupplaga för fans och entusiaster. Den digitala närvaron ska förstärkas med podcasts, videoinnehåll, nyheter och redaktionella djupdykningar. En ny hemsida byggs från grunden och kommer bland annat att inkludera ett arkiv av historiska artiklar, samt interaktivt innehåll kopplat till den moderna cannabisvärlden.
En annan central del är återkomsten av Cannabis Cup – tävlingen som i över trettio år har korat världens bästa cannabisprodukter. Den nya versionen ska enligt ägarna bli “mer transparent, oberoende och trovärdig”, med ett tydligt avståndstagande från tidigare års “pay-to-play”-kritik.
Matt Stang, som tidigare varit med och drev High Times, ser återkomsten som en möjlighet att förvalta arvet och samtidigt blicka framåt:
– High Times var alltid mer än en tidning. Det var en rörelse. Vårt mål är att förena generationer – från odlarveteraner till moderna cannatech-entreprenörer – i ett globalt samtal om cannabis, politik, kultur och vetenskap.
Till skillnad från många andra mediecomebacker verkar det finnas ett brett stöd för återkomsten. Kommentarerna på sociala medier är positiva, och flera välkända cannabisprofiler – inklusive komiker, aktivister och entreprenörer – har uttryckt sitt stöd för projektet.
Men utmaningarna är inte få. Medielandskapet är fragmenterat, och cannabisindustrin kantas fortfarande av juridiska osäkerheter, reklambegränsningar och bankhinder. Dessutom har konkurrensen hårdnat – nya varumärken, influencers och nischade medier slåss om uppmärksamheten.
Men för grundarna är det just detta som gör High Times så relevant.
– Folk är trötta på klickjournalistik och ytliga produktrecensioner, säger Kesselman. – Vi ska vara ett hem för verkliga berättelser, för historia, kultur och kvalitet. Precis som förr, fast med moderna verktyg.
Om allt går enligt plan kommer High Times att släppas i ny form våren 2025, och Cannabis Cup planeras återvända till Kalifornien i början av 2026. Tills dess fortsätter återuppbyggnaden bakom kulisserna – en nostalgisk men nykter resa tillbaka till cannabisens kulturella rötter.
