Hoppa till innehåll
Beslutet i Arkansas innebär att rösterna om förslaget kommer att räknas. Nu kan staten ta nästa steg i processen för att legalisera.
Arkansas högsta domstol beslutade sent på torsdagen att väljarna i delstaten kommer att få möjlighet att besluta om ett förslag om fritidsmarijuana som kommer att finnas med på valsedeln i november.
Beslutet avslutar en utdragen tvist om förslaget, som skulle legalisera hasch för vuxna från 21 år och uppåt och samtidigt inrätta en statligt reglerad marijuana-marknad.
Statliga tjänstemän, inklusive Arkansas statssekreterare, ifrågasatte giltigheten av åtgärden, som skulle vara en ändring av delstatens konstitution.
Aktivister skickade in fler än tillräckligt många giltiga underskrifter för att förslaget skulle kvalificera sig för röstsedeln, men delstatens valnämnd förkastade åtgärden med motiveringen att titeln på röstsedeln inte förklarade ändringen på ett tillfredsställande sätt för väljarna.
Gruppen bakom förslaget, Responsible Growth Arkansas, överklagade till delstatens högsta domstol, som i förra månaden fattade ett preliminärt beslut om att ändringen ska finnas med på valsedeln, men avvaktade med att avgöra om rösterna verkligen kommer att räknas.
På torsdagen meddelade domstolen sitt slutliga beslut, där den ansåg att ändringsförslaget är tillräckligt och förkastade valnämndens befogenhet att förneka förslaget från början.
Som Associated Press rapporterade ”avvisade domstolarna nämndens argument för att förneka åtgärden” och ”upphävde också den lag från 2019 som gav nämnden befogenhet att certifiera röstningsåtgärder”.
Enligt den lokala nyhetsstationen WREG sade majoritetsutlåtandet att ”den aktuella valsedelstiteln är tillräckligt fullständig för att förmedla en begriplig uppfattning om den föreslagna ändringens räckvidd och innebörd” och att ”respondenterna och intervenienterna inte har uppfyllt sin börda att bevisa att valsedelstiteln är otillräcklig”.
”Folket kommer att besluta om de ska godkänna den föreslagna ändringen i november”, står det i yttrandet.
Responsible Growth Arkansas firade beslutet.
”Vi är oerhört tacksamma mot Högsta domstolen för att de höll med oss och kände att det var en fullständig bekräftelse av allt vi har gjort”, säger gruppens advokat Steve Lancaster, som citeras av Associated Press. ”Vi är glada och går vidare till november.”
Majoriteten sade också att valnämnden ”inte har något utrymme att avgöra om en valsedel ska certifieras”, enligt WREG, och att ”nämnden inte hade någon befogenhet att vägra att certifiera valsedeln till statssekreteraren, och dess åtgärd saknar rättslig verkan”.
”Jag är övertygad om att arkanserna kan läsa denna valtitel och förstå att en röst för initiativet är en röst för att legalisera rekreationsmarijuana och att deras beslut kan få en omfattande inverkan på nuvarande lagar och förordningar om medicinsk marijuana och barn. Det är folket – inte denna domstol – som har rätt att utöva rätten att ändra konstitutionen, och vår domstol måste fortsätta att bevara denna första befogenhet för folket i Arkansas genom att inte ersätta deras beslut med våra”, skrev domare Rhonda Wood i ett medhållande yttrande, som citeras av WREG.
En annan domare, Shawn Womack, ”instämde delvis i majoritetens åsikt, men var också skiljaktig”, enligt WREG, och sade att ”röstsedeln inte tillräckligt informerar väljarna om förändringens omfattning och ger marijuana-industrin större utrymme att verka med begränsad tillsyn på dessa områden”.
Men Womack sade också att han är ”övertygad om att arkanserna kan läsa denna valtitel och förstå att en röst för initiativet är en röst för legalisering av marijuana för rekreationsbruk och att deras beslut kan få en omfattande inverkan på nuvarande lagar och bestämmelser för medicinsk marijuana och barn”.
”Det är folket – inte denna domstol – som har rätt att utöva rätten att ändra konstitutionen, och vår domstol måste fortsätta att bevara denna första makt för folket i Arkansas genom att inte ersätta deras beslut med våra”, sade Womack, citerad av WREG.
