Hoppa till innehåll
Städerna i Minnesota förbereder sig för att cannabisbutiker ska öppna 2025. Datumet verkar långt borta, men en expert säger att företag bör börja planera nu.
Marijuana blev lagligt förra veckan i Minnesota, men de flesta dispensärer måste vänta mer än ett år på att öppna.
Minnesotaner tände upp växten utan rädsla för straffrättsligt åtal för första gången den 1 augusti. Ändå kan företag som hoppas kunna öppna en apotek inte göra det förrän Office of Cannabis Management fastställer regler för försäljning av marijuana.
Staten hoppas kunna godkänna regler för licensiering av butiker i början av 2025. Med undantag för apotek på stamnationer – minst en har öppnat på Red Lake Nation – kommer Minnesota sannolikt inte att se sitt första apotek förrän åtminstone första kvartalet 2025.
Det betyder inte att företag som hoppas kunna sälja cannabis bör vänta tills dess för att börja planera, säger Kim Stuck, landets första cannabisregulator och VD för cannabisöverensstämmelseföretaget Allay Consulting.
Företag måste hitta lämpliga byggnader som är federalt lagliga, formulera god tillverkningspraxis, skriva upp standardrutiner och ta reda på hur man ska bemanna.
”Det här är vad du verkligen borde börja tänka på och sätta på plats nu om du vill att ditt företag ska leva under de kommande fem till tio åren”, sa Stuck. ”Att vara reaktiv är mycket värre än att vara proaktiv.”
Vissa städer börjar också förbereda sig. Fergus Falls kommunfullmäktige kommer att sammanträda måndagen den 7 augusti för ett arbetsmöte för att gå igenom de lagar som legaliserar marijuana, diskutera exempel på förordningar och titta på zonindelning för potentiella dispensary-platser i staden.
”Vi har inlett diskussionerna ganska tidigt”, säger Klara Beck, Community Development Manager, till The Forum. ”Vi har vetat att det här kommer och vi har förberett oss så gott vi kan.”
Minnesota blev den 23:e delstaten att legalisera marijuana. Den nästan tvååriga tidsramen mellan lagstiftare som godkände marijuana i maj och den faktiska försäljningen av cannabis är inte förvånande, sa Stuck.
”Det finns alltid en riktigt stor fördröjningstid i stater för att få reglerna skrivna”, sa hon.
Office of Cannabis Management (OCM) sa att det kommer att börja arbeta med regler för marijuanaindustrin i höst. Återförsäljare måste skaffa en licens från kontoret innan de börjar sälja drogen.
”Licensiering av OCM kommer inte att vara tillgänglig förrän regelprocessen är klar”, säger cannabishanteringskontoret.
De som säljer marijuana innan dess kan möta straffrättsliga anklagelser, sade kontoret. Det kan också ”äventyra deras förmåga att få en licens i framtiden”, enligt kontoret.
Fördröjningen kan hjälpa statliga tillsynsmyndigheter att hitta tillräckligt med anställda för att övervaka hälso- och säkerhetsinspektioner, sa hon. Ibland kan stater bli överväldigade när ett stort antal företag ansöker om att bli apotek, tillade Stuck.
Att driva ett företag är komplicerat nog, sa Stuck. Ägarna måste tänka på att anställa personal, ha en bra affärsplan och se till att de följer lagen.
Företag som hoppas kunna sälja marijuana bör hålla utkik efter offentliggörandet av regler, sade Stuck. De kommer att kunna ge input när staten begär offentliga kommentarer.
Företag måste ta hänsyn till hälsa och säkerhet, sa Stuck. Marijuana är inte lagligt på federal nivå, men federala myndigheter, som Food and Drug Administration eller Occupational Safety and Health Administration, har jurisdiktion över hälsa och säkerhet på arbetsplatsen, konstaterade hon.
Att tänka på långsiktiga metoder, som att producera en säker produkt och utbilda personalen ordentligt, är nyckeln till att driva ett framgångsrikt företag, säger Stuck.
”Tidigare har jag sett människor misslyckas med att antingen få sina licenser eller driva ett företag när de inte oroar sig för folkhälsosidan av allt”, säger hon.
Wendi Torres, ägare till Cross Genetics Recreational, CG Labs och Ganja Gourmet i Denver, sa att det tog henne veckor att förbereda och skicka in pappersarbete för sitt apotek. Att öppna Cross Genetics Recreational tog ytterligare tre till fyra månader eftersom staden och staten behandlade hennes ansökan. Cross Genetics Recreational öppnade sina dörrar 2013, ett helt år efter att Colorado legaliserade marijuana.
Hon rådde dem som hoppades på att komma in i branschen att göra sina läxor, hålla sig till reglerna och ha rätt planer och policyer på plats.
”Jag fokuserade på efterlevnad, organisation, positiv kundupplevelse och produktkontroll, varumärke och konsistens”, sa hon i ett e-postmeddelande till The Forum. ”Denna kombination av faktorer kan hjälpa ditt apotek att inte bara hittas av dina cannabiskunder utan också få dem att komma tillbaka.”
Fergus Falls har inte agerat på några förordningsändringar eller zonplaneringsbeslut för marijuana ännu, sa Beck.
Måndagens möte kommer att vara första gången rådsmedlemmarna träffas för att diskutera stadens roll i att reglera branschen lokalt sedan Minnesota-lagstiftaren antog den nya lagen i år, sa hon.
Moorhead studerar också zonplaneringsbestämmelser, säger biträdande stadschef Mike Rietz.
”Vi har en ganska bra tid att titta på det här, men vi har börjat titta på det”, sa han.
Vissa företag som säljer THC-matvaror i Fergus Falls har kontaktat staden om att utöka sina produkter till att omfatta marijuana, sa Beck. Staden väntar fortfarande på vägledning från staten, men den har redan fått några råd från League of Minnesota Cities, sa hon.
”Vi fokuserar på att tillhandahålla information som de kommer att behöva längre fram när det gäller deras roll i regleringsstrukturen när industrin faktiskt börjar”, säger Alex Hassel, en mellanstatlig relationsrepresentant för ligan.
Ligan har tillhandahållit resurser till städer om de nya marijuana-lagarna. Det inkluderar en lång lista med vanliga frågor med svar.
Städerna kommer att kunna genomföra efterlevnadskontroller, tillämpa registreringsavgifter, välja var apotek kan placeras och begränsa antalet butiker. Lagen tillåter också kommunala cannabisbutiker.
Städerna ser framåt som förberedelse för att tillåta företag att sälja marijuana, sa Hassel. De bör titta på zonplaneringslagar för att identifiera fastigheter för potentiella butiker.
”Det är verkligen något som människor pratar om”, sa hon.
Det finns mycket arbete att göra för att förbereda Fergus Falls för marijuanaförsäljning, säger Beck, men hon anser att staden har en bra start. Stadens tjänstemän lär sig och forskar.
”Jag tror att vi kommer att hantera det bra”, säger Beck. ”Det är bara en inlärningskurva.”
