Hoppa till innehåll
Federala tjänstemän har bötfällt en cannabisoperatör i flera delstater med mer än 35 000 dollar för säkerhetsöverträdelser efter att en anställd dog på jobbet.
En professionell jointroller dog efter att ha andats in malet cannabisdamm vid en laglig anläggning för produktion av gräs i januari i år, i vad som kan vara det första dödsfallet någonsin som direkt kan tillskrivas cannabis.
Lorna McMurrey började få extrema andningssvårigheter när hon arbetade ett sent nattskift på en anläggning i Massachusetts som drivs av Trulieve, en Florida-baserad cannabisoperatör som verkar i flera delstater. McMurrey fördes snabbt till ett närliggande sjukhus, men läkarna kunde inte rädda henne och hon avled senare samma kväll. Fullständiga detaljer om McMurreys död offentliggjordes aldrig, men enligt en rapport från den amerikanska arbetsmiljöverket OSHA (Occupational Safety and Health Administration) dog 27-åringen efter att ha inandats cannabis kief.
”Klockan 23.00 den 7 januari 2022 höll en anställd på att mala cannabisblommor och förpacka malet cannabis i pre-rolls”, förklaras det i OSHA-rapporten. ”Den anställde kunde inte andas och dog på grund av riskerna med malet cannabisdamm”.
Efter att ha slutfört sin utredning anklagade OSHA Trulieve för 3 allvarliga överträdelser av federala regler för säkerhet på arbetsplatsen. FBI kräver att företaget ska hosta upp 35 219 dollar i böter i samband med dessa överträdelser, men Trulieve har bestridit var och en av dessa påståenden. Företaget har ännu inte gjort ett fullständigt uttalande om sin anställdes olycksfallsdöd, så ytterligare information om historien har förblivit knapphändig.
Men efter tio månaders tystnad har fler detaljer äntligen dykt upp. Förra veckan släppte den lokala podcasten The Young Jurks ett avsnitt om McMurreys död. I podcasten intervjuade värd Mike Crawford McMurreys styvfar Dave och flera nuvarande och tidigare anställda på Trulieve. Värden avslöjade att McMurrey led av astma och andra hälsoproblem som kan ha bidragit till hennes död, men tog också upp farhågor om att Trulieve inte följde korrekta säkerhetsprotokoll.
”Vi vet inte vad som hände i den här situationen, men det finns definitivt frågor, oro och osäkerhet”, förklarade Crawford enligt WeedWeek News. ”Vi säger inte att Trulieve gjorde något fel.”
Crawford skyller inte specifikt på Trulieve, men de anställda som han intervjuade kritiserade företagets allmänna hälso- och säkerhetsrutiner. En man som identifierade sig som McMurreys tidigare chef berättade för Crawford att han ”hade slutat ungefär en månad före hennes bortgång på grund av den fruktansvärda ledningen och korruptionen som jag dagligen bevittnade som chef inom anläggningen”.
Och enligt hennes styvfar sa McMurrey att Trulieve inte försåg henne eller andra anställda med ordentliga andningsskydd. ”Jag vet att de inte gav henne masker”, sade Dave enligt WeedWeek News. ”Jag var tvungen att smyga ut dem ur min butik för att ge dem till henne. Det antas att det är en mycket dammig miljö i de här rummen … när de bearbetar grejerna.”
”Allt jag vet är att hon svimmade på jobbet och tappade syre”, fortsatte Dave. ”Hon hade en hjärnskada och hon var död. Hon gick till jobbet och kom inte hem. Hennes mamma gick till OSHA och hon försöker lämna in en stämningsansökan om olovlig död mot Trulieve. Det är allt jag vet just nu.”
Den här tragiska situationen verkar vara första gången som någon någonsin har dött av att ha konsumerat cannabisdamm. Men ny forskning tyder på att det kanske inte är sista gången. Forskare har funnit att anställda inom gräsindustrin löper särskilt stor risk att andas in mögel, organiskt damm, rester av bekämpningsmedel och giftiga organiska föreningar. Den största koncentrationen av dessa irriterande ämnen förekommer i områden där gräset trimmas, mals och rullas till joints.
En forskningsstudie från 2020 visade att 70 % av de anställda vid två lagliga gräsanläggningar i delstaten Washington hade onormal lungfunktion, och hälften visade tecken på att de faktiskt höll på att bli allergiska mot cannabis. Trots dessa tydliga och uppenbara risker har de flesta stater som tillåter användning av cannabis för vuxna inte fastställt några effektiva riktlinjer som kan garantera att anställda inom gräsindustrin skyddas från dessa potentiellt dödliga luftvägsgifter.
