Hoppa till innehåll
Med en nationell konferens på gång vill gruppen fastställa första nationernas suveränitet när det gäller marijuana.
När Vita huset överväger att omklassificera eller avklassificera cannabis på federal nivå vill en grupp se till att ursprungsbefolkningen får inflytande inom marijuanaindustrin.
Indigenous Cannabis Coalition (ICC), som grundades av Mary Jane Oatman, vill avmystifiera växten, främja den typ av hållbart jordbruk som indianer är experter på och bygga upp nätverk bland dem som vill engagera sig i den gröna industrin.
Oatman, som är medlem av Nez Perce-stammen och bor i stammens reservat nära Kamiah, Idaho, kom tidigt i livet att engagera sig för cannabis som produceras av ursprungsbefolkningen. Hennes mormor Alice Wharton var en cannabisodlare som satt i federalt fängelse efter att regeringen avslöjat hennes odling, vilket Oatman berättade om i en nyligen publicerad Forbes-profil.
Detta ingripande från de rättsvårdande myndigheterna väger tungt för Oatman – särskilt eftersom hon var där och bevittnade SWAT-teamet på familjens gård med egna ögon.
”Skammen och stigmat som följde efter det var verkligen svårt att hantera”, berättade Oatman för mig i en intervju inför en kommande bok om cannabis, som ska publiceras av Lerner Books 2023.
Det hade mycket att göra med den nära sammanhållna karaktären hos hennes samhälle, som vid den här tiden fortfarande betraktade cannabis med en hel del stigmatisering.
”I reservatsskolesystemet i Idaho känner alla till allas angelägenheter”, fortsatte Oatman. ”Det misslyckades aldrig – de kom in med McGruff the Crime Dog, och alla barnens energi och ögon i rummet flyttades över till alla de små Oatman-Wardee-barnen [min mormors efternamn] i församlingarna.”
Men Oatman växte upp och blev en samhällsledare och utsågs till och med av president Barack Obama att sitta med i hans regerings rådgivande råd för utbildning för indianer och Alaskainvånare.
Så småningom växte hon till att se cannabis inte bara som en del av hennes samhälles jordbruksarv – utan också som ett sätt för det att säkerställa sin ekonomiska livskraft i framtiden. Oatman grundade ICC och en relaterad publikation, Tribal Hemp and Cannabis Magazine. Publikationen är inriktad på berättelser från den växande världen av inhemskt cannabisföretagande och kan läsas gratis på ICC:s webbplats.
Om ICC:s uppdrag är något för dig kan du sätta ett kryss i kalendern: gruppens nationella toppmöte om inhemskt cannabis äger rum i Washington DC den 15-16 november. Vid evenemanget kommer politiker som senatorerna Chuck Schumer, Cory Booker och Ron Wyden att tala. Som det står på konferensens webbplats är dess uppdrag att ”främja en cannabispolitik som främjar och skyddar stammens suveränitet och bygger upp tillgången till säker, välreglerad cannabis för medicinskt och vuxenbruk i indianland när ett samhälle väljer det”.
Många ser stöd till inhemska cannabisföretagare som ett steg mot försoning mellan bosättare och förstanationsregeringar. Cannabis har under de senaste åren blivit ett slagfält för ursprungsfolkens suveränitet – och inte bara i de länder som är kända som USA. Indhemska cannabisföretagare som befinner sig inom gränserna för bosättarregeringarna i Kanada, Mexiko och Nya Zeeland har alla tagit stora steg mot att etablera sina samhällens suveränitet inom gräsbranschen.
